Οι εξαφανισθέντες βιβλιοπώλες

Χιλιάδες διαδήλωσαν στο Χονγκ Κονγκ ζητώντας την απελευθέρωση πέντε ιδιοκτητών βιβλιοπωλείων που ειδικεύονται στις πολιτικές εκδόσεις και των οποίων τα ίχνη έχουν χαθεί από τον περασμένο Οκτώβριο. Πολλοί εκφράζουν φόβους ότι έχουν απαχθεί από τις Κινεζικές υπηρεσίες, επειδή πωλούσαν βιβλία επικριτικά για την κομμουνιστική ελίτ στο Πεκίνο.

Οι αρχές έχουν επανειλημμένα αρνηθεί να σχολιάσουν ευθέως τις εξαφανίσεις των Gui Minhai, Lee Bo, Lui Bo, Cheung Ji Ping and Lam Wing Κei από την Ταϊλάνδη, την Νότια Κίνα και το Χονγκ Κονγκ, αλλά  οι ακτιβιστές πιστεύουν ότι απήχθησαν από άνδρες των δυνάμεων ασφαλείας για να εμποδιστεί η έκδοση πολυσέλιδων βιβλίων για την ιδιωτική ζωή κορυφαίων στελεχών του καθεστώτος. 

Μια πηγή φέρεται να είπε στην εφημερίδα Guardian ότι οι  Gui Minhai και Lee Bo ετοίμαζαν έκδοση βιβλίου για τον πρόεδρο της Κίνας Σι Ζινπινγκ όταν εξαφανίστηκαν.

Σήμερα το απόγευμα οι διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν έξω από το αρχηγείο της κυβέρνησης του Χονγκ Κονγκ, με πλακάτ και πανό που έγραφαν μεταξύ άλλων:  «Το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας ελέγχει παρασκηνιακά. Ολοι στο Χονγκ Κονγκ κινδυνεύουν», «Ελευθερώστε τώρα τους βιβλιοπώλες» και «Κατά της πολιτικής δίωξης». 

Ο πέντε άνδρες εξαφανίστηκαν ο ένας μετά τον άλλον το τελευταίο τρίμηνο, αλλά την περασμένη Τρίτη το μυστήριο πήρε άλλη τροπή: η σύζυγος ενός εξ αυτών είπε ότι πιστεύει τώρα πως ο άνδρας της πήγε με την θέληση του στην Κίνα και ανακάλεσε τη σχετική αναφορά που είχε υποβάλει στην αστυνομία. Ο Lee Bo, Βρετανός υπήκοος που εξαφανίστηκε στις 30 Δεκεμβρίου λέγεται ότι της έγραψε αναφέροντάς της ότι πήγε ταξίδι στην κινεζική ενδοχώρα για να βοηθήσει σε μια έρευνα.

Η περίπτωσή του φούντωσε τους φόβους ότι είχε απαχθεί στο Χονγκ Κονγκ από άνδρες των υπηρεσιών ασφαλείας. Η σύζυγός του ωστόσο δήλωσε ότι η επιστολή δείχνει πως πήγε με τη θέληση του.

Φωτογραφία από το γράμμα του Lee δόθηκε στη δημοσιότητα από  το κρατικό πρακτορείο της Ταιβάν Central News Agency και στη συνέχεια αναδημοσιεύτηκε από τα μέσα ενημέρωσης του Χονγκ Κονγκ, είχε σταλεί με fax σε υπάλληλο της εκδοτικής εταιρείας Causeway Bay Bookstore και ανέφερε: «Λόγω επειγόντων ζητημάτων που πρέπει να διαχειριστώ και δεν μπορούν να αποκαλυφθούν δημόσια, έχω φύγει για την ενδοχώρα προκειμένου να συνεργαστώ σε έρευνα με εμπλεκόμενα μέρη. Μπορεί να πάρει λίγο καιρό. Η κατάσταση μου είναι καλή. Ολα είναι φυσιολογικά».  

Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου ο υπουργός Εξωτερικών της Κίνας Wang Yi προειδοποίησε να μη διακινούνται «εικασίες ή χωρίς νόημα εκτιμήσεις» για την περίπτωση του Lee ο οποίος -όπως τόνισε- «πάνω από όλα είναι Κινέζος πολίτης». 

Ωστόσο, όπως μεταδίδει το Associated Press, όταν εξαφανίστηκε ο Lee λέγεται ότι δεν είχε την απαραίτητη άδεια για να ταξιδέψει στην ενδοχώρα, ένδειξη ότι δεν σκόπευε να κάνει αυτό το ταξίδι. 

Τόσο ο Lee όσο και οι άλλοι 4 εξαφανισθέντες σχετίζονται με τον εκδότη Mighty Current, ο οποίος ειδικεύεται σε βιβλία με «κουτσομπολιά» για πολιτικά σκάνδαλα στελεχών του καθεστώτος, αλλά και άλλα «ευαίσθητα» θέματα που είναι απαγορευμένα στην ενδοχώρα.

Η αστυνομία ερευνά ακόμα τις εξαφανίσεις των υπολοίπων τριών . Ενας από αυτούς είναι εκ των ιδιοκτητών του εκδοτικού οίκου, ο Gui Minhai, είναι Σουηδός υπήκοος και εξαφανίστηκε στην Ταϊλάνδη τον Οκτώβριο για την τύχη του οποίου έχει εκφράσει «μεγάλη ανησυχία» η σουηδική κυβέρνηση.