Γιάννης ο μεγαλοπρεπής

Φωτιά έχουν πάρει πλέον οι ημιτελικοί σε Ανατολή και Δύση καθώς πέφτουν κορμιά. Στην Ανατολή οι Μπακς, παρά το σοκ του μπρέικ που υπέστησαν από τους Σέλτικς στον πρώτο αγώνα του Μιλγιουόκι, με σημαιοφόρο τον θυμωμένο Γιάννη έκαναν την αντεπίθεσή τους.

Μετά το 1-1, τα ξημερώματα του Σαββάτου άλωσαν τη Βοστόνη με 123-116 και πλέον προηγούνται με 2-1 ξαναπαίρνοντας στα χέρια τους το πλεονέκτημα έδρας. Στο τρίτο αυτό παιχνίδι ο «Greek Freak» έκανε όργια, τελειώνοντας το ματς με 32 πόντους, 13 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 2 κλεψίματα και 3 μπλοκ.

Ετσι έγινε ο πρώτος παίκτης, μετά τον Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ το 1979, που καταφέρνει σε αγώνα πλέι οφ για τους Μπακς να έχει τουλάχιστον 30 πόντους, 10 ριμπάουντ και 8 ασίστ. Κλειδί ήταν και η βοήθεια του έμπειρου Χιλ (21 π.).

Από τους Σέλτικς ξεχώρισαν ο Ιρβινγκ (29 π.) και ο Τέιτουμ που σημείωσε νταμπλ νταμπλ (20 π., 11 ρ.). Το τέταρτο παιχνίδι και δεύτερο στη Βοστόνη θα γίνει τα ξημερώματα τις Τρίτης (2.00 π.μ.).

Στον αντίστοιχο μεγάλο ημιτελικό της Δύσης, στο τρίτο ματς και πρώτο στο Χιούστον, οι Ρόκετς λύγισαν με 126-121 τους Γουόριορς στην παράταση και μείωσαν σε 2-1.

Τρομερός για τους νικητές ήταν ο Χάρντεν (41 π., που έστειλε το ματς στην παράταση με βολές, 112-112) ενώ από τους πρωταθλητές ο Ντουράντ (45 π.) συνεχίζει να εντυπωσιάζει. Το τέταρτο παιχνίδι θα γίνει (επίσης) ξημερώματα Τρίτης (4.30) στο Χιούστον. Πάντως το ματς που άφησε εποχή ήταν αυτό στο οποίο οι Μπλέιζερς (ΜακΚόλουμ 41) χρειάστηκαν 4(!) παρατάσεις για να λυγίσουν τους Νάγκετς (Γιόκιτς 34 π., 18 ρ., 14 ασ.) με 140-137 και να προηγηθούν με 2-1.