«Αν ποτέ πρωί-πρωί φτάσετε στην κεντρική κρεαταγορά, είναι δυνατόν, εκτός από τη γνωστή μυρωδιά ωμού κρέατος, να σας μυρίσει και λιβάνι. Το ζεύγος Τσιρώνη είναι θεοσεβές. […] Το γραφείο του Κ. Τσιρώνη μέσα στην αγορά είναι γεμάτο με εικόνες αγίων και το πρωινό θυμιάτισμα είναι απαραίτητο για να διώξει την όποια αρνητική ενέργεια και να πάει καλά η μέρα»
Ζωή Ρωπαΐτου – «Ο κόσμος της Ευριπίδου και των πέριξ», εκδόσεις Εστία, 2018
Εφυγε χθες σε ηλικία 68 ετών ο Κλεάνθης Τσιρώνης, πρόεδρος των Κρεοπωλών της Βαρβακείου Αγοράς, ύστερα από μάχη 20 ημερών με τον κορονοϊό στην εντατική του «Σωτηρία». Οπως περιέγραφε τον εαυτό του στην ερευνήτρια Ζωή Ρωπαΐτου, είχε κλείσει πάνω από 50 χρόνια στη Βαρβάκειο, όντας τρίτης γενιάς κρεοπώλης. Με καταγωγή από ευκατάστατη οικογένεια της Θεσσαλονίκης, δούλευε από οκτώ χρόνων πηγαίνοντας τα πρόβατα του πατέρα του στα σφαγεία της Θεσσαλονίκης. Στα 13 του φεύγει από τη Θεσσαλονίκη χωρίς να το πει στον πατέρα του και εργάζεται σε ταβέρνα και μπακάλικο στο Μαρούσι, όπου γνώρισε τη μεγάλη κυρία του κινηματογράφου, Γεωργία Βασιλειάδου. Στη συνέχεια δούλευε σε κρεοπωλείο της Πλάκας έχοντας πελάτες όπως η θρυλική Κατίνα Παξινού.
Θυμάται την εποχή που όλη η Αττική ψώνιζε από τη Βαρβάκειο: «Δεν υπήρχαν σουπερμάρκετ και ερχόταν όλος ο κόσμος. Πρώτα οι Ελληνες εσωτερικοί μετανάστες, μετά οι Αλβανοί και οι Αιγύπτιοι, αλλά τα χρόνια της κρίσης ο τζίρος είχε μειωθεί αισθητά».
Το 2017 είχαν μείνει 60 κρεοπώλες από 180 προ κρίσης, με τον κ. Τσιρώνη, που μαχόταν για να κρατήσει τα 10 μαγαζιά του και των συναδέλφων του ανοιχτά, να λέει χαρακτηριστικά: «Για να μη μείνουν κλειστά, το παίρνεις και αυτό, το παίρνεις και το άλλο, στο τέλος θα φύγουμε κι εμείς». Ο Πρόεδρος, όπως απλά τον αποκαλούσαν όλοι στη Βαρβάκειο, ήταν πάντα διαθέσιμος για να απαντήσει στις ερωτήσεις των δημοσιογράφων, ενώ πολλές φορές βοήθησε μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας ανθρώπους που μέσα στην οικονομική κρίση δεν μπορούσαν να βάλουν τα στοιχειώδη στο οικογενειακό τραπέζι.
Η κακή χρονιά
Από την άνοιξη και μετά το πρώτο lockdown συνέβαλε από την πρώτη στιγμή στη λειτουργία της Βαρβακείου με όλα τα απαραίτητα μέτρα προστασίας και καλούσε τους πολίτες να περάσουν το φετινό «διαφορετικό» Πάσχα χωρίς το παραδοσιακό σούβλισμα του οβελία, αλλά ψήνοντας στον φούρνο με τον στενό τους οικογενειακό κύκλο. Τον τελευταίο καιρό ο Κλ. Τσιρώνης είχε απομακρυνθεί από τη Βαρβάκειο καθώς έπασχε από σοβαρό νόσημα και περνούσε τον χρόνο του στο σπίτι του στη Γλυφάδα και στο χωριό της συζύγου του, Ελαιώνα Ηλείας, όπου και θα γίνει η κηδεία του το πρωί της Κυριακής.
Οπως αναφέρει στο συλλυπητήριο μήνυμά του ο δήμαρχος Αθηναίων, Κώστας Μπακογιάννης, ο Κλεάνθης Τσιρώνης θα μείνει στη μνήμη όλων για τη μαχητικότητά του και τη βροντερή φωνή με την οποία «υπερασπιζόταν και προέβαλλε τη δουλειά των συναδέλφων του και την αξία της Βαρβακείου αγοράς. Συνδέθηκε όχι μόνο με την ιστορία της αλλά και με την εξέλιξη και την ανάπτυξή της».
