Τουλάχιστον 31 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ανάμεσά τους ένα βρέφος έξι μηνών, όταν ξέσπασε πυρκαγιά σε επιβατικό πλοίο ανοιχτά των ακτών της επαρχίας Μπασίλαν των Φιλιππίνων χθες βράδυ, σύμφωνα με τις αρχές, που αναφέρουν ότι 230 επιβάτες διασώθηκαν.
Κάποιοι από τους νεκρούς πνίγηκαν, ενώ άλλοι απανθρακώθηκαν, σημείωσε από την πλευρά του ο Ρεχάρντ Μάρφε, επικεφαλής του λιμενικού της επαρχίας.
Η φωτιά εκδηλώθηκε, υπό άγνωστες μέχρι στιγμής συνθήκες, σε κλιματιζόμενες καμπίνες του πλοίου, δήλωσε ο επικεφαλής της ακτοφυλακής στην περιφέρεια του Μιντανάο στον ραδιοφωνικό σταθμό DZMM.
Φωτογραφίες δείχνουν το πορθμείο, το MV Lady Mary Joy 3, το οποίο ψεκάζουν με νερό μέλη της ακτοφυλακής που μεταφέρουν τους επιβάτες στη στεριά. Όμως, δεν είναι γνωστός ο συνολικός αριθμός των επιβατών, το οποίο ήταν υπερπλήρες.
«Νόμιζα ότι ονειρευόμουν, αλλά όταν άνοιξα τα μάτια μου, ήταν σκοτεινά και τα πάντα ήταν γεμάτα καπνό», δήλωσε η 46χρονη Μίνα Νάνι στον ραδιοσταθμό DZRH. Εκείνη γλίτωσε πηδώντας από το πλοίο και αφού μοιράστηκε ένα σωσίβιο με έναν άλλον επιβάτη.
Από την πλευρά της η ακτοφυλακή ανέφερε πως θα προσφέρει τη συμβολή της στην έρευνα για το δυστύχημα και στην εκτίμηση της ασφάλειας του πλοίου, προσθέτοντας πως εξετάζει εάν υπήρξε διαρροή καυσίμων από το φέρι.
Οι Φιλιππίνες, αρχιπέλαγος 7.600 και πλέον νησιών και νησίδων, έχει άσχημο ιστορικό όσον αφορά την ασφάλεια των θαλάσσιων μεταφορών, καθώς συχνά πλοία μεταφέρουν υπεράριθμους επιβάτες, ενώ πολλές ναυτιλιακές χρησιμοποιούν πεπαλαιωμένα σκάφη. Τα ναυτικά δυστυχήματα είναι συχνά στη χώρα.
Το νέο δυστύχημα ξύπνησε μαύρες μνήμες από τον Μάιο του 2022, οπότε τουλάχιστον επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους μετά από φωτιά σε επιβατικό σκάφος με 134 επιβαίνοντες.
