Με ευρω-χαστούκι στη Meta κλείνει τη θητεία της η Βεστάγκερ

Πρόστιμο 797,72 εκατομμυρίων ευρώ επέβαλε, χθες, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στη Μeta για παραβίαση των αντιμονοπωλιακών κανόνων της Ε.Ε. και καταχρηστικές πρακτικές προς όφελος της θυγατρικής εταιρείας διαδικτυακών αγγελιών Facebook Marketplace. Η Επιτροπή είχε κατηγορήσει τη Meta έπειτα από μακροχρόνια έρευνα ότι στρεβλώνει τον ανταγωνισμό συνδέοντας τις διαδικτυακές διαφημίσεις της με το κοινωνικό της δίκτυο, εκθέτοντας αυτόματα τους χρήστες του Facebook στο Marketplace «είτε το θέλουν είτε όχι» και αποκλείοντας τους ανταγωνιστές. Κατηγόρησε ακόμη τη Meta ότι επέβαλε αθέμιτους όρους συναλλαγών, με όρους παροχής υπηρεσιών, οι οποίοι εξουσιοδοτούσαν την εταιρεία να χρησιμοποιεί σχετικά με διαφημίσεις δεδομένα –τα οποία είχαν παραχθεί από ανταγωνιστικές πλατφόρμες αγγελιών που διαφημίζονται στο Facebook ή το Instagram– προς όφελος του Marketplace. Οι πρακτικές της Meta της παρείχαν «πλεονεκτήματα που άλλοι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτυακών αγγελιών δεν θα μπορούσαν να αντιπαρατάξουν», δήλωσε σε δελτίο Τύπου η Margrethe Vestager, εκτελεστική αντιπρόεδρος της Επιτροπής, αρμόδια για την πολιτική ανταγωνισμού: «Αυτό είναι παράνομο, σύμφωνα με τους αντιμονοπωλιακούς κανόνες της Ε.Ε. και η Meta πρέπει τώρα να σταματήσει αυτή τη συμπεριφορά».

Από την πλευρά της η Meta ανέφερε σε δήλωσή της ότι η απόφαση αποτυγχάνει να αποδείξει την οιαδήποτε «ανταγωνιστική βλάβη» στους ανταγωνιστές ή τους καταναλωτές και «αγνοεί την πραγματικότητα της ακμάζουσας ευρωπαϊκής αγοράς για τις υπηρεσίες ηλεκτρονικής καταχώρισης αγγελιών».

Η εταιρεία δήλωσε ότι η υπόθεση της Επιτροπής αγνοεί το γεγονός ότι οι χρήστες του Facebook έχουν την επιλογή να «αλληλεπιδράσουν με το Marketplace και ότι πολλοί δεν το κάνουν». Επεσήμανε ακόμη ότι διαδικτυακές αγορές, συμπεριλαμβανομένων παγκόσμιων ιστότοπων, όπως το eBay, πανευρωπαϊκών πλατφορμών, όπως το Vinted, και εθνικών υπηρεσιών, συνεχίζουν να αναπτύσσονται.

Η Meta δήλωσε, πάντως, ότι θα συμμορφωθεί με την απόφαση της Επιτροπής να τερματίσει την παραβατική συμπεριφορά και να μην την επαναλάβει, αλλά δεσμεύτηκε επίσης και ότι θα ασκήσει έφεση.

Η υπόθεση χρονολογείται από το 2021, όταν οι ρυθμιστικές αρχές της Ευρωπαϊκής Ενωσης και οι ομόλογές τους στη Βρετανία ξεκίνησαν διπλές έρευνες. Η βρετανική ρυθμιστική αρχή ολοκλήρωσε την έρευνά της πέρυσι, αφού η Meta έκανε παραχωρήσεις.