«Πανδημία ιστορικών διαστάσεων» χαρακτήρισε τον Covid-19 ο κορυφαίος Αμερικανός επιδημιολόγος και μέλος της ομάδας κρούσης του Λευκού Οίκου Αντονι Φάουτσι, καθώς οι ΗΠΑ σημείωναν την Τρίτη νέο ρεκόρ 67.417 ημερήσιων κρουσμάτων, με το σύνολό τους να ξεπερνά πλέον τα 3,4 εκατομμύρια και άλλους 850 θανάτους. Ο Φάουτσι συνέκρινε τη σημερινή κρίση με την ισπανική γρίπη του 1918 που σκότωσε περισσότερους από 50 εκατομμύρια ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο και την οποία αποκάλεσε «μητέρα όλων των πανδημιών». «Ελπίζω», είπε, «πως δεν θα πλησιάσουμε καν σε τέτοια νούμερα, παρ’ όλο που ο κορονοϊός δείχνει να έχει τη δυναμική για να πλησιάσει σε παρόμοια επίπεδα σοβαρότητας».
«Είμαστε σε καλύτερη θέση σε σχέση με την άνοιξη, αλλά ακόμα δεν έχουμε ξεφύγει από τα δύσκολα», εκτίμησε ο Ρόμπερτ Ρέντφιλντ, διευθυντής των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), σε άλλο διαδικτυακό σεμινάριο από το Ινστιτούτο Buck, προσθέτοντας πως «μολονότι έχουμε σημειώσει μεγάλη πρόοδο, απέχουμε ακόμα πολύ από το να θέσουμε την πανδημία υπό έλεγχο».
Ωρα για «μαγειρέματα»;
Φαίνεται όμως πως οι επιστήμονες που μιλούν τη γλώσσα της αλήθειας αντικρούοντας το αφήγημα της κυβέρνησης Τραμπ «όλα βαίνουν καλώς» θα πρέπει να τιμωρηθούν. Χθες ανακοινώθηκε επίσημα από το αμερικανικό υπουργείο Υγείας ότι όλα τα στοιχεία που σχετίζονται με τον κορονοϊό θα πηγαίνουν απευθείας στην κυβέρνηση και όχι στα CDC, κάτι που είχε προαναγγείλει προχθεσινό δημοσίευμα των New York Times. Το υπουργείο επικαλείται τη χρήση ενός σύγχρονου και γρήγορου συστήματος συλλογής και επεξεργασίας στοιχείων σε αντιδιαστολή με το «απαρχαιωμένο» σύστημα καθημερινής συλλογής στοιχείων από τα νοσοκομεία ολόκληρης της επικράτειας που χρησιμοποιούν τα CDC. Αλλά, οι κακές δημοσιογραφικές γλώσσες φοβούνται απόπειρα «μαγειρέματος» από πλευράς κυβέρνησης κι επισημαίνουν ότι αυτή η νέα τακτική θα οδηγήσει σε μεγαλύτερη αδιαφάνεια.
Η είδηση δεν έπεσε ως κεραυνός εν αιθρία, καθώς εδώ και πολλές μέρες ο Ντόναλντ Τραμπ επιδίδεται σε συστηματική απαξίωση των CDC, την οποία κατήγγειλαν και τέσσερις πρώην διευθυντές τους με επιστολή τους στην εφημερίδα Washington Post. Με τον ίδιο τρόπο συνεχίζεται και η συστηματική προσπάθεια απαξίωσης του Αντονι Φάουτσι. Χθες χτύπησε με άρθρο του στη USA Today ο σύμβουλος εμπορικών υποθέσεων του Λευκού Οίκου Πίτερ Ναβάρο, γράφοντας μεταξύ άλλων ότι αντιμετωπίζει τις συμβουλές του διάσημου επιδημιολόγου «μόνο με σκεπτικισμό και επιφύλαξη».
Στη συνέχεια, ο Λευκός Οίκος διαχώρισε τη θέση του, με την υπεύθυνη στρατηγικής επικοινωνίας Αλίσα Φάρα να δηλώνει μέσω τουίτερ ότι το άρθρο απηχεί αποκλειστικά τις απόψεις του συντάκτη του. Λίγο μετά μάλιστα μίλησε και ο ίδιος ο Τραμπ λέγοντας πως έχει «πολύ καλή σχέση με τον δόκτορα Φάουτσι». Δεν έχουν περάσει όμως πολλές μέρες από τότε που ο Αμερικανός πρόεδρος κατηγόρησε δημόσια τον επιστήμονα πως έχει πέσει σε πολλές αντιφάσεις, παράλληλα με την κυκλοφορία ενός ανυπόγραφου υπομνήματος από τον Λευκό Οίκο στο οποίο ασκούνταν αρνητική κριτική στις τελευταίες δημόσιες τοποθετήσεις του Φάουτσι.
Κατά Μπάιντεν και Κίνας
Ο Τραμπ πάντως, ενώ έκανε νέα επίδειξη ισχύος προς την Κίνα μέσω Χονγκ Κονγκ, υπέστη μια ήττα στο εσωτερικό μέτωπο. Την Τρίτη έγινε γνωστό πως η κυβέρνησή του δεν θα εφαρμόσει την οδηγία της υπηρεσίας Εσωτερικής Ασφαλείας και της Αστυνομίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) για μη ανανέωση της βίζας σε αλλοδαπούς φοιτητές οι οποίοι φοιτούν σε πανεπιστήμια που θα κάνουν μόνο διαδικτυακά μαθήματα κατά το νέο ακαδημαϊκό έτος. Οι αντιδράσεις ήταν προφανώς πολύ εντονότερες από ό,τι θα περίμενε. Το Χάρβαρντ και το ΜΙΤ υπέβαλαν μηνύσεις κατά της αμερικανικής κυβέρνησης, ενώ και άλλα πανεπιστημιακά ιδρύματα ετοίμαζαν ανάλογες κινήσεις.
Και καθώς βρισκόμαστε σε προεκλογική περίοδο, ο Τραμπ εκμεταλλεύτηκε την ανακοίνωση από τον Λευκό Οίκο για τα νέα μέτρα κατά της Κίνας για να επιτεθεί στον Δημοκρατικό αντίπαλό του Τζο Μπάιντεν που φέρεται να προηγείται σε όλα τα γκάλοπ. Είπε ότι το πρόγραμμα ύψους 2 τρισ. δολαρίων για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής που εξήγγειλε λίγο νωρίτερα ο Μπάιντεν θα κάνει την Αμερική «μη ανταγωνιστική» απέναντι στον υπόλοιπο κόσμο. Κατηγόρησε μάλιστα τον αντίπαλό του πως έχει καταστεί όμηρος της πιο προοδευτικής πτέρυγας του κόμματός του κι ότι έχει γίνει και ο ίδιος «ακροαριστερός». Πολύ καλό ακούγεται, αλλά είναι δυστυχώς το τελευταίο σύντομο ανέκδοτο διά στόματος Τραμπ..
