ΗΠΑ: τα κρούσματα φρενάρουν τους εορτασμούς της Πρωτοχρονιάς

Περισσότερα κρούσματα και νοσηλείες, λιγότεροι ή και καθόλου πρωτοχρονιάτικοι εορτασμοί. Κάπως έτσι διαμορφώνεται η κατάσταση με την κυριαρχία πλέον της Ομικρον στις ΗΠΑ, με τον αριθμό των κρουσμάτων να έχει αυξηθεί κατά 105% μέσα στις δύο τελευταίες εβδομάδες. Χθες η χώρα κατέγραψε νέο ρεκόρ με 253.245 κρούσματα, περισσότερα από το ρεκόρ των 248.209 κρουσμάτων τη Δευτέρα. Το μόνο κάπως καθησυχαστικό είναι το γεγονός ότι η έκρηξη των κρουσμάτων δεν φαίνεται να συνοδεύεται προς το παρόν από αντίστοιχη έκρηξη στις νοσηλείες και στους θανάτους.

Μπροστά στον φόβο της Ομικρον πολλές αμερικανικές πόλεις αναστέλλουν τους πρωτοχρονιάτικους εορτασμούς. Οχι όμως και η Νέα Υόρκη, όπου παρά την αύξηση κρουσμάτων στην επικράτειά της, ο δήμαρχος Μπιλ ντε Μπλάζιο αποφάσισε να προχωρήσει κανονικά στον καθιερωμένο εορτασμό στην Τάιμς Σκουέρ, αν και με πιο περιορισμένο αριθμό συμμετεχόντων που δεν θα ξεπερνά τις 15.000.

Ο κορυφαίος επιδημιολόγος Αντονι Φάουτσι συνέστησε στους Αμερικανούς να αποφύγουν τις εκδηλώσεις και συγκεντρώσεις στις οποίες θα παρευρίσκονται πολλά άτομα -«κάποια άλλη χρονιά, όχι φέτος», είπε χαρακτηριστικά-, ενώ πρότεινε να απαιτείται πιστοποιητικό εμβολιασμού για τις πτήσεις εσωτερικού. Ενα μέτρο που, όπως σχολίασε, εκτός από το να προσφέρει μεγαλύτερη προστασία, θα προτρέψει περισσότερους να εμβολιαστούν – μέχρι στιγμής έχει εμβολιαστεί πλήρως το 62% του πληθυσμού.

Τη διανομή περισσότερων διαγνωστικών τεστ και τη στήριξη της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στις Πολιτείες που πλήττονται περισσότερο από την επέλαση της Ομικρον υποσχέθηκε ο Τζο Μπάιντεν σε τηλεδιάσκεψη που είχε τη Δευτέρα με τους κυβερνήτες 25 Πολιτειών. «Το μήνυμά μου είναι: Αν χρειάζεστε κάτι πείτε το κι εμείς θα σας στηρίξουμε με όποιον τρόπο μπορούμε», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος, ο οποίος αναγνώρισε ότι σε πολλά σημεία της χώρας εκτυλίσσονται σκηνές χάους με ατελείωτες ουρές έξω από διαγνωστικά κέντρα καθώς χιλιάδες Αμερικανοί προσπαθούν να κάνουν τεστ προκειμένου να περάσουν με ασφάλεια την Πρωτοχρονιά με τους φίλους και τις οικογένειές τους.

Αίσθηση, στο μεταξύ, έχει προκαλέσει η απόφαση των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων να περιορίσει σε πέντε μέρες από 10 τις μέρες της καραντίνας για τους ασυμπτωματικούς φορείς του κορονοϊού και μάλιστα χωρίς τη διενέργεια νέου διαγνωστικού τεστ πριν από την επιστροφή στον έξω κόσμο.

Αρκετοί εκφράζουν αμφιβολίες για το κατά πόσο η απόφαση βασίζεται σε αμιγώς επιστημονικά κριτήρια, καθώς αρκετά ΜΜΕ σημειώνουν ότι αυτό το μέτρο θα ανακουφίσει τις επιχειρήσεις που αντιμετωπίζουν προβλήματα λόγω απουσίας του προσωπικού στις περιοχές που πλήττονται περισσότερο από την πανδημία. Διόλου τυχαία, η Delta Air Lines είχε καλέσει το CDC να μειώσει τον χρόνο της καραντίνας για τους ασυμπτωματικούς, ενώ η Airlines for America, η ένωση αμερικανικών αεροπορικών εταιρειών, ήταν από τους πρώτους που χαιρέτισαν την απόφαση.