Τελικά, όπως αποδείχτηκε από τις χθεσινές εξελίξεις, τα πράγματα για τον Παναθηναϊκό μπορούσαν να γίνουν και πολύ χειρότερα απ’ όσο θα ήταν αν έμεναν μόνο στην απογοήτευση την οποία προκάλεσε ο τρόπος που αποκλείστηκε από τη Φενέρμπαχτσε στα πλει οφ της Ευρωλίγκας.
Η «σκούπα» από την ομάδα του Ομπράντοβιτς, παρά το πλεονέκτημα έδρας που εξασφαλίστηκε με ιδρώτα στις 30 αγωνιστικές της κανονικής περιόδου και που μεταφράστηκε στην 5η συνεχή απουσία από φάιναλ φορ, πυροδότησε μια σειρά αλυσιδωτών αντιδράσεων οι οποίες έχουν κάνει την ομάδα άνω-κάτω, σε σημείο να αναρωτιέται κανείς πώς θα καταφέρει να βγει από την κρίση και να συγκεντρωθεί στην προσπάθεια να διεκδικήσει, μετά το Κύπελλο που έχει ήδη κατακτήσει, και το πρωτάθλημα από τον Ολυμπιακό.
Εκνευρισμένος ο ιδιοκτήτης της «πράσινης» ΚΑΕ από την -κατά τη γνώμη του- άνευ όρων παράδοση στη Φενέρ, πήρε μια απόφαση που έγινε το βασικό θέμα συζήτησης, όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά και σε ολόκληρη την μπασκετική Ευρώπη. Για να κάνει καψώνι, ακύρωσε τα αεροπορικά εισιτήρια της επιστροφής στην Αθήνα και έδωσε εντολή η αποστολή να επιστρέψει οδικώς, με πούλμαν. Δηλαδή να ταξιδέψει 1.095 χιλιόμετρα επί 12 ώρες για να επιστρέψει στη βάση της!
Η ήδη τεταμένη ατμόσφαιρα έγινε εκρηκτική μόλις το έμαθαν οι παίκτες, οι οποίοι μαζεύτηκαν για να συζητήσουν τον τρόπο αντίδρασής τους.
Ολοι είχαν αντιρρήσεις. Ωστόσο τελικά τέσσερις από αυτούς, οι Φώτσης, Σίνγκλετον, Τζέιμς και Γκάμπριελ, αρνήθηκαν να ακολουθήσουν την υπόλοιπη ομάδα και ανακοίνωσαν ότι θα πληρώσουν από την τσέπη τους τα εισιτήρια για να επιστρέψουν αεροπορικώς.
Ο μεν Σίνγκλετον βρήκε εισιτήριο και πέταξε στις 5 το απόγευμα από το αεροδρόμιο της «Σαμπίχα», που βρίσκεται στην ασιατική πλευρά της Πόλης, εκεί όπου εδρεύει η Φενέρ, οι άλλοι τρεις πέταξαν στις 7 το απόγευμα από το «Ατατούρκ» που βρίσκεται στην ευρωπαϊκή πλευρά. «Εχω πάρει τρεις Ευρωλίγκες, δεν θα με γυρίσετε εσείς με το πουλμαν» φέρεται ότι διαμήνυσε στον αρχηγό της αποστολής, Μάνο Παπαδόπουλο, ο πολύπειρος Φώτσης, ο οποίος ετοιμάζεται να κρεμάσει τα παπούτσια του.
Είναι προφανές ότι η διαφοροποίησή τους ερμηνεύτηκε ως πειθαρχικό παράπτωμα που διασπάει την ενότητα της ομάδας. Και γι’ αυτό ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος θα αποφασίσει πώς θα χειριστεί την υπόθεση.
Ξεκάθαρα λοιπόν αυτή τη στιγμή ο Παναθηναϊκός μοιάζει με «καζάνι που βράζει». Και το ζητούμενο είναι πώς θα βγει από αυτή την κρίση. Τόσο για το άμεσο μέλλον, δηλαδή το υπόλοιπο της σεζόν και ενόψει των πλει οφ του πρωταθλήματος, όσο και για το απώτερο, αφού το γεγονός αυτό καθαυτό και ο θόρυβος που έχει προκληθεί ενδεχομένως να ωθήσει κάποιους παίκτες να μη θελήσουν να συνεχίσουν στο «τριφύλλι» και κάποιοι άλλοι να σκεφτούν διπλά και τριπλά να συνεργαστούν μαζί του.
Σύμφωνα με πληροφορίες από την Ισπανία, ο Τσάβι Πασκουάλ φέρεται ενοχλημένος από τους χειρισμούς του Δημήτρη Γιαννακόπουλου και σκέφτεται να παραιτηθεί αν και έχει υπογράψει τριετές συμβόλαιο, ενώ το ίδιο φέρεται να ισχύει και για τον Κρις Σίνγκλετον, ο οποίος ξέρει ότι η Μπαρτσελόνα τον περιμένει με ανοιχτές αγκάλες…
