Το 90λεπτο πάνω στο νέο υβριδικό τερέν της Τούμπας ήταν απλά η τελευταία πράξη του θριάμβου του ΠΑΟΚ επί της Μπενφίκα. Είχε προηγηθεί μια ολόκληρη αγωνιστική και ψυχολογική προετοιμασία που έφερε την υπογραφή του Αμπέλ Φερέιρα, ο οποίος ύστερα από έναν χρόνο σκληρής κριτικής αρχίζει να ζει πλέον τη θετική πλευρά της ενασχόλησης με έναν σύλλογο που χαρακτηρίζεται από τον παθιασμένο και συναισθηματικό τρόπο με τον οποίο οι οπαδοί του βιώνουν την καθημερινότητα της ομάδας.
Ο Πορτογάλος ανάγκασε ακόμη και τους πλέον σκληρούς επικριτές του να του αποδίδουν δημόσια εύσημα για τον εξαιρετικό τρόπο με τον οποίο σχεδίασε το πλάνο πρόκρισης απέναντι σε μία ομάδα ανώτερου επιπέδου. Αρχικά, με τη βοήθεια του συμπατριώτη του αναλυτή Τιάγκο Μαγκαλάες, τη σκάναρε άριστα και ήξερε πότε και πού ακριβώς να χτυπήσει για να τη ρίξει στο καναβάτσο, ενώ, όσο πλησιάζαμε στη μέρα του αγώνα, εστίασε και στην ψυχολογική προετοιμασία των παικτών του, κάνοντας διάνα με την επιλογή πέντε λεπτά πριν βγουν στο γήπεδο να τους δείξει βίντεο με φωτογραφίες τους στο ξεκίνημα της καριέρας τους και σήμερα, αφιερώνοντας μια ατάκα στον καθένα. Κάτι παρόμοιο είχε κάνει πέρυσι με μηνύματα των οικογενειών των παικτών να παίζουν σε προτζέκτορα που στήθηκε στα αποδυτήρια του Αμστερνταμ Αρίνα πριν από την άτυχη για τον ΠΑΟΚ ρεβάνς με τον Αγιαξ.
«Πού αρχίσατε και πού είστε τώρα», ήταν ο τίτλος του βίντεο που άρχισε με φωτογραφίες του Κρέσπο και το μήνυμα «ποτέ δεν είσαι πολύ μεγάλος για να πετύχεις τα όνειρά σου», συνεχιζόταν με ατάκα για τον Πέλκα («Η αρχή κάθε επιτυχίας είναι το πάθος και η επιθυμία») και ακολούθως για όλους τους υπόλοιπους παίκτες.
Οι παίκτες του ΠΑΟΚ άγγιξαν το άριστα σε αυτοπεποίθηση και συγκέντρωση και το φινάλε του ματς βρήκε τον Πορτογάλο τεχνικό να τους μαζεύει σε κύκλο στο κέντρο του γηπέδου και να τους τονίζει ότι «έγινε το δεύτερο βήμα» και να θυμίζει «Σας το είπα πριν αρχίσει το παιχνίδι. Κάθε μέρα πρέπει να λειτουργούμε με αυτόν τον τρόπο: παίζουμε για να κερδίσουμε».
Εντός των αποδυτηρίων το πάρτι ήταν ξέφρενο και οι παίκτες πήραν πρωτοβουλία να κάνουν βιντεοκλήση στον Ιβάν Σαββίδη για να τον βάλουν στους πανηγυρισμούς και να του αφιερώσουν τη νίκη. Εντονα συναισθηματικές στιγμές που δείχνουν το δέσιμο που υπάρχει στα αποδυτήρια του ΠΑΟΚ και συνεχίστηκα με την αποθέωση από τον κόσμο μέσα στο πούλμαν.
Από την επιστροφή στο ξενοδοχείο όπου καταλύει η αποστολή πριν από κάθε ματς άρχισε η προσπάθεια να μπει τέλος στους πανηγυρισμούς. «Δεν έχουμε χρόνο για άλλους πανηγυρισμούς. Αφοσιωνόμαστε στο ματς με τον Ατρόμητο, το Τσάμπιονς Λιγκ μπορεί να περιμένει», ήταν το μήνυμα του Φερέιρα γύρω από το οποίο ο ΠΑΟΚ χτίζει την επικοινωνιακή πολιτική του. Οι τόνοι χαμήλωσαν απότομα, όλοι επιδιώκουν να επανέλθει η ηρεμία στην ομάδα για να πάει με την ίδια συνταγή στο Κράσνονταρ την ερχόμενη βδομάδα.
