Η ώρα της αλήθειας

Την Τρίτη ξεκινά να σερβίρεται το κυρίως πιάτο του φετινού Τσάμπιονς Λιγκ, τα νοκ άουτ παιχνίδια που όλοι περιμένουν, στον μακρύ και συναρπαστικό δρόμο μέχρι τον τελικό του Μαΐου. Οκτώ ζευγάρια, 16 ομάδες απλώνονται τις επόμενες εβδομάδες και το μεγάλο ερώτημα είναι τι έχει αλλάξει από τον Δεκέμβριο που έγινε η κλήρωση. Οι πρώτες απαντήσεις είναι εδώ, οι κανονικές σύντομα στις οθόνες μας…

ΤΡΙΤΗ 18 ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΥ

ΝΤΟΡΤΜΟΥΝΤ – ΠΑΡΙ ΣΕΝ ΖΕΡΜΕΝ

Οταν έγινε η κλήρωση της φάσης των 16 του Τσάμπιονς Λιγκ, η Ντόρτμουντ ήταν 3η στην Μπουντεσλίγκα και η Παρί Σεν Ζερμέν 1η στη Γαλλία. Οι θέσεις αυτές δεν άλλαξαν, ούτε και τα προγνωστικά που δίνουν προβάδισμα στους Παριζιάνους. Προστέθηκαν όμως στην εξίσωση κάποιες παράμετροι που ίσως αλλάξουν τις ισορροπίες, όπως η απόκτηση του Χόλαντ από τους Βεστφαλούς. Ο 19χρονος Νορβηγός φορ έχει ήδη πετύχει 8 γκολ για τη νέα του ομάδα, κάτι που πρέπει να προσέξει η άμυνα της Παρί, που έχει δεχτεί ακριβώς τόσα στα τελευταία 7 ματς πρωταθλήματος. Επιπλέον, οι Γερμανοί ίσως στερηθούν τις υπηρεσίες του Μάρκο Ρόις στο πρώτο παιχνίδι, για το οποίο είναι αμφίβολος και ο Νεϊμάρ.

ΑΤΛΕΤΙΚΟ Μ. – ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ

Η Λίβερπουλ τρέχει χωρίς φρένα προς το πρώτο της πρωτάθλημα στην Αγγλία μετά το 1990. Σε 8 αγώνες της Πρέμιερ Λιγκ στο τελευταίο δίμηνο, μετράει μόνο νίκες –το αήττητο σερί πλέον έχει φτάσει τα 42 ματς–, έχει πετύχει 22 γκολ και δεχτεί μόλις ένα! Στο ζευγάρωμα με την Ατλέτικο Μαδρίτης είναι το φαβορί, καθώς η ομάδα του Ντιέγο Σιμεόνε δεν είναι στα καλύτερά της. Ναι μεν από τον Δεκέμβριο έως τώρα έχει ανέβει μία θέση (είναι 4η) στην κατάταξη της Πριμέρα, αλλά αυτό οφείλεται στα προβλήματα της Σεβίλης παρά σε δική της βελτίωση. Δεν σκοράρει πολύ, έχει αμυντικά μπλακ άουτ, αλλά σε κάθε περίπτωση η μάχη Σιμεόνε – Κλοπ έχει το ενδιαφέρον της…

ΤΕΤΑΡΤΗ 19 ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΥ

ΑΤΑΛΑΝΤΑ – ΒΑΛΕΝΘΙΑ

Καμία από τις δύο, ίσως, δεν περίμενε ότι θα έφτανε έως αυτή τη φάση. Η Αταλάντα ξεκίνησε τους ομίλους με τρεις ήττες, ενώ η Βαλένθια χρειάστηκε νίκες μέσα στις έδρες των Τσέλσι, Αγιαξ για να προκριθεί. Επιπλέον, καμία δεν έχει στόχο να διακριθεί φέτος στην Ευρώπη – τρέχουν να εξασφαλίσουν ξανά τη συμμετοχή τους στο Τσάμπιονς Λιγκ μέσω του πρωταθλήματος. Η Αταλάντα, που τον Δεκέμβριο ήταν 6η στη Σέριε Α, έχει ανεβεί 4η, με 14 βαθμούς και 23-7 γκολ στα τελευταία 7 ματς πρωταθλήματος. Αντίθετα, η Βαλένθια φέρνει αλλοπρόσαλλα αποτελέσματα: έχασε 4-1 από τη Μαγιόρκα και νίκησε την Μπαρτσελόνα 2-0 μέσα σε έξι μέρες!

