Πέθανε ο άνθρωπος που μας είχε συστήσει πρώτος την Αμπράμοβιτς

Σε μια εποχή που οι λέξεις έχουν χάσει την ουσία τους, ο θάνατος του οραματιστή γκαλερίστα Γεράσιμου Καππάτου, που γέμισε θλίψη τον εικαστικό κόσμο, είναι μια πραγματική απώλεια για τον χώρο της σύγχρονης τέχνης. Πρωτοποριακός και δημιουργικός, εμπνευσμένος και επίμονος, με την «κεφαλονίτικη τρέλα» που τον χαρακτήριζε, ο Γεράσιμος Καππάτος, που έφυγε σε ηλικία 69 ετών, δεν έδινε έμφαση στο εμπορικό κομμάτι της δουλειάς του, στην οποία αφιερώθηκε για πάνω από 30 χρόνια, όσο στο να καλλιεργήσει την κουλτούρα γύρω από τη σύγχρονη τέχνη, προβάλλοντας σημαντικούς Ελληνες δημιουργούς, προωθώντας το νέο εικαστικό αίμα, συστήνοντάς μας μεγάλα διεθνή ονόματα.

Οι καθηγητές της Καλών Τεχνών τον θυμούνται να επισκέπτεται τις εκθέσεις των αποφοίτων, σταθερά, στο τέλος κάθε εκπαιδευτικής χρονιάς, αναζητώντας νέα ταλέντα. Πριν ακόμα τα κρατικά μουσεία μας «ανακαλύψουν» διεθνείς καλλιτέχνες αιχμής, ο Γεράσιμος Καππάτος ήδη τους είχε φέρει: από τη Μαρίνα Αμπράμοβιτς, τη Λουίζ Μπουρζουά, τον Ουίλιαμ Κέντριτζ, τη Λίντα Μπένγκλις μέχρι τη Ρεμπέκα Χορν, τον Σαντιάγκο Σιέρα, τον Ρόνι Χορν, την Πέννυ Σιώπη ή τον Θεόδωρο Στάμο και τον Νάσο Δάφνη. Πάντα με πρωτότυπες ιδέες, πάντα ένα βήμα μπροστά, καθιέρωσε από το 1999 τον θεσμό των «Rooms», με εκθέσεις στα δωμάτια του ξενοδοχείου St. George Lycabettus όσο και στην γκαλερί του, όπου δημιουργήθηκαν φρέσκα πρότζεκτς, σε συνεργασία με έναν μεγάλο αριθμό επιμελητών–ιστορικών Τέχνης και νέων Ελλήνων και ξένων καλλιτεχνών, κυρίως εικαστικών, αλλά και αρχιτέκτονες, χορογράφους, θεατρολόγους και σχεδιαστές.

Ο Γεράσιμος Καππάτος ίδρυσε το 1991 την Αίθουσα Τέχνης Καππάτος που γρήγορα έγινε σημείο αναφοράς, με προσανατολισμό αποκλειστικά στη σύγχρονη τέχνη και βασικές αξίες της λειτουργίας να αποτελούν «η υψηλή ποιότητα της καλλιτεχνικής πρακτικής, η πνευματική δημιουργία και η διαλεκτική προσέγγιση» «σε ένα ευρύτερο κοινωνικό και πολιτισμικό πλαίσιο». Και επέλεξε να μεταγγίσει ενέργεια σύγχρονου πολιτισμού στο «παραμελημένο» ιστορικό κέντρο της Αθήνας, αρχικά σε ένα χώρο στην οδό Αγίας Ειρήνης και στη συνέχεια στον αριθμό 12 της οδού Αθηνάς, ανακαινίζοντας έναν όροφο 560 τ.μ. Εκεί, εκτός από τις εκθέσεις που προσέλκυαν ιδιαίτερα το νεανικό κοινό και καλλιέργησαν το συλλεκτικό ενδιαφέρον, εγκαινίασε και τον θεσμό Art Residency φιλοξενώντας πολλούς καλλιτέχνες, με στόχο την προώθηση της διεθνούς ανταλλαγής πρακτικών και γνώσεων στις τέχνες (εικαστική και ηχητική τέχνη, αρχιτεκτονική, περφόρμανς) και τις δημόσιες παρεμβάσεις.

Ο Γεράσιμος Καππάτος γεννήθηκε στην Κεφαλονιά το 1955. Το 1972 μετακόμισε στην Αθήνα, στη γειτονιά της Κυψέλης. Σπούδασε ναυπηγική μηχανολογία στα Πανεπιστήμια του Σαουθάμπτον και του Πλίμουθ της Μεγάλης Βρετανίας, ενώ ήταν διπλωματούχος μουσικός και πιανίστας. Στην Αγγλία εργάστηκε ως επιθεωρητής σε ναυτιλιακές εταιρείες, ενώ στη συνέχεια δραστηριοποιήθηκε σε αυτό που πραγματικά τον ικανοποιούσε, στον χώρο της μουσικής, του κινηματογράφου και του θεάτρου, ως συνθέτης σύγχρονης μουσικής και παραγωγός ραδιοφωνικών εκπομπών σύγχρονης μουσικής. Διετέλεσε επίσης σύμβουλος για θέματα ισότητας των φύλων στο υπουργείο Εσωτερικών το 1997. Οι συγγενείς και οι φίλοι τον αποχαιρετούν σήμερα (6 μ.μ.) στον Μητροπολιτικό Ναό Ευαγγελιστρίας, στη γενέτειρά του, στο Αργοστόλι.