Σε φάση «ανακωχής» βρίσκεται η Τσέλσι, προετοιμαζόμενη για το πρώτο ματς απέναντι στην Μπαρτσελόνα για το Τσάμπιονς Λιγκ.
Η κόντρα του προπονητή Αντόνιο Κόντε με τον ιδιοκτήτη Ρομάν Αμπράμοβιτς σίγουρα θα συνεχιστεί κάποια στιγμή, αλλά στην παρούσα φάση μετράει το καλό της ομάδας.
Ο Ιταλός τεχνικός παρέμεινε, αφού θα ήταν αδύνατο να φύγει μερικές εβδομάδες πριν από τους ευρωπαϊκούς αγώνες και να αντικατασταθεί με έναν κόουτς (Λουίς Ενρίκε) που δεν θα αποτελούσε λύση ανάγκης, αλλά επιλογή για τα επόμενα χρόνια.
Ολοι οι ποδοσφαιριστές σοβαρεύτηκαν και μετά τις απανωτές συντριβές από Μπόρνμουθ και Γουότφορντ, ήρθαν οι άνετες νίκες επί των Γουέστ Μπρομ (3-0 πρωτάθλημα) και Χαλ (4-0 για το Κύπελλο).
Φυσικά οι δύο παραπάνω ομάδες ουδεμία σχέση έχουν με την Μπαρτσελόνα και αυτό το γνωρίζει καλά ο Αντόνιο Κόντε: «Στα χαρτιά, η αντίπαλος είναι το φαβορί κι εμείς το αουτσάιντερ. Εχουν τον Μέσι, τον κορυφαίο ποδοσφαιριστή του κόσμου, έχουν τον Σουάρες, τον Ινιέστα. Πρόκειται για μια φανταστική ομάδα».
Παράλληλα τόσο αυτός όσο και οι φίλοι της ομάδας πρέπει να κάνουν συνειρμούς με το 2012, όταν στα ημιτελικά η κατάσταση ήταν περίπου η ίδια.
Απόλυτο αουτσάιντερ η Τσέλσι με τον υπηρεσιακό προπονητή (και Ιταλό) Ρομπέρτο ντι Ματέο στον πάγκο και φαβορί η κάτοχος του τίτλου Μπάρτσα.
Οπως τώρα, έτσι και τότε ο πρώτος αγώνας έγινε στο Λονδίνο και η Τσέλσι νίκησε με 1-0. Στον επαναληπτικό του «Καμπ Νόου» οι Καταλανοί προηγήθηκαν με 2-0, έπαιζαν με παίκτη παραπάνω κι όμως ισοφαρίστηκαν σε 2-2 και αποκλείστηκαν!
Τόσο ο Κόντε όσο και ο Εντεν Αζάρ υποστήριξαν πως θα παίξει ρόλο ο τρόπος που θα αμυνθούν κόντρα σε μια άκρως επιθετική ομάδα.
«Αν δεν αμυνθούμε όλοι μαζί συντεταγμένα, τότε δεν έχουμε πολλές ελπίδες» τόνισε ο Βέλγος μεσοεπιθετικός, ο οποίος δεν είναι και ο μεγαλύτερος fan της άμυνας.
Ο Αντόνιο Κόντε θα έχει στη διάθεσή του και τα τρία μεταγραφικά αποκτήματα του Ιανουαρίου: τον Ολιβιέ Ζιρού που αγωνίστηκε στο Γιουρόπα με την Αρσεναλ, τον Ρος Μπάρκλεϊ που έπαιξε κι αυτός στη δεύτερη -τη τάξει- ευρωπαϊκή διοργάνωση με την Εβερτον, αλλά και τον Εμερσον Παλμιέρι, τον οποίο η Ρόμα δεν είχε δηλώσει τον Σεπτέμβριο στην ομάδα που αγωνίστηκε στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Πάντως ουδείς εκ των τριών αναμένεται να ξεκινήσει βασικός.
