«Ο αποκλεισμός από τον πρώτο γύρο του Αμερικανικού Οπεν είναι ίσως ό,τι καλύτερο μου συνέβη ποτέ!». Μια σίγουρα αναπάντεχη δήλωση από τον Στέφανο Τσιτσιπά, που σήμερα ξεκινάει τις υποχρεώσεις του στο τουρνουά της Βασιλείας με αντίπαλο τον Ουρουγουανό Κουέβας.
Ομως ο 21χρονος Ελληνας τενίστας, Νο 7 στον κόσμο, εξήγησε το «γιατί»: «Μετά τον αποκλεισμό μου έμεινα για 6-7 μέρες στη Νέα Υόρκη και είχα τον χρόνο να ανακαλύψω νέα πράγματα. Ηταν σημαντικό για εμένα να χαλαρώσω, να διασκεδάσω και να αποφασίσω τι χρειάζομαι και τι θέλω στη ζωή μου. Πέρυσι τέτοιο καιρό, αμφέβαλλα για τον εαυτό μου, ένιωθα ότι δεν είμαι ενδιαφέρων άνθρωπος. Ηθελα να είμαι κάποιος άλλος, όμως τώρα συνειδητοποιώ ότι είναι υπέροχο να είμαι ο εαυτός μου».
Είναι αλήθεια ότι από το Αμερικανικό Οπεν και μετά, ο Τσιτσιπάς έδειξε να «ξυπνάει», βάζοντας τέλος στο απελπιστικό σερί των απανωτών πρόωρων αποκλεισμών στα τουρνουά του καλοκαιριού. Φιναλίστ στο Πεκίνο, κατόπιν νίκησε τον Νόβακ Τζόκοβιτς στα ημιτελικά του Μάστερς της Σανγκάης και έχει ήδη εξασφαλίσει την παρουσία του στα τελικά της ΑΤΡ στο Λονδίνο.
Ο Τσιτσιπάς έκανε αλλαγές στον τρόπο προπόνησής του: «Δουλεύω με μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα. Εστιάζω σε πράγματα που θα αποδώσουν βραχυπρόθεσμα και θα δώσουν άμεσα αποτελέσματα. Πριν, συνήθιζα να κυνηγάω ολοένα και περισσότερα, χωρίς να καταλαβαίνω ουσιαστικά ποια είναι τα δυνατά μου σημεία και ποια όχι, τι ζητάω γενικά στον αγωνιστικό χώρο. Αυτό με τρέλαινε και οδηγούσε σε ξεσπάσματα μέσα στους αγώνες μου. Πίεζα πολύ τον εαυτό μου. Τώρα πια όμως ξέρω ότι δεν μπορώ να κερδίζω κάθε εβδομάδα».
Ο Ελληνας πρωταθλητής άλλαξε όμως αρκετά πράγματα και εκτός κορτ, διαγράφοντας τους λογαριασμούς του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Δεν τσεκάρω πλέον το instagram για 30-40 λεπτά όπως παλιά. Μου είχε δημιουργήσει άγχος. Διακρίνω την αλλαγή στη συμπεριφορά μου και στο πώς νιώθω. Εχω καλύτερη επαφή με τους ανθρώπους πλέον, περνάω πιο ποιοτικό χρόνο μαζί τους. Είμαι στην καλύτερη φάση της ζωής μου, άσχετα από τα αποτελέσματα ή από το αν παίζω καλό τένις ή όχι…».
