Άρχισε η ακρόαση για τον διορισμό της νέας δικαστή στο Ανώτατο Δικαστήριο

Στην Επιτροπή Δικαστικών Υποθέσεων της Γερουσίας των ΗΠΑ ξεκίνησε η τετραήμερη ακρόαση της Έιμι Κόνεϊ Μπάρετ, της δικαστή που έχει επιλέξει ο Ντόναλντ Τραμπ ως μέλος του Ανώτατου Δικαστηρίου, για να διαδεχθεί τη φιλελεύθερη και υπέρμαχων των δικαιωμάτων δικαστή Ρουθ Μπέιντερ Γκίνσμπουργκ που απεβίωσε. Αν και το αποτέλεσμα είναι προδιαγεγραμμένο και η Μπάρετ εκτός απροόπτου θα διοριστεί, η ακρόαση αναμένεται να προκαλέσει σφοδρές αντεγκλήσεις μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικάνων λίγο πριν από τις προεδρικές εκλογές της 3ης Νοεμβρίου.

Οι Δημοκρατικοί αντιτίθενται σθεναρά στον διορισμό της Μπάρετ, που ο Αμερικανός πρόεδρος πιέζει να ολοκληρωθεί πριν από τις εκλογές. Οι Ρεπουμπλικανοί διαθέτουν πλειοψηφία 53-47 εδρών στη Γερουσία, άρα η επιβεβαίωση της Μπάρετ μοιάζει σχεδόν βέβαιη.

Η Μπάρετ θα κάνει εναρκτήρια δήλωση αφού πρώτα δοθεί η ευκαιρία και στα 22 μέλη της επιτροπής να πάρουν τον λόγο και ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ, κατά την παρουσίασή της είπε ότι η συντηρητική δικαστής θα ήταν μια «άξια διάδοχος» της Ρουθ Μπέιντερ Γκίνσμπουργκ.

«Θα είναι μια μακρά εβδομάδα γεμάτη αντεγκλήσεις», προέβλεψε ο Γκράχαμ. «Ας την κάνουμε σεβαστική. Ας την κάνουμε απαιτητική. Ας θυμόμαστε, ο κόσμος παρακολουθεί».

Η Μπάρετ κάθισε πίσω από ένα τραπέζι απέναντι από τους γερουσιαστές φορώντας μια μαύρη μάσκα. Ο σύζυγός της και τα επτά παιδιά της κάθισαν πίσω της, φορώντας επίσης προστατευτικές μάσκες.

Ο Γκράχαμ παραδέχθηκε πως οι Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές είχαν αρνηθεί, πριν από τέσσερα χρόνια, να αποφανθούν επί της προτεινόμενης από τον τότε πρόεδρο Μπαράκ Ομπάνα υποψηφιότητας για την κάλυψη μιας κενής θέσης στο Ανώτατο Δικαστήριο επειδή ήταν εκλογική χρονιά, και πως κανένας υποψήφιος για το Ανώτατο Δικαστήριο δεν είχε μια διαδικασία επικύρωσης τόσο κοντά στη διεξαγωγή εκλογών. Ωστόσο είπε ότι αισθάνεται ότι «το κάνουμε αυτό στο πλαίσιο του Συντάγματος».

Η Μπάρετ αναμένεται να πει στους γερουσιαστές ότι ως δικαστής επιδιώκει να «επιτύχει το αποτέλεσμα που απαιτεί ο νόμος, όποιες κι αν είναι ενδεχομένως οι δικές της προτιμήσεις», σύμφωνα με ένα αντίγραφο των σημειώσεων που είχε ετοιμάσει και δημοσιοποιήθηκαν την Κυριακή. Επίσης είπε ανέφερε πως θα ήταν «τιμή για μια ζωή» να υπηρετήσει δίπλα στους οκτώ δικαστές του δικαστηρίου.

Η Μπάρετ θα δεχθεί ερωτήσεις από τους γερουσιαστές αύριο Τρίτη και μεθαύριο Τετάρτη σε ολοήμερες συνεδριάσεις. Η ακρόαση αναμένεται να ολοκληρωθεί την Πέμπτη με εξωτερικούς μάρτυρες να καταθέτουν για τα προσόντα της.

Η επικύρωση του διορισμού της θα δημιουργήσει μια συντηρητική πλειοψηφία 6-3 στο δικαστήριο και μπορεί να οδηγήσει σε αποφάσεις ανάκλησης δικαιωμάτων στην άμβλωση, διεύρυνσης των θρησκευτικών δικαιωμάτων και του δικαιώματος οπλοκατοχής και έγκρισης υποστηριζόμενων από τους Ρεπουμπλικανούς περιορισμών ψήφου, μεταξύ άλλων θεμάτων.

Τι ζητούν οι Δημοκρατικοί

Το ζήτημα που θα απασχολήσει τους Δημοκρατικούς κατά την ακρόαση θα είναι το σύστημα ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης κατά τη διάρκεια της ακρόασης.

Οι Δημοκρατικοί επικεντρώνουν μέχρι τώρα την κριτική τους στον ενδεχομένως ζωτικό ρόλο της Μπάρετ σε μια υπόθεση που εκκρεμεί έναντι του Ανώτατου Δικαστηρίου στην οποία ο Τραμπ και πολιτείες των οποίων ηγούνται Ρεπουμπλικανοί επιδιώκουν να ακυρώσουν το νόμο για την υγειονομική περίθαλψη, ο οποίος αποκαλείται συχνά Obamacare.

Μια σημαντική πρόνοια του νόμου αυτού απαγορεύει στις ασφαλιστικές εταιρίες να αρνούνται την κάλυψη σε ανθρώπους με προϋπάρχοντα θέματα υγείας. Οι Δημοκρατικοί έχουν καλέσει την Μπάρετ να εξαιρέσει τον εαυτό της από την υπόθεση, επικαλούμενοι σύγκρουση συμφερόντων επειδή ο Τραμπ έχει ζητήσει την κατάργηση του νόμου.

Έχουν ζητήσει επίσης να απόσχει από οποιεσδήποτε υποθέσεις έχουν σχέση με τις προεδρικές εκλογές επειδή ο Τραμπ έχει πει ότι το δικαστήριο είναι πιθανό να κληθεί να διευθετήσει θέματα εκλογικών διαφορών.

Η Μπάρετ, πιστή καθολική που έχει εκφράσει την αντίθεσή της στην άμβλωση, αναμένεται να αντιμετωπίσει ερωτήσεις των Δημοκρατικών και για το θέμα αυτό. Χριστιανοί συντηρητικοί ακτιβιστές ελπίζουν εδώ και χρόνια ότι το δικαστήριο θα ανατρέψει μια ιστορική απόφαση του 1973 που νομιμοποίησε την άμβλωση σε όλη τη χώρα.