Σαν σήμερα πριν από 72 χρόνια γεννήθηκε στην Πράγα ο… εφευρέτης ενός εντυπωσιακού πέναλτι, ο Αντονίν Πανένκα. Ηταν εσωτερικός μέσος της Μποέμιανς τον καιρό που η Τσεχοσλοβακία ανέτρεψε τα προγνωστικά και έφτασε στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 1976 στο Βελιγράδι, με αντίπαλο τη Δυτική Γερμανία.
Οι Τσεχοσλοβάκοι είχαν το τρόπαιο στο… τσεπάκι, όμως στο 90’ ο Χολτσενμπάιν ισοφάρισε σε 2-2 και ο τελικός πήγε σε παράταση και κατόπιν σε πέναλτι. Η Τσεχοσλοβακία ευστόχησε στα τέσσερα πρώτα χτυπήματά της, ενώ από τους Δυτικογερμανούς αστόχησε ο Ούλι Χένες. Ο Πανένκα θα εκτελούσε το πέμπτο. Αν ευστοχούσε απέναντι σε έναν από τους καλύτερους τερματοφύλακες της εποχής, θα έδινε το Κύπελλο στην ομάδα του.
Ο τότε 28χρονος μέσος έκανε κάτι που δεν είχε ξαναγίνει ποτέ. Πλησίασε την μπάλα και τη χτύπησε απαλά από το κάτω μέρος ώστε να κάνει μια ελαφριά λόμπα και να προσγειωθεί στο κέντρο, ενώ ο Μάιερ -όπως όλοι οι τερματοφύλακες- είχε επιλέξει πλευρά και έπεσε.
Η Τσεχοσλοβακία αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης και ο Πανένκα έδωσε το όνομά του σε ένα πέναλτι τόσο ωραίο και δύσκολο ταυτόχρονα που ελάχιστοι ποδοσφαιριστές επιχειρούν, πόσο μάλλον όταν το διακύβευμα είναι ένας τόσο σημαντικός τίτλος!
