Μια μεγάλη νίκη που κυνήγησε στο Μιλάνο, αλλά δεν κατάφερε να πάρει, ο Ολυμπιακός (11-11) θα τη διεκδικήσει απόψε (21.00, NS2) στο ΣΕΦ κόντρα στην πρωτοπόρο της διοργάνωσης Μπαρτσελόνα (16-6). Οι «ερυθρόλευκοι» μπορεί να έκαναν τη μεγάλη έκπληξη και να νίκησαν το παιχνίδι του πρώτου γύρου στη Βαρκελώνη με 96-88 σε ένα αξέχαστο βράδυ, αυτό όμως δεν σημαίνει ότι είναι το φαβορί στο παιχνίδι.
Η «Μπάρτσα» του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους είναι πλέον γεμάτη, αφού επέστρεψαν Μίροτιτς και Ντέιβις (εκτός έμεινε ο Αμπρίνες) και προέρχονται από 5 σερί νίκες, μεταξύ των οποίων και μέσα στη Μόσχα επί της ΤΣΣΚΑ. Συν τοις άλλοις η ελληνική ομάδα για μια ακόμη φορά θα παίξει χωρίς το βασικό της «τριάρι», τον Δημήτρη Παπανικολάου, ο οποίος λείπει πολύ από κάθε άποψη. Το κακό είναι ότι είναι εξαιρετικά αμφίβολη και η συμμετοχή του πιο βελτιωμένου παίκτη της, του Σάσα Βεζένκοφ, ο οποίος επέστρεψε τραυματίας στο γόνατο και η συμμετοχή του θα κριθεί την τελευταία στιγμή. Παρεμπιπτόντως «Παπ», Βεζένκοφ και Μπαρτζώκας έχουν δουλέψει στην ομάδα της Βαρκελώνης.
Είναι προφανές ότι οι Καταλανοί υπερτερούν σε ποιότητα, βάθος και εμπειρία στις περισσότερες θέσεις και φέτος έχουν λύσει το θέμα της οργάνωσης με την παρουσία του Νικ Καλάθη, ο οποίος μέχρι πέρσι έπαιζε στον Παναθηναϊκό και πλέον μοιράζει τις ασίστ σαν τα… φιστίκια στους συμπαίκτες του (12 εναντίον της Ζενίτ).
«Το πλεονέκτημά μας είναι ότι έχω πλέον πολύ περισσότερες επιλογές» υπογράμμισε ο «Σάρας», ενώ ο Χίγκινς τόνισε ότι «για μας είναι επιπλέον κίνητρο ότι μας νίκησαν στο σπίτι μας».
Από την άλλη ο Γιώργος Μπαρτζώκας υποστήριξε ότι η ομάδα του κατεβαίνει σε κάθε ματς για να διεκδικήσει τη νίκη και θα παλέψει μέχρι τέλος για μια θέση στην οκτάδα, αλλά έθεσε ως απαραίτητη προϋπόθεση «να μην κάνουμε λάθη που θα τους επιτρέψουν να βάλουν εύκολα καλάθια και να βρουν ρυθμό και παράλληλα να προσπαθήσουμε να έχουμε τον έλεγχο των ριμπάουντ».
