Οταν σοβαρεύτηκε….

Η Εθνική έκανε το καθήκον της, σάρωσε 90-61 την αδύναμη Ισλανδία στην πρεμιέρα του ομίλου και πλέον, μετά το σημερινό ρεπό, ετοιμάζεται για τα δύο μεγάλα και κρίσιμα ντέρμπι του Σαββατοκύριακου, με τη Γαλλία και τη Σλοβενία, τα οποία εν ολίγοις θα κρίνουν την προοπτική της στο Ευρωμπάσκετ.

Πάντως, για μία ακόμη φορά η «γαλανόλευκη» έδειξε την αστάθεια που τη χαρακτηρίζει. Είχε εξαιρετικά διαστήματα στην πρώτη και την τρίτη περίοδο, αλλά είχε και ένα απογοητευτικό δεύτερο δεκάλεπτο, το οποίο πρέπει να ήταν το χειρότερό της από την αρχή της προετοιμασίας.

Ηταν τότε που με ηγέτη τον Παππά (20 π.), ενώ είχε πάρει μια διαφορά 19 πόντων (29-10) και έδειχνε ότι είχε βάλει το νερό στο αυλάκι, ξαφνικά άρχισε να κάνει παιδαριώδη λάθη (20 συνολικά) και να παίζει μπλαζέ απέναντι σε μια ομάδα ανορθόδοξου στιλ και υψηλού βαθμού μαχητικότητας. Η διαφορά κατέβηκε μέχρι και τους 2 πόντους (35-33) και τα φίδια άρχισαν να ζώνουν τον Μίσσα.

Ωστόσο, στο δεύτερο ημίχρονο η τάξη επανήλθε σχετικά γρήγορα. Η βελτίωση της άμυνας, οι συνολικά 22 ασίστ, η άνοδος του Καλάθη (9 π., 5 ριμπ.), το επιθετικό ταλέντο του Πρίντεζη (17 π.), η τρομερή ενέργεια που έβγαλε στο παρκέ ο Θανάσης Αντετοκούνμπο (9 π., 4 ριμπ.) και κυρίως η αποκατάσταση της απαραίτητης σοβαρότητας βοήθησαν την ελληνική ομάδα να επιβάλει τον νόμο του ισχυρού και να φέρει τα πράγματα έτσι όπως ήθελε.

«Κάθε πρεμιέρα είναι δύσκολη» δήλωσε ο Θανάσης Αντετοκούνμπο, ο οποίος έμαθε λίγο αργότερα ότι ο αδελφός του Γιάννης ανέβασε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μια φωτογραφία του σε ένα… ασανσέρ.

Και τόνισε με νόημα: «Φυσικά το ματς με τη Γαλλία που έρχεται είναι πολύ πιο δύσκολο. Πρέπει να μπούμε στο παρκέ σαν να είμαστε εμείς η Ισλανδία, για να τους νικήσουμε παίζοντας σκληρά».

Ο ίδιος έβαλε πρώτος το κορμί του και φάνηκε γιατί σε ένα ματς με μικρό αντίπαλο ξόδεψε και τα 5 φάουλ που είχε δικαίωμα, πριν αφήσει το παρκέ.

«Δεν θέλω να τους μειώσω, αλλά με την Ισλανδία δεν βγαίνουν συμπεράσματα», πρόσθεσε ο Νίκος Παππάς.

Ο επίλογος στον ομοσπονδιακό τεχνικό Κώστα Μίσσα:

«Τέτοια τουρνουά είναι γεμάτα εκπλήξεις, γεμάτα διαφορετικές καταστάσεις. Η Ισλανδία είναι μια ομάδα χωρίς μεγάλα ονόματα, αλλά γρήγορους παίκτες, που τρέχουν στο γήπεδο και σουτάρουν διαρκώς. Κάναμε πολλά χαζά λάθη, χωρίς λόγο. Οταν ο αριθμός είναι 10+, υπάρχει πρόβλημα. Απέναντι σε τέτοιες ομάδες δεν θα έλεγα πως αυτό μπορεί να σε επηρεάσει πολύ. Κόντρα σε πιο δυνατούς αντιπάλους όμως, ο αποψινός (σ.σ. χθεσινός) αριθμός στα λάθη (20) μπορεί να σε διαλύσει».

Και κάπου εκεί ήρθε η κουβέντα στο αυριανό ντέρμπι με τους Γάλλους: «Η Γαλλία είναι γεμάτη ταλέντο, αλλά παίζει εξαιρετικά σε συνολικό επίπεδο. Είναι πολύ σημαντικό να της χαλάσουμε την περιφερειακή δράση. Ολο το παιχνίδι προέρχεται από τους κοντούς, όχι από τους ψηλούς. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να προσπαθήσουμε να αποφύγουμε οτιδήποτε θα φέρει σε συνεργασία τους κοντούς με τους ψηλούς».

Οι Ισλανδοί, με 2 χιλιάδες κόσμο στο πλευρό τους, που θα γίνουν περισσότεροι καθώς αύριο παίζει και η ποδοσφαιρική Εθνική τους με τη Φινλανδία στο Ελσίνκι, τα έδωσαν όλα, αλλά δεν μπορούσαν περισσότερο. Ο δε Πάλσον (21 π.) άφησε άριστες εντυπώσεις.