Η κληρονομιά του Παναθηναϊκού στο Τσάμπιονς Λιγκ είναι βαριά κι ασήκωτη. Καμία άλλη ελληνική ομάδα δεν έχει κατορθώσει να πλησιάσει έστω τα ιστορικά επιτεύγματα του «τριφυλλιού» στα ευρωπαϊκά σαλόνια και ως εκ τούτου είναι ξεκάθαρο ότι η εξάχρονη απουσία/παρένθεση μοιάζει με μια αιωνιότητα, ειδικά στα μάτια των φίλων του συλλόγου που είχαν ανέκαθεν στο ποδοσφαιρικό DNA τους τον ευρωπαϊκό προσανατολισμό.
Οι μονομαχίες με τη δευτεραθλήτρια Ουκρανίας, Ντνίπρο, αποτελούν «χρυσή» ευκαιρία για την επιστροφή του Παναθηναϊκού στην κανονικότητα, κυρίως επειδή η πρόκριση εξασφαλίζει τη συμμετοχή του στους ομίλους του Γιουρόπα Λγκ και κρατάει ζωντανό το όνειρο για το «χρυσοφόρο» Τσάμπιονς Λιγκ. Η Μαρσέιγ αποτελεί τεράστιο σκόπελο και είναι προφανέστατα το αδιαφιλονίκητο φαβορί, πλην όμως χωρίς όνειρα δεν πετυχαίνεις ποτέ, τίποτα.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι το πρώτο –και καθοριστικότερο– βήμα έγινε στη Σλοβακία από την ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς με εμφατικό τρόπο.
Με το καλύτερο σκορ που έχει φέρει ποτέ ο Παναθηναϊκός στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ ανεξαρτήτως αντιπάλου, από το 1992 μέχρι σήμερα, οπότε και μετονομάστηκε από Κύπελλο Πρωταθλητριών.
Κι αν ορισμένοι μπορεί να θεωρούν ότι οι Ουκρανοί προσφέρονταν για κάτι τέτοιο, καλό θα είναι να επενδύσουν στη μνήμη τους και να κατανοήσουν ότι στην Ευρώπη κανένας αντίπαλος δεν είναι εύκολος, όπως επίσης και ότι οι παγίδες αποτελούν τον κανόνα και όχι τις εξαιρέσεις.
Η ειδοποιός διαφορά του Παναθηναϊκού σε σχέση με πέρυσι είναι ότι φέτος η ποιοτική ενίσχυση στη μεσαία γραμμή των «πράσινων», με δημιουργικούς παίκτες υψηλού επιπέδου και παραστάσεων, τον καθιστά πιο ελκυστικό και πιο παραγωγικό.
Οι προσθήκες του Φίλιπ Τζούρισιτς και του Τόνι Βιλένα φάνηκε με το «καλησπέρα» πόσο απαραίτητες ήταν για την ομάδα προκειμένου να μπολιαστεί με ποιότητα, προσωπικότητα, αλλά κυρίως δημιουργία, φαντασία και αντίληψη του παιχνιδιού.
Ο μοναδικός δημιουργικός μέσος πέρυσι ήταν ο Μπερνάρ. Στο πρώτο επίσημο ματς της σεζόν φέτος, ο Γιοβάνοβιτς παρέταξε στην ενδεκάδα τους Βιλένα και Τζούρισιτς στο πλευρό του Βραζιλιάνου μέσου, πέραν του Παλάσιος στα δεξιά, ενόσω ο Παναθηναϊκός πήγε στο Κόσιτσε δίχως τον καλύτερό του κεντρικό μέσο την περασμένη αγωνιστική περίοδο, τον Τσέριν, και ουδείς ασχολήθηκε. Οι παίκτες που έχουν έρθει φέτος στον Παναθηναϊκό ανεβάζουν επίπεδο την ομάδα. Αυτό είναι ξεκάθαρο. Και όλα δείχνουν ότι ειδικά οι Βιλένα και Τζούρισιτς είναι τα κομμάτια που έλειπαν από το πράσινο παζλ προκειμένου το «τριφύλλι» να παραμείνει σε ρόλο διεκδικητή τίτλων στην Ελλάδα και να επανέλθει με στέρεα βήματα στη θέση του πρέσβη της χώρας μας στην Ευρώπη.
