Την τελευταία στιγμή θα μάθει ο προπονητής του Παναθηναϊκού (7-13), Ντέγιαν Ράντονιτς, αν θα μπορεί να υπολογίζει στη βοήθεια των Γουόλτερς και Γκουντάιτις (νοκ άουτ είναι οι Μποχωρίδης – Μαντζούκας) στην αποψινή (22.00, NS Prime) αναμέτρηση στο ΟΑΚΑ με τη Ζαλγκίρις για την 21η αγωνιστική της Ευρωλίγκας. Ετσι όπως έχουν έρθει τα πράγματα, οι «πράσινοι» περισσότερο θέλουν τη νίκη για λόγους γοήτρου και ψυχολογίας, παρά για να αρχίσουν να ελπίζουν ότι μπορούν να προλάβουν να διεκδικήσουν με αξιώσεις μια θέση στα πλέι οφ. Συν τοις άλλοις, βρίσκονται σε μια περίεργη κατάσταση στην προσπάθειά τους να ενισχυθούν ώστε να διεκδικήσουν με αξιώσεις τους τίτλους εντός των συνόρων.
Από την άλλη, η Ζαλγκίρις μπορεί να κατεβαίνει με σημαντικές απώλειες, αλλά είναι σε φόρμα, αφού προέρχεται από τέσσερις σερί νίκες και πλέον έχει μπει για τα καλά στον χορό της οκτάδας με θέα το φάιναλ φορ το οποίο θα φιλοξενηθεί στην έδρα της. Μετά τον τραυματισμό του πρώτου σκόρερ της, Κίναν Εβανς, δεν θα έχει στο ρόστερ της ούτε τον αντικαταστάτη του, Αζάια Εβανς (τραυματίστηκε πριν από τρεις μέρες), αλλά ούτε και τον πολύτιμο φόργουορντ Τάιλερ Κάβανο, ο οποίος υποβλήθηκε σε εγχείρηση. Ωστόσο έχει αποκτήσει τον Ιταλό Πολονάρα από την Εφές, που θα καλύψει το κενό του.
«Θα πρέπει να είμαστε πολύ καλά προετοιμασμένοι για ένα physical game. Θα πρέπει να έχουμε ενέργεια και στις δύο πλευρές του γηπέδου, να διαβάσουμε το παιχνίδι και να είμαστε έτοιμοι για μάχη. Να είμαστε έτοιμοι και στα 40 λεπτά για να παλέψουμε και φυσικά να δώσουμε τα πάντα», τόνισε ο τεχνικός του «τριφυλλιού», ο οποίος παραμένει σε δύσκολη θέση, ωστόσο επανέλαβε ότι συνεχίζει την αναζήτηση παίκτη από τη στιγμή που ο Αμερικανός γκαρντ Σάμπαζ Νέιπιερ ο οποίος ήταν αρχικός στόχος του οδεύει προς την Αρμάνι.
«Ο Παναθηναϊκός μπορεί στην καλή του μέρα να νικήσει οποιονδήποτε» υποστήριξε ο προπονητής της Ζαλγκίρις, Κάζις Μακσβίτις, ο οποίος θύμισε πως το «τριφύλλι» είχε υποχρεώσει την ομάδα του στην πρώτη (από τις δύο) εντός έδρας ήττες της, στο ματς του πρώτου γύρου, με 81-67.
