Ουδείς μονιμότερος…

Εψαξαν για εναλλακτικές, το σκέφτηκαν, το ξανασκέφτηκαν και τελικά το αποφάσισαν. Οι άνθρωποι της αγγλικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας θα μονιμοποιήσουν τον Γκάρεθ Σαουθγκέιτ στον πάγκο της εθνικής τους ομάδας.

O 46χρονος τεχνικός, που ανέλαβε τα «λιοντάρια» ως υπηρεσιακός μετά την αποπομπή του Σαμ Αλαρντάις, αναμένεται να λάβει πρόταση για νέο, τετραετές συμβόλαιο έως το Euro 2020, που θα του αποφέρει 2 εκατ. στερλίνες τον χρόνο, περίπου τα τριπλάσια απ’ όσα εισέπραττε ως προπονητής των Ελπίδων της Αγγλίας.

Οι επίσημες συζητήσεις θα ξεκινήσουν ουσιαστικά από σήμερα, μία ημέρα μετά τον αγώνα με την Ισπανία στο «Γουέμπλεϊ».

Ο Σαουθγκέιτ ανέλαβε τα «λιοντάρια» τον Οκτώβριο και στις τέσσερις αναμετρήσεις που μεσολάβησαν -τρεις για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018 και ένα φιλικό- σημείωσε τρεις νίκες και δύο ισοπαλίες.

Οι λόγοι πίσω από την απόφαση της αγγλικής ομοσπονδίας είναι αρκετοί. Προς τα έξω βγαίνει βέβαια ότι έχουν εντυπωσιαστεί από τη δουλειά του μέχρι στιγμής.

Είναι μεθοδικός και οργανωτικός, έχει κερδίσει τους παίκτες, διαθέτει χαρακτήρα και μπορεί να θέσει εκτός αγώνα ακόμα και τον «πολύ» Ουέιν Ρούνεϊ, αν το κρίνει σωστό.

Επομένως είναι το στιλ του ομοσπονδιακού τεχνικού που μπορεί να εγγυηθεί μακρόχρονη σταθερότητα και καλύτερες εμφανίσεις στο μέλλον.

Οι όποιες αμφιβολίες για την έλλειψη πείρας στους πάγκους και για το ταπεινό του προφίλ μένουν στην άκρη, καθώς για την αγγλική ποδοσφαιρική ομοσπονδία μετράει επίσης το αν υπάρχουν και ποιες εναλλακτικές.

Το μοντέλο του ξένου προπονητή δοκιμάστηκε με… αποτυχία (Φάμπιο Καπέλο), ενώ οι Αγγλοι καλοί τεχνικοί είναι είδος που τείνει προς εξαφάνιση.

Ας μην ξεχνάμε ότι η τελευταία φορά που Αγγλος προπονητής κατέκτησε το πρωτάθλημα στην κορυφαία κατηγορία της χώρας χρονολογείται πριν από τη δημιουργία της Πρέμιερ Λιγκ.

Επρόκειτο για τον Χάουαρντ Γουίλκινσον, που το 1992 πανηγύρισε τον τίτλο με τη Λιντς. Για τον λόγο αυτό και έχοντας διαγνώσει θετικά στοιχεία στον Σαουθγκέιτ, θα του προσφέρουν το συμβόλαιο προκειμένου και αυτός να δουλέψει με ηρεμία και για να μην παρατείνουν τη… φιλολογία για το πόστο του ομοσπονδιακού τεχνικού.

Στο μεταξύ οι Αγγλοι χθες φιλοξένησαν στο «Γουέμπλεϊ» την Ισπανία και προηγήθηκαν 2-0 με γκολ στις αρχές των δύο ημιχρόνων.

Οι «φούριας ρόχας» είχαν την κατοχή της μπάλας μεν, όμως έμοιαζαν βραχυκυκλωμένοι στον αγωνιστικό χώρο, κυρίως λόγω του 3-4-2-1 που παρέταξε ο Χουλέν Λοπετέγκι.

Η άμυνα υπέπεσε σε πολλά λάθη, «προσκαλώντας» ουσιαστικά τους γηπεδούχους στην περιοχή. Στο 8’ ο Λαλάνα έβγαλε τον Βάρντι μόνο του με τον Ρέινα και ο τερματοφύλακας των Ισπανών ανέτρεψε τον επιθετικό της Λέστερ. Το πέναλτι μετέτρεψε σε γκολ ο Λαλάνα.

Το δεύτερο γκολ των Αγγλων ήρθε στο 48’, όταν ο Χέντερσον έκανε τη σέντρα προς το δεύτερο δοκάρι και ο Βάρντι πρόλαβε τον Ινιγκο Μαρτίνεθ και σκόραρε με κεφαλιά-ψαράκι. Στο 62’ το σκορ θα μπορούσε να είχε ανέβει κι άλλο, όμως ο Νάτσο έσωσε πάνω στη γραμμή το σουτ του Τζέσι Λίνγκαρντ.

Η Ισπανία πήρε μπρος στο τελευταίο τέταρτο της αναμέτρησης και κατάφερε να ισοφαρίσει. Ο Ιάγκο Ασπας, που είχε αντικαταστήσει τον τραυματία Ντιέγο Κόστα στην αποστολή των «φούριας ρόχας», πέτυχε ένα υπέροχο γκολ με ατομική προσπάθεια στο 89’.

Και στο 96’ ο Ισκο κοντρόλαρε την μπάλα με το στήθος και με ωραίο βολέ ισοφάρισε για να δώσει στην Ισπανία μια αναπάντεχη ισοπαλία -έτσι όπως είχαν εξελιχθεί τα πράγματα…