Την ονομασία «Ιερουσαλήμ των Βαλκανίων» ξαναθυμάται η Θεσσαλονίκη, η οποία έζησε τους τελευταίους οκτώ μήνες πρωτόγνωρη αύξηση επισκέψεων, ύψους 90%, Ισραηλινών τουριστών.
Αναφερόμαστε σε ταξιδιώτες που είχαν αποκλειστικό προορισμό την πόλη, ακόμη κι αν εκμεταλλεύτηκαν τη διαμονή τους και για κοντινές εξορμήσεις.
Τα στοιχεία που δημοσιοποίησε η Ενωση Ξενοδόχων Θεσσαλονίκης είναι χαρακτηριστικά και αρκούντως ενθαρρυντικά φυσικά.
Το οκτάμηνο Ιανουαρίου-Αυγούστου 2017 οι διανυκτερεύσεις των Ισραηλινών εκτινάχθηκαν από τις 29.325 το 2016, στις 55.860 το 2017. Ετσι, οι Ισραηλινοί βρέθηκαν στην τρίτη θέση των επισκεπτών της πόλης, ενώ πέρυσι βρίσκονταν στην ενδέκατη θέση.
Από την παρουσία των Ισραηλινών δεν είναι ικανοποιημένοι μόνο οι ξενοδόχοι, αλλά και ο εμπορικός κόσμος, καθώς οι Ισραηλινοί δεν έρχονται μόνο με γκρουπ, ενώ κατά βάση είναι και καλοί αγοραστές.
Είναι επίσης χαρακτηριστικό ότι στις απευθείας πτήσεις προς τη Θεσσαλονίκη πρέπει όσοι ενδιαφέρονται να κάνουν κρατήσεις μέχρι και δύο μήνες νωρίτερα, αφού δύσκολα βρίσκει κανείς θέση.
Τόποι επίσκεψης
Τι συνέβη όμως και υπάρχει αυτό το κύμα τουριστών; Ο πρόεδρος της Ισραηλιτικής Κοινότητας Θεσσαλονίκης, Δαβίδ Σαλτιέλ, μιλώντας στην «Εφ.Συν.», το αποδίδει με δύο λέξεις: ιστορία και γεωπολιτική.
Πρώτη την ιστορία αναφέρει ο κ. Σαλτιέλ και όχι άδικα αφού, όπως παρατηρεί, «πολλοί είναι απόγονοι Θεσσαλονικέων οι οποίοι είχαν μεταναστεύσει στην Παλαιστίνη από το 1930. Τότε είχαν φύγει από την πόλη περί τους 30.000 Εβραίους, οι απόγονοι των οποίων υπολογίζονται σήμερα σε 100.000 άτομα. Προσθέστε την αίγλη της πόλης ως πρωτεύουσας του σεφαραδιτισμού πριν από το Ολοκαύτωμα. Οι επισκέψεις στο Εβραϊκό Μουσείο και τις Συναγωγές έχουν ανεβεί κατακόρυφα, αλλά δεν είναι μόνο αυτά: είναι και οι άλλες αρχαιότητες της πόλης ή της περιφέρειας μέχρι τη Βεργίνα. Ποια καλύτερη εκδρομή θα μπορούσαν να κάνουν; Υπάρχει ήδη το ενδιαφέρον, αλλά περιμένουμε και μεγαλύτερη απόκριση με την επικείμενη κατασκευή του Μουσείου Ολοκαυτώματος».
Σε ό,τι αφορά τη γεωπολιτική, ο κ. Σαλτιέλ θυμίζει ότι «υπήρξε ένας συνδυασμός βελτίωσης των ελληνοϊσραηλινών σχέσεων και παράλληλα μια επιδείνωση των σχέσεων του Ισραήλ με την Τουρκία. Τα προηγούμενα χρόνια δεν υπήρχε αυτή η διακρατική πολιτική προσέγγισης. Ειδικότερα για τη Θεσσαλονίκη έχει βοηθήσει και η πολιτική που έχει ακολουθήσει ο δήμαρχος Γιάννης Μπουτάρης». Κοντά σε αυτά και η φιλική διάθεση των ίδιων των Ισραηλινών προς τους Ελληνες – «έτσι και μπεις σε ταξί στο Ισραήλ και καταλάβουν ότι είσαι Ελληνας, αμέσως θα σου βάλουν τραγούδια του Νταλάρα και της Γλυκερίας».
Με το καπελάκι
Και υπάρχει και κάτι τελευταίο, ευχάριστο και ενθαρρυντικό συνάμα, αφού, κατά τον κ. Σαλτιέλ, «στους Ισραηλινούς αρέσει πολύ η Ελλάδα, κι εδώ στη Θεσσαλονίκη κυκλοφορούν με το χαρακτηριστικό εβραϊκό καπελάκι και κανένας δεν τους ενοχλεί, οπότε νιώθουν μια ασφάλεια που δεν τη βρίσκουν ούτε στην κεντρική Ευρώπη. Ο όποιος αντισημιτισμός υπάρχει δεν εκφράζεται με βία στον δρόμο».
Τα στοιχεία της Ενωσης Ξενοδόχων Θεσσαλονίκης δείχνουν επίσης ότι δεύτεροι στις αφίξεις αλλοδαπών στην πόλη είναι οι Τούρκοι, που σημείωσαν κι αυτοί αύξηση 10,82%, φτάνοντας τις 62.031 διανυκτερεύσεις το ίδιο χρονικό διάστημα.
Κι όπως έλεγε στην εφημερίδα μας άνθρωπος που ασχολείται με τουριστικές επιχειρήσεις, «νομίζεις ότι είναι τυχαίο που υπάρχουν ταβέρνες του κέντρου που έχουν τιμοκαταλόγους στα τούρκικα, αλλά και ξενοδοχεία που έχουν και κουζίνα “κοσέρ” για τους Εβραίους;».
