Η κλήρωση των 12 ομίλων για το Μουντιάλ

H κλήρωση των ομίλων της τελικής φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, με γνωστές και παρούσες τις 42 από τις 48 ομάδες, έλαβε χώρα στο εμβληματικό Κέντρο Παραστατικών Τεχνών Τζον Φ. Κένεντι («Kennedy Center») της Ουάσινγκτον. Μία κλήρωση-σόου, διάρκειας 135 λεπτών, που όπως είπε Χάιντι Κλουμ «παρακολουθούν από τις τηλεοράσεις, περισσότεροι από 500 εκατομμύρια άνθρωποι».

Ο Καναδάς, το Μεξικό και οι Ηνωμένες Πολιτείες πρόκειται να φιλοξενήσουν από κοινού τη διοργάνωση 48 ομάδων, την πρώτη  διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου που θα διεξαχθεί σε τρεις χώρες (11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου 2026).

Η διαδικασία της κλήρωσης ξεκίνησε με τον Τζιάνι Ινφαντίνο να καλεί σχετικά τους αρχηγούς κρατών των τριών χωρών που θα διοργανώσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 (Καναδάς, Μεξικό και Ηνωμένες Πολιτείες). Κατά σειρά ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνι, η Μεξικανή πρόεδρος Κλαούντια Σέινμπαουμ και ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Οι τρεις τους  «τοποθέτησαν» τις εθνικές ομάδες των χωρών τους ως επικεφαλής σε τρεις από τους 12 ομίλους.

Στη συνέχεια τη διαδικασία της κλήρωσης ανέλαβαν- όπως είχε προκαθοριστεί- , ο πρώην αρχηγός της Αγγλίας Ρίο Φέρντιναντ και τη βραβευμένη παρουσιάστρια Σαμάνθα Τζόνσον, οι Τομ Μπρέιντι, Γουέιν Γκρέτσκι, Άαρον Τζατζ και Σακίλ Ο’Νιλ.

Οι 12 όμιλοι της τελικής φάσης

1ος όμλος: Μεξικό, Νότια Αφρική, Nότια Κορέα, Ευρωπαϊκά playoffs (Δανία, Βόρεια Μακεδονία, Τσεχική Δημοκρατία ή Ιρλανδία)
2ος όμλος: Καναδάς, Ευρωπαϊκά playoffs ((Ιταλία, Βόρεια Ιρλανδία, Ουαλία ή Βοσνία), Κατάρ, Ελβετία
3ος όμλος: Βραζιλία, Μαρόκο, Αϊτή, Σκωτία
4ος όμλος: ΗΠΑ, Αυστραλία, Παραγουάη, Ευρωπαϊκά  playoffs ( Τουρκία, Ρουμανία,Σλοβακία ή Κόσοβο)
5ος όμλος: Γερμανία, Κουρασάο, Ακτή Ελεφαντοστού, Ισημερινός,
6ος όμλος: Ολλανδία, Ιαπωνία, Ευρωπαϊκά  playoffs((Ουκρανία, Σουηδία, Πολωνία ή Αλβανία), Τυνησία
7ος όμλος: Βέλγιο, Αίγυπτος, Ιράν, Νέα Ζηλανδία
8ος όμλος: Ισπανία, Σαουδική Αραβία, Ουρουγουάη, Πράσινο Ακρωτήριο
9ος όμλος: Γαλλία, Σενεγάλη, Νορβηγία,Διηπειρωτικά playoffs(Βολιβία, Σουρινάμ, Ιράκ)
10ος όμλος:Αργεντινή, Αλγερία, Αυστρία, Ιορδανία
11ος όμλος:Πορτογαλία, Ουζμπεκιστάν, Κολομβία, Διηπηρωτικά playoffs (Νέα Καληδονία, Τζαμάικα ή Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό)
12ος όμλος:Αγγλία, Κροατία, Γκάνα, Παναμάς

Τα τελευταία έξι εισιτήρια

Playoffs UEFA (4 εισιτήρια)
Ημιτελικός 1: Ιταλία-Βόρεια Ιρλανδία, Ημιτελικός 2: Ουαλία-Βοσνία/Ερζεγοβίνη
Τελικός: Νικητής 2-Νικητής 1
Ημιτελικός 1: Ουκρανία-Σουηδία, Ημιτελικός 2: Πολωνία-Αλβανία
Τελικός: Νικητής 1-Νικητής 2
Ημιτελικός 1: Τουρκία-Ρουμανία, Ημιτελικός 2: Σλοβακία-Κόσοβο
Τελικός: Νικητής 2-Νικητής 1
Ημιτελικός 1: Δανία-Βόρεια Μακεδονία, Ημιτελικός 2: Τσεχία-Ιρλανδία
Τελικός: Νικητής 2-Νικητής 1

Διηπειρωτικά playoffs ( 2 εισιτήρια)
Ημιτελικός: Νέα Καληδονία-Τζαμάικα
Τελικός: Λ.Δ. Κονγκό-Νικητής Ημιτελικού
Ημιτελικός: Βολιβία-Σουρινάμ
Τελικός: Ιράκ-Νικητής Ημιτελικού

Ο πρόεδρος της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο είπε ότι «η FIFA είναι ο επίσημος πάροχος ευτυχίας για την ανθρωπότητα» και πρόσθεσε: «Έχουμε τρεις απίστευτες χώρες, 16 πόλεις υποδοχής και 48 εξαιρετικές ομάδες που θα αγωνιστούν για να γίνουν παγκόσμιοι πρωταθλητές. Μας περιμένει ένα συναρπαστικό καλοκαίρι. Θα είναι θεαματικό. Εκατομμύρια άνθρωποι θα παρακολουθούν στην τηλεόραση και εκατοντάδες χιλιάδες θα βρίσκονται στα στάδια. Είναι σαν να γιορτάζουμε περισσότερα από 100 Super Bowl σε έναν μήνα».

