«Θέλω να φέρω νέες ιδέες, νέα ενέργεια και νέα ενσυναίσθηση στη δημόσια ζωή», διακήρυξε ο 37χρονος Σάιμον Χάρις: ο νέος και νεότερος σε ηλικία πρωθυπουργός της Ιρλανδίας.
Εξελέγη αργά το βράδυ της Τρίτης στο πόστο όχι μέσα από τις κάλπες, αλλά από το Κοινοβούλιο στο Δουβλίνο, με την ψήφο των βουλευτών του τρικομματικού κυβερνητικού συνασπισμού. Είχε προηγηθεί η επιλογή του ως διαδόχου του Λίο Βαράντκαρ, μέχρι πρότινος πρωθυπουργού της Ιρλανδίας, ο οποίος ανακοίνωσε αιφνιδιαστικά τον Μάρτιο παραίτηση για «προσωπικούς και πολιτικούς λόγους».
Χωρίς αντίπαλο και παρά την αποτυχημένη θητεία του ως υπουργού Υγείας εν μέσω πανδημίας, ο Χάρις επικράτησε σε εσωκομματική ψηφοφορία, το Σαββατοκύριακο, στο κεντροδεξιό Fine Gael. Ως βασικές προτεραιότητές του έθεσε την αντιμετώπιση της οξείας στεγαστικής κρίσης, την τήρηση του νόμου και της τάξης, τη στήριξη των μικρών επιχειρήσεων και «ρεαλιστικές λύσεις» κατά της κλιματικής αλλαγής. Ανήμερα δε της πρωθυπουργοποίησής του το Δουβλίνο επανέλαβε την πρόθεση να αναγνωρίσει «εντός εβδομάδων» το κράτος της Παλαιστίνης.
Στο εσωτερικό της Ιρλανδίας, εν τω μεταξύ, τα προβλήματα στοιβάζονται. Η λαϊκή δυσαρέσκεια διογκώνεται και η αντιπολίτευση ζητά πρόωρες εκλογές. Ειδικά το εθνικιστικό αριστερό Σιν Φέιν, που προηγείται μακράν στις δημοσκοπήσεις. Ο χρόνος ούτως ή άλλως μετρά αντίστροφα για τις επόμενες βουλευτικές εκλογές.
Θα πρέπει να γίνουν μέχρι τον επόμενο Μάρτιο. Περίπου το ένα τρίτο των βουλευτών του Fine Gael έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν θα θέσει ξανά υποψηφιότητα. Πολλοί αναλυτές προβλέπουν ότι ο Σάιμον Χάρις θα μείνει στα χρονικά όχι μόνο ως ο νεότερος, αλλά και ο πιο βραχύβιος πρωθυπουργός της Ιρλανδίας.
