Ο Κωνσταντίνος Τάσσης, επίκουρος καθηγητής του Τμήματος Φυσικής του Πανεπιστημίου Κρήτης και συνεργαζόμενος ερευνητής του Ινστιτούτου Ηλεκτρονικής Δομής και Λέιζερ (ΙΗΔΛ) του Ιδρύματος Τεχνολογίας και Ερευνας (ΙΤΕ) χρηματοδοτήθηκε από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Ερευνας (ERC) στο πλαίσιο του εξόχως ανταγωνιστικού προγράμματος «Επιχορηγήσεων Εδραίωσης» (Consolidator Grant), για να υλοποιήσει το πείραμα «PASIPHAE».
Το ερευνητικό πρόγραμμα «PASIPHAE» είναι πια μια διεθνής ερευνητική κοινοπραξία που εμπνεύστηκε και θα συντονίσει ο Κωνσταντίνος Τάσσης, με στόχο τη χαρτογράφηση, με πρωτοφανή ακρίβεια, της πόλωσης του φωτός από εκατομμύρια αστέρια του Γαλαξία μας.
Οι αστροφυσικές παρατηρήσεις θα γίνουν με όργανα πρωτοποριακής τεχνολογίας από τα αστεροσκοπεία του Σκίνακα στην Κρήτη και του Σάδερλαντ στη νότια Αφρική.
Με βάση τις νέες αυτές μετρήσεις θα δημιουργηθεί πρώτη φορά ένας τρισδιάστατος χάρτης του μαγνητικού πεδίου του Γαλαξία μας.
Ετσι, θα καταστεί δυνατό να προσδιοριστούν οι πλέον κατάλληλες περιοχές του ουρανού, απ’ όπου οι αστροφυσικοί μπορούν να αναζητήσουν το «αποτύπωμα» του αρχέγονου φωτός, το οποίο εκπέμφθηκε κατά τις πρώτες στιγμές της δημιουργίας του Σύμπαντος.
Συνεπώς, η επιτυχία του εν λόγω πειράματος θα έχει σημαντικές επιδράσεις τόσο στην κοσμολογία όσο και στην αστροφυσική των γαλαξιών.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η χρηματοδότηση αυτού του ερευνητικού προγράμματος ανέρχεται στο ποσό των 1,9 εκατομμυρίων ευρώ, θα έχει διάρκεια πέντε ετών και θα εκτελεστεί στο ΙΗΔΛ-ΙΤΕ στο πλαίσιο της Ομάδας Αστροφυσικής, που αποτελεί συνεργασία του ΙΤΕ-ΙΗΔΛ και του Τμήματος Φυσικής του Πανεπιστημίου Κρήτης.
Είναι η έκτη φορά που ερευνητής του ΙΗΔΛ επιλέγεται για χρηματοδότηση από τα υψηλού κύρους προγράμματα του ERC.
Η χρηματοδότηση από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Ερευνας θα λειτουργήσει σε συνέργεια με επιπλέον χορηγίες από το Ιδρυμα Σταύρος Νιάρχος, το Ιδρυμα Infosys στην Ινδία, το National Equipment Program της Νότιας Αφρικής και το Εθνικό Ιδρυμα Επιστημών των ΗΠΑ.
