Ενα βήμα μακριά. Μα και τόσο κοντά πια. Η ΑΕΚ ξεκίνησε με νίκη την προημιτελική σειρά του BCL με αντίπαλο τη γαλλική Ναντέρ (76-69) και χρειάζεται ακόμα μία για να πάρει την πρόκριση. στο Φάιναλ Φορ. Με έναν πελώριο αστερίσκο: Πριν από μερικές ώρες το BCL ανακοίνωσε πως ο νικητής του ζευγαριού ανάμεσα στην ΑΕΚ και τη Ναντέρ θα αναλάβει και τη διοργάνωση του φετινού Φάιναλ Φορ. Αρα η νίκη φέρνει την ΑΕΚ ένα βήμα πιο κοντά (και ένα μακριά) από μια διοργάνωση που μπορεί να διοργανωθεί στο «σπίτι» της, στη Sunel Arena (9-11 Μαΐου).
Για να φτάσει στο 1-0 η Ενωση χρειάστηκε να κάνει αρκετές ανατροπές απέναντι στην πεισματάρα Ναντέρ. Αλλά όταν έβαλε το… νερό στο αυλάκι, δεν μπορούσε να χάσει. Το 4ο δεκάλεπτο της αναμέτρησης ήταν τόσο καθοριστικό όσο και επιβλητικό από την ΑΕΚ, καθώς έκανε επιμέρους 20-9 και έφτασε στη νίκη. Πρώτος σκόρερ και μεγάλος πρωταγωνιστής για την ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα ήταν ο Χάντερ Χέιλ με 20 πόντους (οι 16 στο 1ο ημίχρονο, 4/10 τρίποντα, 4 ασίστ), ενώ σε απόδοση τον ακολούθησαν οι Πρέντις Χαμπ (15 π.), Σι Τζέι Μπράις (13 π.) και Μιντάουγκας Κουζμίνσκας (10 π.). «Είναι σημαντικό να ξεκινάς με νίκη στα πλέι οφ, για να διαβάζεις ακόμα καλύτερα τον αντίπαλο την επόμενη φορά. Ηταν ένα δυνατό ματς. Η Ναντέρ είχε κάποια καλά διαστήματα. Ομως, είχαμε αυτοσυγκέντρωση. Δεν έχει σημασία ότι δεν κάναμε το καλύτερο παιχνίδι μας. Κάναμε το 1-0 και πρέπει να παίξουμε και καλύτερα», δήλωσε ο προπονητής της ΑΕΚ, Ντράγκαν Σάκοτα, ο οποίος άκουσε το όνομά του να γίνεται σύνθημα στα χείλη των οπαδών της ομάδας, που γέμισαν την «κιτρινόμαυρη» έδρα.
Επόμενη αναμέτρηση ανάμεσα στις δύο ομάδες, τη Μεγάλη Τετάρτη, στην έδρα της Ναντέρ (21.30). Αν η ΑΕΚ επικρατήσει, τότε παίρνει την πρόκριση (και τη διοργάνωση του Φάιναλ Φορ), αλλιώς οι διαφορές θα λυθούν στην τρίτη αναμέτρηση, ξανά στα Ανω Λιόσια (23/4, 21.30).
