Με τίτλο «Η κραυγή του Μασούντ» η χθεσινή έκδοση της ισπανικής εφημερίδας «El Paίs» παρουσίασε την ιστορία του Μασούντ Σοζαεΐ, του νέου αποκτήματος της ΑΕΚ.
Πέντε μήνες πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ο 33χρονος μέσος δεν γνωρίζει αν θα βρίσκεται στην 23άδα του Ιράν για τη διοργάνωση.
Για πρώτη φορά έσπασε τη σιωπή του ύστερα από πέντε μήνες αγωνίας, ζητώντας δημόσια από τον ομοσπονδιακό τεχνικό Κάρλος Κεϊρόζ να αψηφήσει τις πιέσεις και να τον καλέσει για το ραντεβού του ερχόμενου καλοκαιριού στη Ρωσία.
Αν κληθεί, θα γίνει ο πρώτος Ιρανός ποδοσφαιριστής που μετέχει σε τρία Μουντιάλ. Ομως για να το καταφέρει θα πρέπει να σταματήσει να τον θεωρεί «προδότη» η κυβέρνηση του Ιράν.
Ολα ξεκίνησαν το περασμένο καλοκαίρι, στις 3 Αυγούστου. Ο τότε σύλλογός του, ο Πανιώνιος, αντιμετώπισε τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στα προκριματικά του Γιουρόπα Λιγκ.
Η κυβέρνηση του Ιράν τού απαγόρευσε να αγωνιστεί, καθώς αν έπαιζε, θα σήμαινε ότι αναγνώριζε το κράτος του Ισραήλ πηγαίνοντας κόντρα στις αρχές της ισλαμικής επανάστασης.
Οπως δήλωσε στην El Paίs ο Μασούντ, ζήτησε από τον προπονητή του, Μιχάλη Γρηγορίου, να τον εξαιρέσει:
«Ο Πανιώνιος γνώριζε ότι υπήρχε αυτός ο κανόνας από πλευράς Ιράν, όμως πίεσε. Οι άνθρωποί του πίστεψαν ότι θα αρκούσε να μην ταξιδέψω στο Τελ Αβίβ για τον πρώτο αγώνα. Εκεί χάσαμε 2-0 και έτσι ο κ. Γρηγορίου ζήτησε από εμένα και τον Εχσάν Χαϊσαφί, τον άλλο Ιρανό του ρόστερ, να παίξουμε. Οταν του είπαμε ότι ούτε στο ματς της Αθήνας μπορούσαμε να αγωνιστούμε, μας απάντησε ότι είμαστε μέλη ελληνικού συλλόγου. “Εδώ δεν είναι η εθνική ομάδα του Ιράν” τόνισε. Αν δεν παίζαμε, θα ήταν χειρότερα τα πράγματα. Αν ο σύλλογός μου προχωρούσε σε καταγγελία ότι αρνήθηκα να αγωνιστώ για πολιτικούς λόγους, δεν θα γλίτωνα. Σε τέτοιες περιπτώσεις η UEFA αποκλείει τους παίκτες για τουλάχιστον ένα χρόνο από κάθε ποδοσφαιρική δραστηριότητα! Επιπλέον για τον Πανιώνιο ήταν πολλά τα χρήματα που θα εισέπραττε αν περνούσε γύρο στη διοργάνωση. Μας είπαν ότι αποκτηθήκαμε ακριβώς για τέτοια ματς!»
Ο Μασούντ κατόπιν περιέγραψε την αγωνιώδη προσπάθειά του να βρει λύση: «Επιδίωξα να μιλήσω με άτομα της ιρανικής ομοσπονδίας τηλεφωνικά, αλλά κανείς δεν απαντούσε. Για 38 χρόνια κανένας Ιρανός αθλητής δεν είχε αγωνιστεί απέναντι σε αθλητές ή συλλόγους από το Ισραήλ. Ο Χαϊσαφί κι εγώ ήμασταν οι πρώτοι. Ομως ο Χαϊσαφί επέστρεψε στην εθνική ομάδα κι εγώ όχι!»
Στο διαδίκτυο οι φανατικοί «Φρουροί της Επανάστασης» επιδόθηκαν σε συστηματικές επιθέσεις κατά των δύο παικτών.
Ο Χαϊσαφί ζήτησε συγγνώμη μέσω Instagram, κατόπιν προτροπής του Κάρλος Κεϊρόζ, για να κατευνάσει τα πνεύματα: «Μετανοώ βαθιά και αναγνωρίζω τον δίκαιο θυμό του λαού μας».
Ομως ο Μασούντ θεώρησε ότι θα ήταν αδικαιολόγητος εξευτελισμός να ζητήσει συγγνώμη επειδή έκανε τη δουλειά του: «Δεν θα μετατρέψω την όλη ιστορία σε σόου. Πάντα τίμησα τα επαγγελματικά μου συμβόλαια, όπως και τη φανέλα της Εθνικής Ιράν που φοράω εδώ και 13 χρόνια».
Από τον Αύγουστο δεν έχει ξαναδεί το όνομά του στη λίστα της εθνικής ομάδας, της οποίας τυγχάνει αρχηγός.
Επισήμως η κυβέρνηση δηλώνει ότι η κλήση του Μασούντ είναι αποκλειστική αρμοδιότητα του Κεϊρόζ και δεν έχει θέσει βέτο για τη συμμετοχή του.
Δεν μπορεί άλλωστε, γιατί κάτι τέτοιο θα παραβίαζε τους κανονισμούς της FIFA περί μη κυβερνητικών επεμβάσεων στα του ποδοσφαίρου κάθε χώρας και το Ιράν θα κινδύνευε με αποκλεισμό από το Μουντιάλ.
Ομως οι πιέσεις που δέχεται ο Πορτογάλος τεχνικός είναι τεράστιες…