► Διανθισμένη με εμφανίσεις καλλιτεχνών από διαφορετικά μουσικά είδη (Αντρέα Μποτσέλι, Village People, Ρόμπι Γουίλιαμς, Νικόλ Σέρζινγκερ), αυτή η μεγαλοπρεπής εκδήλωση, με παρουσιαστή το πρώην Γερμανό σούπερ μόντελ Χάιντι Κλουμ και τον κωμικό Κέβιν Χαρτ, ένα τεράστιο αστέρι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Την τελετή άνοιξε ο Ιταλός τενόρος Αντρέα Μποτσέλι ερμηνεύοντας το Nessun Dorma – το μουσικό θέμα του Παγκοσμίου Κυπέλλου Italia ’90.

► Ο Τραμπ ήταν εκείνος που πήρε, από τα χέρια του προέδρου της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, το πρώτο βραβείο ειρήνης της FIFA.

Τα γήπεδα και οι πόλεις

Το Σάββατο, επίσης στις 19:00 ώρα Ελλάδας, το ακριβές πρόγραμμα θα ανακοινωθεί σε ξεχωριστή εκδήλωση. Μέχρι τότε, θα είναι γνωστές μόνο οι συνθέσεις των ομίλων, αλλά όχι οι χώροι ή οι ώρες των αγώνων. Η FIFA θα διοργανώσει μια άλλη εκδήλωση για να τις ανακοινώσει. Τα 104 παιχνίδια είναι: έξι παιχνίδια για κάθε όμιλο (72), 16 τη φάση των «32», 8 τη φάση των «16», 4 στους προημιτελικούς, 2 στα ημιτελικά, ο αγώνας για την 3η θέση και ο τελικός, φτάνοντας συνολικά τους 104 αγώνες

Το Παγκόσμιο Κύπελλο θα ξεκινήσει στο «Estadio Azteca» στο Μεξικό στις 11 Ιουνίου 2026 και θα ολοκληρωθεί με τον τελικό στις 19 Ιουλίου στο στάδιο MetLife στο Ιστ Ράδερφορντ του Νιου Τζέρσεϊ, όπου φιλοξενήθηκε και ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου συλλόγων. Το «Estadio Azteca» – ένας από τους τρεις χώρους στο Μεξικό μαζί με το «Estadio Monterrey» και το «Estadio Guadalajara» – θα γράψει ιστορία στο τουρνουά, έχοντας επίσης φιλοξενήσει τους εναρκτήριους αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 1970 και το 1986. Έτσι το Μεξικό θα γίνει η πρώτη χώρα που θα διοργανώσει το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA για τρίτη φορά.

Ο Καναδάς θα φιλοξενήσει αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου για πρώτη φορά το 2026, σχεδόν 40 χρόνια αφότου ξεκίνησε για πρώτη φορά να φιλοξενεί εκδηλώσεις της FIFA και 11 χρόνια αφότου η χώρα διοργάνωσε ένα από τα πιο επιτυχημένα τουρνουά Παγκόσμιου Κυπέλλου Γυναικών το 2015. Το 2026 θα σηματοδοτήσει τη δεύτερη φορά που η εθνική ομάδα ανδρών των ΗΠΑ θα φιλοξενήσει αγώνες Παγκοσμίου Κυπέλλου  μετά το τουρνουά του 1994.

Δεκαέξι διοργανώτριες πόλεις (Ατλάντα, Βοστώνη, Ντάλας, Γκουανταλαχάρα, Χιούστον, Κάνσας, Λος Άντζελες, Πόλη του Μεξικού, Μαϊάμι, Μοντερέι , Νέα Υόρκη, Νιου Τζέρσεϊ, Φιλαδέλφεια, Σαν Φραντσίσκο, Σιάτλ, Τορόντο και Βανκούβερ) ετοιμάζονται να καλωσορίσουν πάνω από πέντε εκατομμύρια οπαδούς από όλο τον κόσμο για τους 104 αγώνες του πιο διάσημου ποδοσφαιρικού τουρνουά στον πλανήτη μέσα σε 39 ημέρες, με έξι δισεκατομμύρια ακόμη να συμμετέχουν ως θεατές.

Τέσσερις εθνικές ομάδες, το Πράσινο Ακρωτήριο, το Κουρασάο, η Ιορδανία και το Ουζμπεκιστάν, έχουν προκριθεί για πρώτη φορά στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Να σημειωθεί ότι το Κουρασάο, το οποίο λειτουργεί ως αυτόνομη χώρα εντός του Βασιλείου της Ολλανδίας, θα ξεπεράσει την Ισλανδία (331.000 κατοίκους) ως η χώρα με τους λιγότερους κατοίκους που έχει αγωνιστεί ποτέ σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Το νησί έχει μόλις 155.000 κατοίκους.

Το τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου (FIFA World Cup Trophy), το πιο αναγνωρισμένο τρόπαιο παγκοσμίως, αποκαλύφθηκε ως το επίσημο λογότυπο του Μουντιάλ 2026 μαζί με τον αριθμό (26), της χρονιάς δηλαδή που θα γίνει η διοργάνωη,σε τελετή έγινε στο Αστεροσκοπείο Γκρίφιθ στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια, 17 Μαΐου.  Για πρώτη φορά στην ιστορία, μια εικόνα του τροπαίου απεικονίζεται μαζί με τη χρονιά που πραγματοποιείται το τουρνουά.