Η νίκη-πρόκριση του Παναθηναϊκού επί του Ολυμπιακού και μάλιστα μέσα στο ΣΕΦ, στον προχθεσινό ημιτελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, έδωσε νέες διαστάσεις στην «αιώνια κόντρα».
Οι «πράσινοι» την πανηγύρισαν και τη ρούφηξαν σαν οξυγόνο και νέκταρ μαζί.
Αφενός γιατί διέκοψαν ένα βαρύ εις βάρος τους σερί 6 ηττών, που είχε κάμψει το φρόνημά τους και διαμορφώσει την αίσθηση ότι πλέον είχαν αρχίσει να αποκτούν ψυχολογικό πρόβλημα παίζοντας με τους «ερυθρόλευκους».
Κι αφετέρου γιατί άνοιξε διάπλατα ο δρόμος για την κατάκτηση ενός ακόμη τροπαίου, έστω κι αν πρόκειται για το τρίτο στην ιεραρχία από αυτά που διεκδικούν.
Μ’ αυτά και μ’ εκείνα ο Παναθηναϊκός έχει να υπερηφανεύεται ότι τα τελευταία χρόνια μπορεί να έχει απουσιάσει από τέσσερα συνεχόμενα ευρωπαϊκά φάιναλ φορ, αλλά δεν περνάει χρόνος που να μη βάλει στη βιτρίνα τουλάχιστον ένα τρόπαιο.
Επίσης, η νίκη αυτή, και μάλιστα μέσα στο ΣΕΦ, τόνωσε την πίστη στις ικανότητες του προπονητή τους, Τσάβι Πασκουάλ, ο οποίος πανηγύρισε την πρώτη του νίκη σε ελληνικό classico, εκτός έδρας και μάλιστα έχοντας καταλυτική συμμετοχή με την τακτική του.
Ακόμη, επιβεβαίωσε ότι ορισμένοι παίκτες που αποκτήθηκαν το περασμένο καλοκαίρι, όπως ο Ρίβερς, ο Σίγκλετον (σε πρώτο πλάνο) και ο Μπουρούσης, με τον Τζέιμς (σε δεύτερο), μπορούν να δικαιώσουν τις προσδοκίες αν αξιοποιηθούν σωστά.
Και τέλος έδωσε στον Δημήτρη Γιαννακόπουλο την ευχέρεια να χειριστεί την ομάδα και τη σχέση της με τους οπαδούς της με τον τρόπο που ο ίδιος πιστεύει ότι θα τη βοηθήσει να ξαναπάρει τα σκήπτρα.
Οι «πράσινοι» πάνε να παλέψουν αύριο στην έδρα της Φενέρ, του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς και του Σλούκα, με άλλον αέρα.
Από την άλλη, στον Ολυμπιακό έμειναν η πίκρα και το απωθημένο για μια διοργάνωση που δεν του πάει τα τελευταία χρόνια.
Ηταν η 6η σερί ήττα και ο δεύτερος συνεχόμενος εντός έδρας αποκλεισμός.
Μπορεί να ακούστηκαν παράπονα για τη διαιτησία και να ξαναφούντωσε η καχυποψία έναντι της ΕΟΚ, ωστόσο ούτε ο προπονητής Γιάννης Σφαιρόπουλος ούτε οι παίκτες την επικαλέστηκαν ως άλλοθι.
Παραδέχθηκαν ότι δεν έπαιξαν όπως έχουν δείξει ότι μπορούν.
Ωστόσο διατηρούν την έξωθεν καλή μαρτυρία και το πάνω χέρι, τόσο στην Ευρωλίγκα, όπου θα εδραιωθούν για τα καλά στη δεύτερη θέση εφόσον την ερχόμενη Παρασκευή νικήσουν την Μπασκόνια στο ΣΕΦ, όσο και στο πρωτάθλημα, που στη χειρότερη περίπτωση έχουν να υπερασπιστούν στο ΟΑΚΑ, στις 30 Ιανουαρίου, το +25 που πήραν από τους «πράσινους» στον πρώτο γύρο ως υποθήκη για το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας. Ισως και με περισσότερο πείσμα.
Το χειρότερο απ’ όλα όσα συνέβησαν στον ημιτελικό ήταν το ντου στη φυσούνα και η συνέχεια που δόθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, διαταράσσοντας το σχετικά ήρεμο κλίμα του τελευταίου καιρού.
Επί τούτου, ο Παναθηναϊκός ζήτησε αυτεπάγγελτη παρέμβαση του αθλητικού εισαγγελέα, ενώ με την ίδια ανακοίνωση πρότεινε να γίνει ο τελικός του Κυπέλλου με τον Αρη στη Βόρεια Ελλάδα.
