Σε κενό ασφαλείας οι συνομιλίες

Οι υπηρεσίες μηνυμάτων στο Διαδίκτυο, όπως η WhatsApp, το Skype και το Gmail, βρίσκονται αντιμέτωπες με την καταστολή λόγω του κενού ασφαλείας που αφορά τα προσωπικά δεδομένα των χρηστών, καθώς έχουν τη δυνατότητα να ελέγχουν τακτικά τις πληροφορίες που αφορούν τους Ευρωπαίους πολίτες, δημιουργώντας με τον τρόπο αυτό ένα κενό προστασίας.

Μόλις πριν από λίγες μέρες οι αξιωματούχοι στις Βρυξέλλες πρότειναν μια σειρά μέτρων για να «αποδυναμώσουν» τους ισχυρούς «παίκτες» της Silicon Valley, που μέχρι σήμερα απολάμβαναν μια ιδιότυπη αμνηστία αναφορικά με την εφαρμογή της οδηγίας «e-Privacy», η οποία ζητά από τους διαχειριστές των ηλεκτρονικών επικοινωνιών να συμμορφωθούν με τους κανόνες εμπιστευτικότητας και να προστατεύσουν τα προσωπικά δεδομένα.

Στο πλαίσιο λοιπόν μιας συνολικής αναδιάρθρωσης της ελλιπούς νομοθεσίας, ο εκτελεστικός βραχίονας της Ε.Ε., η Κομισιόν, ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να αυξήσει δραστικά την ασφάλεια στον τομέα αυτόν μετατρέποντας τη σχετική κοινοτική οδηγία σε άμεσα εφαρμόσιμο κανονισμό, προκειμένου να διασφαλίσει ότι τα 500 εκατομμύρια των πολιτών της γηραιάς ηπείρου «απολαμβάνουν τον ίδιο βαθμό προστασίας στις ηλεκτρονικές τους επικοινωνίες», εκτιμώντας παράλληλα ότι και η ίδια η αγορά θα επωφεληθεί από «μία μόνο δέσμη κανονισμών».

Μέχρι στιγμής πάντως οι κορυφαίες υπηρεσίες ηλεκτρονικής επικοινωνίας, όπως το Facebook, το WhatsApp και το Google’s Gmail, έχουν αγνοήσει προκλητικά τις υφιστάμενες οδηγίες της Ε.Ε. με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να τονίζει ότι «αυτό πρέπει να αλλάξει».

Ωστόσο, με δεδομένο ότι στην αγορά σημειώθηκαν σημαντικές τεχνολογικές και οικονομικές εξελίξεις από την τελευταία αναθεώρηση της οδηγίας το 2009, καταναλωτές και επιχειρήσεις αυξάνουν την εξάρτησή τους από τις νέες υπηρεσίες του Διαδικτύου, οι οποίες επιτρέπουν διαδραστικές επικοινωνίες, όπως τα άμεσα μηνύματα και οι υπηρεσίες e-mail αντί για τους παραδοσιακούς τρόπους επικοινωνίας, όπως το τηλέφωνο και η αλληλογραφία.

Σύμφωνα πάντα με τις Βρυξέλλες, η οδηγία, παρά την αναθεώρησή της, δεν έχει καταφέρει να προλάβει τις τεχνολογικές εξελίξεις με αποτέλεσμα να υπάρχει ένα κενό ασφαλείας στις σύγχρονες αυτές υπηρεσίες.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σχεδιάζει επίσης να απαλείψει τα περίφημα cookies, τα οποία στέλνουν τα sites στους χρήστες ως εργαλείο για την κατάσταση που βρίσκεται η εφαρμογή που ακολουθούν, καθώς ουσιαστικά τα cookies κάνουν «user tracking», δηλαδή βλέπουν ποιες άλλες ιστοσελίδες έχει επισκεφθεί ο χρήστης, με αποτέλεσμα να μπορούν να «δομήσουν» το προφίλ του δημιουργώντας ένα σοβαρό κενό ασφαλείας.

Προκειμένου λοιπόν να αποφύγουν την κατάργηση των cookies, που θα σήμαινε ταυτόχρονη μείωση της διαφήμισης, άρα και των εσόδων των εταιρειών, οι ισχυροί παίκτες της Silicon Valley συνασπίστηκαν για να εμποδίσουν την εφαρμογή της νέας αυστηρότερης νομοθεσίας.

Οπως τονίζει η Κομισιόν, 4 στους 5 πολίτες (ποσοστό 81,2%) συμφωνούν ότι οι εταιρείες πρέπει να υποχρεωθούν να θέσουν στην αγορά προϊόντα με τέτοιο εξοπλισμό, ο οποίος χάρη σε προεπιλεγμένες ρυθμίσεις δεν θα απειλεί τα προσωπικά δεδομένα των χρηστών.

Προειδοποίησε δε η Ε.Ε. ότι πολλές εταιρείες θα έχουν να αντιμετωπίσουν ένα αυξημένο κόστος, αφού θα πρέπει να δημιουργήσουν browsers με προεγκατεστημένο λογισμικό που θα καλύπτει τα κενά στην ασφάλεια των χρηστών.

Οι νέες προτάσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής προβλέπουν επίσης υψηλά πρόστιμα σε όσες εταιρείες παραβιάσουν τη νέα νομοθεσία, η οποία θα τεθεί σε πλήρη ισχύ από τον Απρίλιο του 2018, πρόστιμα τα οποία θα φτάνουν έως το 4% του ετήσιων κερδών τους.

Οπως μάλιστα δήλωσε η αρμόδια επίτροπος Δικαιοσύνης Βέρα Τζούροβα, «η νέα νομοθεσία, η οποία υιοθετήθηκε το 2016, θέτει υψηλά στάνταρ προς όφελος τόσο των χρηστών όσο και των εταιρειών. Παράλληλα, ετοιμάζουμε τη στρατηγική μας προκειμένου να διευκολύνουμε τη διεθνή ανταλλαγή πληροφοριών σε μια παγκοσμιοποιημένη ψηφιακή οικονομία και να προωθήσουμε υψηλά στάνταρ προστασίας των χρηστών σε παγκόσμια κλίμακα».

Ωστόσο, μέχρι οι πρόσφατες προτάσεις της Κομισιόν να ενσωματωθούν στις εθνικές νομοθεσίες των κρατών-μελών και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο να τις υπερψηφίσει, οι ισχυροί παίκτες της Silicon Valley θα έχουν όλο τον χρόνο για λόμπινγκ με τελικό στόχο να μην εγκριθούν.