Ωρα για απαντήσεις

Ηταν η πρώτη ημέρα του Δεκεμβρίου 2022 όταν η Γερμανία έδωσε το τελευταίο -μέχρι σήμερα- επίσημο παιχνίδι σε διοργάνωση. Ηταν μια «άχρηστη» νίκη επί της Κόστα Ρίκα (4-2), που δεν στάθηκε αρκετή για να περάσει το συγκρότημα του Χάνζι Φλικ τη φάση των ομίλων του Μουντιάλ.

Εκτοτε μεσολάβησαν 15 φιλικά παιχνίδια. Ο απολογισμός του 2023 ήταν οικτρός για τα γερμανικά δεδομένα. Τρεις νίκες, δύο ισοπαλίες και έξι ήττες: από Βέλγιο, Πολωνία, Κολομβία, Ιαπωνία, Τουρκία και Αυστρία. Μέσα στο 2024, με τον Γιούλιαν Νάγκελσμαν πλέον στην τεχνική ηγεσία, η «Νατσιοναλμάνσαφτ» έδειξε σημάδια βελτίωσης. Παρέμεινε αήττητη σε 4 αναμετρήσεις -τελευταία από αυτές το 2-1 επί της Ελλάδας πριν από μία εβδομάδα- και αργά αλλά σταθερά αναπτερώνονται οι ελπίδες στο γερμανικό στρατόπεδο.

Οι παίκτες του 36χρονου Νάγκελσμαν απόψε ανοίγουν τον χορό του 17ου Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, που διοργανώνεται στην πατρίδα τους, αντιμετωπίζοντας τη Σκοτία στην «Αλιάντς Αρένα» του Μονάχου. «Κάθε τουρνουά στο έδαφός σου φέρνει επιπλέον πίεση, αλλά είναι και πιο ξεχωριστό» δήλωσε ο Τόνι Κρόος. «Η κριτική από τους συμπατριώτες μας, θετική και αρνητική, θα είναι πιο άμεση. Εχουμε τεράστια ευθύνη για την ατμόσφαιρα και τη “θερμοκρασία” της χώρας μας για τις επόμενες εβδομάδες» συνέχισε ο 34χρονος μαέστρος, που αποφάσισε να επιστρέψει στην Εθνική Γερμανίας ύστερα από τρίχρονη απουσία για να κλείσει εκεί τη μεγάλη καριέρα του.

Οι Γερμανοί διεθνείς νιώθουν την πίεση αν κρίνει κανείς από το επεισόδιο -στην αρχή της εβδομάδας- μεταξύ του Αντόνιο Ρούντιγκερ και του Νίκλας Φίλκρουγκ στην προπόνηση. Ο αμυντικός της Ρεάλ Μαδρίτης πήγε δυνατά σε ένα μαρκάρισμα με αποτέλεσμα να πέσει στο έδαφος ο σέντερ φορ της Ντόρτμουντ. Ο δεύτερος ζήτησε τον λόγο από τον συμπαίκτη του και θα έρχονταν στα χέρια αν δεν τους χώριζε ο βοηθός του Νάγκελσμαν, Σάντρο Βάγκνερ. Ολοι το απέδωσαν στην ανάγκη των δύο παικτών (που μάλιστα είναι κολλητοί εκτός γηπέδων) να αποβάλουν την ένταση που κουβαλούσαν από τον μεταξύ τους τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Ο Κρόος μάλιστα το εξέλαβε ως «εκδήλωση πάθους που είναι θετική για τη δυναμική της ομάδας». Δύο μέρες αργότερα οι δύο «καβγατζήδες» πόζαραν αγκαλιά στα social media.

Στο στρατόπεδο της Σκοτίας υπάρχει μεν η συναίσθηση ότι παίζουν απέναντι στη διοργανώτρια και ίσως την πιο βαριά φανέλα εθνικής ομάδας στην Ευρώπη, όμως η αισιοδοξία είναι δεδομένη. Η Tartan Army έχει κατακλύσει το Μόναχο με τα τραγούδια και τα συνθήματά της και με υψηλό ηθικό μετά την εξαιρετική προκριματική φάση της Σκοτίας. Στον πάγκο της έχει τον Στιβ Κλαρκ, τον πρώτο τεχνικό που οδήγησε την ομάδα σε δύο διαδοχικές τελικές φάσεις Euro, και το στιλ παιχνιδιού της είναι καλά δουλεμένο και χωρίς αχρείαστους πειραματισμούς: «Η Γερμανία δεδομένα θα είναι καλή, καθώς το τελευταίο που θέλουν οι παίκτες της είναι να απογοητεύσουν το κοινό τους. Περιμένουμε έναν πολύ δύσκολο αγώνα, αλλά ελπίζω ότι και εμείς θα δυσκολέψουμε το παιχνίδι των Γερμανών».

Η προϊστορία μεταξύ των δύο ομάδων «δείχνει» Γερμανία, όμως απόψε θα μιλήσει το χορτάρι. Και θα απαντηθεί η απορία των τελευταίων 18 μηνών για τις πραγματικές δυνάμεις και αδυναμίες της «Νατσιοναλμάνσαφτ» σε επίσημο αγώνα.