Νέο κεφάλαιο στις ήδη τεταμένες σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ – Ισραήλ προστέθηκε με την ματαίωση του ταξιδιού του Μπένιαμιν Νετανιάχου στην Ουάσινγκτον για να συναντηθεί με τον Μπαράκ Ομπάμα. Η ακύρωση έγινε τη στιγμή που ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ βρίσκεται στο Ισραήλ για διήμερη επίσκεψη.
Οι ισραηλινές αρχές αιτιολόγησαν την απόφαση του Ισραηλινού πρωθυπουργού να μην μεταβεί στις ΗΠΑ στα μέσα Μαρτίου και να αρνηθεί πρόταση του Λευκού Οίκου για συνάντησή του με τον Αμερικανό πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα, επικαλούμενες την έγνοια του Ισραηλινού πρωθυπουργού ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να φανεί ως μια παρεμβολή του στις προκριματικές εκλογές που διεξάγονται στις ΗΠΑ.
«Ο πρωθυπουργός εκτιμάει τη βούληση του Ομπάμα να τον συναντήσει την Παρασκευή (18 Μαρτίου) στην Ουάσινγκτον (…). Ο πρωθυπουργός αποφάσισε να μην μεταβεί προς το παρόν στην Ουάσινγκτον, την ώρα που βρίσκεται στην κορύφωσή της η διαδικασία των αμερικανικών προκριματικών» εκλογών, σημειώνουν σε σημερινή ανακοίνωσή τους υπεύθυνοι του γραφείου του Νετανιάχου.
Από πλευράς Λευκού Οίκου ανακοινώθηκε ότι η ισραηλινή κυβέρνηση είχε αιτηθεί συνάντησης μεταξύ του Ομπάμα και του Νετανιάχου, με τον Λευκό Οίκο να διατηρεί την ημερομηνία για τις 18 Μαρτίου.
Η επίσκεψη του Νετανιάχου στην Ουάσινγκτον θα συνέπιπτε με την ετήσια διάσκεψη της Αμερικανο-Ισραηλινής Επιτροπής Δημοσίων Υποθέσεων, της AIPAC, στην οποία έχει μετάσχει και στο παρελθόν ο Νετανιάχου. Ωστόσο φέτος ο Ισραηλινός πρωθυπουργός θα απευθυνθεί στη διάσκεψη μιλώντας μέσω δορυφορικής σύνδεσης, διευκρίνισαν οι υπηρεσίες Τύπου του.
Εκπρόσωποι του Λευκού Οίκου, πάντως εξέφρασαν την «έκπληξή» τους για την ακύρωση της συνάντησης τονίζοντας ότι το έμαθαν από δημοσιεύματα στα ΜΜΕ με την ισραηλινή κυβέρνηση να απαντά πως ο Λευκός Οίκος είχε ενημερωθεί πως υπάρχουν «αρκετές πιθανότητες» να μην μπορέσει ο Μπένιαμιν Νετανιάχου να κάνει το ταξίδι.
Εκ μέρους της κυβέρνησης Ομπάμα, ο Τζος Έρνεστ χαμήλωσε τους τόνους σημειώνοντας ότι οι ΗΠΑ δεν θεωρούν «σνομπάρισμα» την ακύρωση της επίσκεψης, αλλά επισήμανε ότι θα προτιμούσε επίσημη απάντηση.
Παρά το γεγονός πως καμία από τις δύο κυβερνήσεις δεν δίνει συνέχεια στο ζήτημα, είναι εμφανές πως οι σχέσεις ΗΠΑ – Ισραήλ, ιδιαίτερα κατά τον τελευταίο χρόνο της διακυβέρνησης Ομπάμα δεν βρίσκονται στο καλύτερο επίπεδο.
Βασικός λόγος για αυτό είναι το γεγονός πως οι ΗΠΑ προχώρησαν στην ιστορική συμφωνία με το Ιράν τη στιγμή που η ισραηλινή κυβέρνηση, ο πιο ισχυρός σύμμαχος των Αμερικανών στη Μέση Ανατολή, είχε αντιδράσει οργισμένα στην προσπάθεια να έρθουν πιο κοντά Ουάσινγκτον και Τεχεράνη.
