Με ένα θερμό χειροκρότημα και με την ιαχή «Ελλάς-Ελλάς» ο κόσμος που βρέθηκε χθες αργά το απόγευμα στο «Ελ. Βενιζέλος» αποθέωσε την αποστολή της Εθνικής Γυναικών, η οποία επέστρεψε από την Πράγα.
Δεν ήταν μόνο η κατάκτηση της 4ης θέσης, της καλύτερης της ιστορίας της σε μεγάλη διοργάνωση, και η πρόκριση στο Παγκόσμιο του 2018 που προκάλεσαν τέτοιο ενθουσιασμό.
Ηταν πρώτα και πάνω απ’ όλα η εικόνα μιας ομάδας που έκανε κατάθεση ψυχής, ξεπέρασε τα όριά της και διέγραψε μια συγκλονιστική πορεία αφήνοντας άφωνη την Ευρώπη.
Εκτός από τους περίπου 150 φίλους και τους συγγενείς που τις περίμεναν έτρεξαν να τις αγκαλιάσουν και να τους προσφέρουν ανθοδέσμες, διαπίστωσαν ότι ακόμη και οι περαστικοί τις αναγνώριζαν και σταματούσαν αυθόρμητα για να τις επευφημήσουν.
Μεταξύ άλλων, στο αεροδρόμιο βρέθηκαν η διεθνής Τούλα Καλέντζου και ο πρώην ομοσπονδιακός τους, Τζώρτζης Δικαιουλάκος.
Το πρωί στην Πράγα, τις είχε δεχθεί στο σπίτι του ο πρέσβης Ευθύμιος Ευθυμιάδης για να τις συγχαρεί και να τους ευχηθεί «πάντα τέτοια και ακόμη ψηλότερα, του χρόνου στο Παγκόσμιο».
Οι παίκτριες και το προπονητικό τιμ γεύτηκαν ελληνικούς μεζέδες, υπέγραψαν στο βιβλίο επισκεπτών, ενώ το «κλου» ήταν το πιάνο που έπαιξε η Ελεάννα Χριστινάκη.
Το γενικό πρόσταγμα το είχε η μεγάλη αρχηγός, η Εβίνα Μάλτση, η οποία όπως και το 2009 (5η θέση τότε) συμπεριλήφθηκε στην καλύτερη πεντάδα της διοργάνωσης μαζί με την Ισπανίδα Τόρενς (αναδείχθηκε και MVP), τη Βελγίδα Μίσερμαν, την Ιταλίδα Σανταλασίνι και τη Γαλλίδα Μιγέμ.
Η 39χρονη παίκτρια, που παρέλαβε το βραβείο της με την ελληνική σημαία ριγμένη στους ώμους της, υποχρέωσε τους δημοσιογράφους να τη χειροκροτήσουν όταν στο τέλος της βραδιάς είχε όρεξη για χιούμορ: «Τα στατιστικά μου στον μικρό τελικό ήταν τραγικά. Αύριο το πρωί πρέπει να πάω να κάνω προπόνηση στο σουτ», ήταν η πρώτη της ατάκα.
Συνέχισε ξεκαθαρίζοντας ότι «θα είμαι στην ομάδα του χρόνου στο Παγκόσμιο, αν φυσικά με καλέσει ο προπονητής».
Και έριξε μια ματιά δίπλα της, στον ομοσπονδιακό τεχνικό, Κώστα Κεραμιδά, ο οποίος δεν μπορούσε να κάνει τίποτε άλλο από το να σκάσει στα γέλια και να ξεχάσει την κακή εμφάνιση που είχε προηγηθεί, κόντρα στο Βέλγιο.
Μέχρι και τον πρόεδρο της ΕΟΚ, Γιώργο Βασιλακόπουλο, ο οποίος ήταν στην Πράγα και επέστρεψε μαζί με την ομάδα, βρήκε τρόπο να πειράξει: «Θα φτάσω να παίζω στην ομάδα όσα χρόνια θα είσαι κι εσύ πρόεδρος».
