Μία εβδομάδα πριν ξανασυναντηθούν στο ίδιο γήπεδο για τον ημιτελικό του Κυπέλλου, ο Ολυμπιακός έκανε επίδειξη δύναμης στο «Nick Galis Hall».
Παρέσυρε με 80-55 τον Αρη και πανηγύρισε την 3η του νίκη στο πρωτάθλημα. Παράλληλα, έδειξε ανεπηρέαστος από την κόπωση των διπλών αγώνων της εβδομάδας που προηγήθηκε και από τις απουσίες των Σπανούλη, Μάντζαρη και φυσικά του Τιλί, που θα αργήσει να επανέλθει.
Από την άλλη, ο Αρης, που μετράει πλέον 11 σερί εντός έδρας ήττες από τους «ερυθρόλευκους» στην κανονική περίοδο, προσπάθησε αλλά δεν είχε τα «όπλα».
Συν τοις άλλοις, έχασε στο πρώτο ημίχρονο και τον Γιάννη Αθηναίου (διάστρεμμα), ο οποίος αποτελεί βασικό γρανάζι της μηχανής του Παναγιώτη Γιαννάκη.
Πριν από τον ημιτελικό της Κυριακής, ο Αρης έχει να υποδεχθεί αύριο (19.30) τη γερμανική Βόνη για το Τσάμπιονς Λιγκ της FIBA, ενώ ο αήττητος (4-0) στην Ευρωλίγκα Ολυμπιακός θα επισκεφθεί την Παρασκευή την ντεφορμέ Μπαρτσελόνα, η οποία στην Ευρώπη μετράει μόνο μία νίκη κι αυτή επί του Παναθηναϊκού στην πρεμιέρα.
Για ακόμη μία φορά οι Πειραιώτες, που φέτος έχουν χάσει μόνο από τον Παναθηναϊκό στο ΣΕΦ στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος, έδειξαν υπεροχή σε ποιότητα, εμπειρία και βάθος.
Ετσι, με «όπλο» την άμυνα και πολύ υψηλά ποσοστά στην επίθεση (12/24 τρίπ.) πέτυχαν μια άνετη νίκη, που έγινε ακόμη μεγαλύτερη στο δεύτερο ημίχρονο.
Οι παίκτες του Σφαιρόπουλου που ήρθαν από τον πάγκο έδωσαν πολλές λύσεις, με χαρακτηριστικότερες περιπτώσεις αυτές του ανεβασμένου Αγραβάνη (12 π.), αλλά και του νεαρού Τολιόπουλου (7 π., 2 ασ.), ο οποίος δείχνει μεγάλη πρόοδο και αρπάζει την ευκαιρία που του δίνεται λόγω των απουσιών Σπανούλη και Μάντζαρη από τα… μαλλιά. Από τους 12 παίκτες που χρησιμοποιήθηκαν μόνο ο νεαρός Αρσενόπουλος δεν σκόραρε.
Ο Αρης (Τσαϊρέλης 11) φάνηκε επηρεασμένος από τη δύναμη του αντιπάλου και δεν έπιασε καλή απόδοση.
Η αλήθεια είναι ότι ο τραυματισμός του Αθηναίου τον έβγαλε εντελώς από το πλάνο του. Προσπάθησε να αντιδράσει στην τρίτη περίοδο, αλλά ήταν φανερό ότι υστερούσε σε ποιότητα και ομοιογένεια.
Ωστόσο ο κόουτς Γιαννάκης εξέφρασε την πεποίθηση ότι η ομάδα του, αν παίξει πλήρης, θα είναι καλύτερη στο ματς του Κυπέλλου.
Στο μεταξύ ο Ολυμπιακός βρήκε στο πρόσωπο του Καναδού Κάιλ Ουίλτζερ (24, 2.08) τον προσωρινό αντικαταστάτη του Κιμ Τιλί. Είναι γιος του παλαίμαχου σέντερ του Αρη Γκρεγκ Ουίλτζερ, πρωταθλητής του NCAA, ενώ πέρυσι έπαιξε 14 αγώνες στους Ρόκετς.
Η 4η αγωνιστική ολοκληρώνεται σήμερα (19.00, COSMOTESPORT4) στο OAKA, με ένα ματς που θεωρητικά είναι ντέρμπι κορυφής.
O αήττητος Παναθηναϊκός, μετά τον θρίαμβο επί της Φενέρμπαχτσε, υποδέχεται τον επίσης αήττητο Προμηθέα Πάτρας, ο οποίος πέρυσι τον είχε απειλήσει με ήττα, ειδικά στην έδρα του.
