Με «σπασμένα τα φτερά», μετά τις δύο σερί ήττες που υπέστη στο ΟΑΚΑ, ο Παναθηναϊκός παίζει απόψε (20.45, NS2) στην έδρα της Φενέρμπαχτσε το τελευταίο του χαρτί στην προσπάθεια να παραμείνει ζωντανός στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας.
Αν τα καταφέρει, σε πρώτη φάση, θα αποφύγει το «σουίπ» και θα σύρει τη σειρά σε τέταρτο ματς, το οποίο θα γίνει την Πέμπτη ώστε να διεκδικήσει την ισοφάριση.
Με δεδομένο όμως ότι η Φενέρμπαχτσε, η οποία θέλει άλλη μία νίκη για να σφραγίσει την τρίτη σερί συμμετοχή της σε φάιναλ φορ, στα δύο προηγούμενα ματς επιβεβαίωσε την ποιότητά της και ότι η έδρα της θα είναι κάτι περισσότερο από «καυτή», η αποστολή των «πρασίνων» μοιάζει με βουνό.
Παρ’ όλα αυτά τόσο ο Τσάβι Πασκουάλ όσο και οι παίκτες του εξέφρασαν τη διάθεσή τους να παλέψουν μέχρι τελευταίας ρανίδος και όπου βγει.
«Το σίγουρο είναι ότι έχουμε μια ευκαιρία μπροστά μας. Είπα στα παιδιά ότι αρχικά πρέπει να είμαστε έτοιμοι για το πρώτο παιχνίδι και στη συνέχεια -αν τα καταφέρουμε- θα μιλήσουμε για το επόμενο. Για μας αυτός είναι ο τελικός των τελικών και θεωρώ πως είμαστε έτοιμοι γιατί έχουμε κάνει καλή προετοιμασία αυτές τις μέρες», ήταν τα λόγια του προπονητή του «τριφυλλιού», ο οποίος αναφέρθηκε και στις τεχνικές παραμέτρους:
«Αν επιτρέψουμε στη Φενέρμπαχτσε να μπει με αυτοπεποίθηση, τα πράγματα θα είναι πιο δύσκολα για εμάς, αλλά αν ξεκινήσουμε καλά, θα έχουμε σίγουρα πιθανότητες να νικήσουμε. Ειδικά στο μαρκάρισμα του Μπογκντάνοβιτς κάναμε πολλά ατομικά λάθη, πάνω στα οποία δουλέψαμε. Είναι ένας από τους κορυφαίους παίκτες στην Ευρώπη και μπορεί να σε τιμωρήσει αν του δώσεις το δικαίωμα».
Για τον Καταλανό, το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι η βελτίωση της ψυχολογίας, γιατί τραυματισμοί ή απουσίες δεν υπάρχουν.
«Στο σημείο που φτάσαμε, είμαστε πάρα πολύ στεναχωρημένοι με τον τρόπο που χάσαμε, ειδικά στο δεύτερο παιχνίδι. Πρέπει να εμφανιστούμε πιο συγκεντρωμένοι, να κάνουμε σωστές επιλογές στα τελευταία λεπτά, γιατί ουσιαστικά αυτές έκριναν το τελευταίο ματς. Αμυντικά παίξαμε καλύτερα στον δεύτερο αγώνα. Πρέπει να είμαστε και πιο δημιουργικοί», πρόσθεσε ο διεθνής σέντερ Γιάννης Μπουρούσης, ο οποίος είχε δώσει το «παρών» και στα τρία προηγούμενα φάιναλ φορ, πέρυσι στο Βερολίνο με τη φανέλα της Μπασκόνια και τις δύο χρονιές που είχαν προηγηθεί με τη Ρεάλ Μ., και κατέληξε:
«Προχωράμε, πάμε στην Τουρκία να προσπαθήσουμε να παίξουμε δυνατά, όπως εκείνοι στα δύο πρώτα παιχνίδια. Ηταν πολύ εύστοχοι, κακά τα ψέματα. Θα προσπαθήσουμε να μειώσουμε τα ποσοστά τους, ώστε να καταφέρουμε να νικήσουμε».
Στην αντίπερα όχθη, το 2-0 εμπνέει σιγουριά στους παίκτες της Φενέρ: «Μπορεί να μη με πιστεύετε, αλλά εμείς πιστεύαμε σε δύο νίκες στο ΟΑΚΑ. Ο προπονητής μας και η ομάδα δεν είχαν κερδίσει ποτέ εκεί. Κι όμως, το πιστεύαμε. Η ενέργειά μας και το επίπεδο της άμυνάς μας είναι πολύ ψηλά. Τώρα, μπορούμε να ‘‘σκουπίσουμε’’ τον Παναθηναϊκό στο τρίτο ματς. Αλλά αν δεν το κάνουμε, τότε θα τελειώσουμε τη δουλειά στο 4ο παιχνίδι. Θέλουμε πολύ να πάμε στο φάιναλ φορ και τίποτα δεν μας σταματά», τόνισε ένα από τα «εργαλεία» των Τούρκων, ο Νίκολα Κάλινιτς.
Τον αγώνα θα διαιτητεύσουν ο Ιταλός Λουίτζι Λαμόνικα μαζί με τον Πορτογάλο Φερνάντο Ρότσα και τον Ουκρανό Μπόρις Ρίζικ.
Μέσα στην… τούρλα της Ευρωλίγκας, ο Κρις Σίνγκλετον αναδείχθηκε MVP του δεύτερου γύρου της κανονικής περιόδου του ελληνικού πρωταθλήματος και υποσχέθηκε ότι θα συνεχίσει να τα δίνει όλα ώστε να πανηγυρίσει τίτλους με τον Παναθηναϊκό.