ΤΟΤΕΝΑΜ – ΛΙΨΙΑ

Και οι δύο ομάδες βρίσκονταν σε ελαφρώς καλύτερη κατάσταση όταν έγινε η κλήρωση. Η Τότεναμ ήταν 5η και τώρα 6η στην Πρέμιερ Λιγκ, ενώ και η Λιψία κατέβηκε ένα σκαλί στην Μπουντεσλίγκα της οποίας ήταν πρωτοπόρος πριν από δύο μήνες. Στα οκτώ τελευταία ματς της Πρέμιερ, η ομάδα του Μουρίνιο έχει 8-8 γκολ – απολογισμός που δείχνει τις συνέπειες της απουσίας του Χάρι Κέιν μπροστά και τα προβλήματα στην άμυνα. Επιπλέον έχει αλλάξει αρκετά στο κέντρο, με την αποχώρηση του Κρίστιαν Ερικσεν και την απόκτηση του Ζέντσον Φερνάντες. Η Λιψία δείχνει πιο ευάλωτη στις αντεπιθέσεις, ενώ είναι τελείως άπειρη σε φάση νοκ άουτ του Τσάμπιονς Λιγκ…

ΤΡΙΤΗ 25 ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΥ

ΤΣΕΛΣΙ – ΜΠΑΓΕΡΝ Μ.

Σίγουρα ο Φρανκ Λάμπαρντ θα προτιμούσε να αντιμετωπίσει την Μπάγερν του περασμένου Δεκεμβρίου και όχι την τωρινή. Μέσα σε ένα δίμηνο, οι Βαυαροί έχουν ανέβει από την 5η στην 1η θέση της Μπουντεσλίγκα και παίζουν ίσως το καλύτερο ποδόσφαιρό τους την τελευταία τριετία! Επιπλέον, η επιστροφή των Ερναντές και Κομάν στη δράση ύστερα από σοβαρούς τραυματισμούς δίνει ακόμα περισσότερες εναλλακτικές στον Χάνζι Φλικ. Η Τσέλσι παραμένει στην 4η θέση της Πρέμιερ, αλλά η άμυνά της δεν εμπνέει εμπιστοσύνη, ειδικά στις στατικές φάσεις και τις αντεπιθέσεις.

ΝΑΠΟΛΙ – ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ

Είναι οι μοναδικές ομάδες της 16άδας που άλλαξαν προπονητή το περασμένο δίμηνο – ένδειξη κρίσης και στα δύο στρατόπεδα. Η Νάπολι ήταν 8η επί Αντσελότι και τώρα 11η επί Γκατούζο, με αρνητικό συντελεστή τερμάτων στα τελευταία 7 παιχνίδια της στη Σέριε Α (11-13). Η Μπαρτσελόνα αποκλείστηκε από τους ημιτελικούς του Σούπερ Καπ και του Κυπέλλου Ισπανίας, έχασε την πρωτοπορία στο πρωτάθλημα, είναι αποδυναμωμένη σε σχέση με τον Δεκέμβριο (νοκ άουτ οι Σουάρες, Ντεμπελέ) καθώς δεν αποκτήθηκε επιθετικός, έχει εσωτερικά προβλήματα και ο νέος τεχνικός Κίκε Σετιέν δεν έχει ακόμα βρει το κουμπί της ομάδας του…

ΤΕΤΑΡΤΗ 26 ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΥ

ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ – ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ Σ.

Αν δεν υπήρχε ο αποκλεισμός από το Κύπελλο Ισπανίας από τη Σοσιεδάδ, η Ρεάλ Μαδρίτης θα είχε λαμπρά στατιστικά από τον Δεκέμβριο έως σήμερα, ανάλογα των Λίβερπουλ, Μπάγερν. Είναι πάντως πρωτοπόρος της Λίγκας, έχει δεχτεί μόλις 2 τέρματα στα τελευταία 7 ματς πρωταθλήματος, κερδίζει ακόμα κι όταν δεν παίζει καλά και κατέκτησε το Σούπερ Καπ Ισπανίας. Η Σίτι ανέβηκε από την 3η στη 2η θέση της Πρέμιερ Λιγκ, όπου ουσιαστικά περιμένει τη σεζόν να τελειώσει, καθώς η Λίβερπουλ έχει χαθεί στον ορίζοντα! Η άμυνά της δεν είναι αξιόπιστη –10 γκολ παθητικό στα τελευταία 8 ματς πρωταθλήματος–, σπαταλά πολλές ευκαιρίες για γκολ και παραμένει ερώτημα η συμμετοχή του Στέρλινγκ.

ΛΙΟΝ – ΓΙΟΥΒΕΝΤΟΥΣ

Πριν από δύο μήνες, η Γιουβέντους ήταν το ξεκάθαρο φαβορί στο ζευγάρι αυτό. Τώρα έχει ακόμα το προβάδισμα, όμως δεν πείθει με τις εμφανίσεις της. Περιμένει τα πάντα από τον Κριστιάνο Ρονάλντο και η διοίκηση ήδη έχει «τραβήξει» τα αυτιά σε αρκετούς πρωτοκλασάτους παίκτες. Βέβαια, η Λιόν δεν φοβίζει. Είναι 9η στη Λιγκ 1 και δεν έχει στη διάθεσή της τον καλύτερό της παίκτη, τον Μέμφις Ντεπάι (ρήξη χιαστών). Ομως κανείς δεν μπορεί να την ξεγράψει στα νοκ άουτ, όπως δείχνουν οι πρόσφατες προκρίσεις στον τελικό του Λιγκ Καπ και τα ημιτελικά του γαλλικού Κυπέλλου, αλλά και η αντρίκεια πρόκρισή της τον Δεκέμβριο στους 16 του Τσάμπιονς Λιγκ.