Διήμερες εκδηλώσεις για την επέτειο της απόβασης στη Νορμανδία

Στις ακτές της νότιας Αγγλίας ξεκίνησαν οι εκδηλώσεις για την 75η επέτειο της απόβασης της Νορμανδίας, που σήμανε την αρχή του τέλους του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Θα συνεχιστούν αύριο στη Γαλλία παρουσία βετεράνων του πολέμου και ηγετών χωρών της Ευρώπης, της Αμερικής και της Ωκεανίας.

Στο Πόρτσμουθ της Αγγλίας, από όπου ξεκίνησαν οι συμμαχικές δυνάμεις το 1944 για τη Νορμανδία, η βασίλισσα της Βρετανίας Ελισάβετ και η πρωθυπουργός Τερέζα Μέι, αλλά και ηγέτες χωρών οι πρόεδροι των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν, οι πρωθυπουργοί του Καναδά Τζάστιν Τριντό, της Αυστραλίας Σκοτ Μόρισον και η καγκελάριος της Γερμανίας Άνγκελα Μέρκελ.

Στη ομιλία της η πρωθυπουργός της Βρετανίας, Τερέζα Μέι, δήλωσε:

«Συγκεντρωνόμαστε για να τιμήσουμε εκείνους το θάρρος και η θυσία των οποίων στις ακτές της Νορμανδίας σήμαναν ένα σημείο καμπής στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Υποσχόμαστε να μην ξεχάσουμε ποτέ το χρέος μας απέναντί τους».

«Η αλληλεγγύη και η αποφασιστικότητά τους για την υπεράσπιση της ελευθερίας μας παραμένουν ένα μάθημα για όλους εμάς», συμπλήρωσε.

Στο πλαίσιο των εκδηλώσεων μνήμης της D-Day, σήμερα το απόγευμα, περί τους 300 βετεράνοι της απόβασης, όλοι άνω των 90 ετών σήμερα, θα αναχωρήσουν από το Πόρτσμουθ με το πλοίο MV Boudicca για να ξανακάνουν την διαδρομή που έκαναν το 1944 διασχίζοντας την Μάγχη , συνοδεία πλοίων του Βασιλικού Ναυτικού και ενός Spitfire, πολεμικού αεροσκάφους της εποχής.

Ταυτόχρονα στη Νορμανδία, βρετανικές αεροπορικές δυνάμεις, Γάλλοι αλεξιπτωτιστές και βετεράνοι, αναπαρέστησαν την από αέρος απόβαση. Θα ακολουθήσουν εκδηλώσεις αύριο στη Νορμανδία.

Στις εκδηλώσεις συμμετέχουν δεκαέξι χώρες: Αυστραλία, Βέλγιο, Καναδάς, Τσεχική Δημοκρατία, Δανία, Γαλλία, Γερμανία, Ελλάδα, Λουξεμβούργο, Ολλανδία, Νορβηγία, Νέα Ζηλανδία, Πολωνία, Σλοβακία, Ηνωμένο Βασίλειο και Ηνωμένες Πολιτείες.

Σε κοινή διακήρυξή τους, οι χώρες αυτές συμφώνησαν ότι «αυτή η αδιανόητη φρίκη των ετών εκείνων δεν θα επαναληφθεί ποτέ».

«Θα ενεργήσουμε με αποφασιστικότητα, θάρρος και επιμονή για να προστατεύσουμε τους λαούς μας κατά των απειλών για τις αξίες μας και τις προκλήσεις για την ειρήνη και τη σταθερότητα», τονίζεται.

Η αρχή του τέλους

Τις πρώτες ώρες της 6ης Ιουνίου 1944, περισσότεροι από 150.000 στρατιώτες των συμμαχικών δυνάμεων έκαναν απόβαση στις ακτές της Νορμανδίας για να ξεκινήσουν μία από αέρος, θαλάσσης και ξηράς επίθεση κατά των δυνάμεων του Αξονα που οδήγησε στην απελευθέρωση της δυτικής Ευρώπης από τα ναζιστικό καθεστώς.

Την στιγμή της απόβασης, οι σοβιετικές δυνάμεις πολεμούσαν τις γερμανικές δυνάμεις στο ανατολικό μέτωπο ήδη επί τρία χρόνια και ο Ιωσήφ Στάλιν είχε ζητήσει από τον πρωθυπουργό της Βρετανίας Ουίνστον Τσόρτσιλ, ήδη από τον Αύγουστο του 1942, το άνοιγμα ενός δεύτερου μετώπου.

Στην πλειονότητά τους Αμερικανοί, Βρετανοί και Καναδοί στρατιώτες, κάποιοι από αυτούς πολύ νέοι, σχεδόν παιδιά, έπεφταν από τα αποβατικά σκάφη στο νερό, υπό τα πυρά του γερμανικού πυροβολικού.

Οι επιζήσαντες διηγούνται ότι η θάλασσα ήταν κόκκινη από το αίμα και ο αέρας καυτός από τις εκρήξεις. Χιλιάδες σκοτώθηκαν και από τις δύο πλευρές.

Η εισβολή, υπό την κωδική ονομασία Operation Overlord και υπό την διοίκηση του Αμερικανού στρατηγού Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, παραμένει η μεγαλύτερη αμφίβια επίθεση στην ιστορία, με τη συμμετοχή 7.000 πλοίων και αποβατικών σκαφών σε μία ζώνη 80 χιλιομέτρων των γαλλικών ακτών.