Θέση στην υπόθεση της επιστροφής των Γλυπτών του Παρθενώνα πήρε η Τουρκία, η εκπρόσωπος της οποίας στην UNESCO δήλωσε ότι η Άγκυρα δεν γνωρίζει την ύπαρξη οθωμανικού εγγράφου που να νομιμοποιεί τις πράξεις του λόρδου Έλγιν.
Η δήλωση αυτή έγινε στην 24η Σύνοδο της Διακυβερνητικής Επιτροπής της UNESCO για την Επιστροφή των Πολιτιστικών Αγαθών στις Χώρες Προέλευσης (ICPRCP), που πραγματοποιήθηκε από τις 29 έως τις 30 Μαΐου στο Παρίσι. Στη σύνοδο συμμετείχε πρώτη φορά στην επιτροπή.
Εκεί η αντιπρόσωπος της Τουρκίας πήρε για πρώτη φορά καθαρή θέση στο ζήτημα της νομιμοποίησης της αγοράς των Γλυπτών από τη Βρετανία το 1816 στη βάση οθωμανικού εγγράφου, που ισχυριζόταν ότι είχε ο λόρδος Ελγιν.
Η Ζεϊνέπ Μποζ, επικεφαλής του τμήματος καταπολέμησης της παράνομης διακίνησης αρχαιοτήτων της Τουρκίας (συμμετείχε ως κράτος-παρατηρητής στη διακυβερνητική επιτροπή της UNESCO), δήλωσε:
«Δεν είναι σε γνώση μας η ύπαρξη εγγράφου που να νομιμοποιεί αυτή την αγορά, η οποία έγινε τότε από τους αποικιοκράτες του Ηνωμένου Βασιλείου, οπότε δεν νομίζω ότι υπάρχει περιθώριο να συζητήσουμε τη νομιμότητά της ακόμη και σύμφωνα με τον νόμο της εποχής».
Και πρόσθεσε ότι «ανυπομονούμε ολόψυχα να γιορτάσουμε την επιστροφή των Γλυπτών, καθώς πιστεύουμε ότι θα σηματοδοτήσει μια αλλαγή συμπεριφοράς προς την κατεύθυνση της προστασίας των πολιτιστικών αγαθών και θα είναι το ισχυρότερο μήνυμα που θα δοθεί παγκοσμίως».
Στη σύνοδο, η Βρετανία επανέλαβε τη γνωστή θέση ότι ο Ελγιν κινήθηκε με την άδεια των οθωμανικών αρχών και σύμφωνα με φιρμάνι που του είχε δοθεί, από το οποίο επιβιώνει μια ιταλική μετάφραση. Επίσης, έκανε λόγο και για δεύτερη άδεια, σχετικά με τη μεταφορά των Γλυπτών στην Αγγλία.
Η ελληνική αντιπροσωπεία, μέσω της προϊσταμένης του Τμήματος Διεθνούς Δικαίου του υπουργείου Εξωτερικών, Αρτέμιδος Παπαθανασίου, ευχαρίστησε τις χώρες που υποστήριξαν τις ελληνικές διεκδικήσεις και ειδικά την Τουρκία γιατί μίλησε για το θέμα του οθωμανικού εγγράφου που υποτίθεται ότι διέθετε ο Έλγιν για να αφαιρέσει τα Γλυπτά του Παρεθνώνα. Η Τουρκία έχει υποστηρίξει το αίτημα της επιστροφής των Γλυπτών και σε άλλες περιπτώσεις.
