Οπως ενημέρωσε ο προπονητής του Παναθηναϊκού (3-10), Δημήτρης Πρίφτης, τόσο ο Ιωάννης Παπαπέτρου όσο και ο Οκάρο Γουάιτ, που προέρχονται από ιώσεις, θα είναι στη δωδεκάδα στο αποψινό (21.00, Novasports Prime) εντός έδρας παιχνίδι με την Αλμπα (5-8), ωστόσο ξεκαθάρισε ότι αμφότεροι είναι ανέτοιμοι, αφού δεν έχουν συνέλθει, ούτε έχουν προπονηθεί επαρκώς. Αντίθετα, είναι δεδομένη η απουσία του Νεμάνια Νέντοβιτς λόγω του διαστρέμματος που υπέστη στο παιχνίδι της Τρίτης με το Λαύριο, για το πρωτάθλημα.
Οι «πράσινοι» προσπαθούν να μαζέψουν όσες περισσότερες νίκες μπορούν για να ξεκολλήσουν από την τελευταία θέση της βαθμολογίας και να βελτιώσουν την κακή ευρωπαϊκή τους εικόνα. Παρότι μένουν ακόμη πολλά παιχνίδια, είναι μάλλον υπερβολή να μιλάνε για προοπτικές διεκδίκησης μιας θέσης στα πλέι οφ. Από την άλλη, οι πρωταθλητές Γερμανίας, που εξακολουθούν να έχουν ηγέτη τον Λουκ Σίκμα, προέρχονται από δυο σπουδαίες εντός έδρας νίκες επί της Μακάμπι και της Αρμάνι.
«Είναι κάποια πράγματα που πρέπει να τα διαχειριστούμε. Είναι κρίμα αυτό που συνέβη με τον Νέντοβιτς που είχε αρχίσει να βρίσκει τον καλό του εαυτό από το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό. Χάσαμε τον Ιωάννη για αρκετές μέρες. Χάσαμε τον Οκάρο για πέντε μέρες. Σίγουρα, αυτοί οι παίκτες δεν είναι στην κατάσταση που θα θέλαμε. Θα είναι παρόντες αλλά αυτό το “παρόντες” πρέπει να μπει σε εισαγωγικά. Παρ’ όλα αυτά, με εσωτερικές μετακινήσεις θα προσπαθήσουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί. Παίζουμε στο γήπεδό μας. Θέλουμε να είμαστε σκληροί, κυρίως πνευματικά και να κάνουμε ένα καλό παιχνίδι» τόνισε χαρακτηριστικά ο τεχνικός του «τριφυλλιού», ο οποίος τοποθετήθηκε και για τον πολυσυζητημένο τρόπο τραυματισμού του Νέντοβιτς που προσγειώθηκε πάνω στο πόδι του Αλέξανδρου Νικολαΐδη, ο οποίος παίζει στο Λαύριο ως δανεικός από τον Ολυμπιακό. «Οχι, για όνομα του Θεού. Οχι, όχι. Αλίμονο. Να το πω μια απροσεξία ή μια υπερβολική επιθετικότητα στην άμυνα. Αυτό είναι θεμιτό για κάθε παίκτη. Δεν νομίζω κάτι άλλο, όχι. Για όνομα του Θεού». Ρωτήθηκε επίσης για το συναίσθημα που του προκαλεί η εικόνα της βαθμολογίας και είπε: «Δεν την κοιτάω, γιατί απογοητεύομαι. Θεωρώ πως είναι κρίμα ότι έχουμε παίξει πέντε παιχνίδια, στα οποία θα μπορούσαμε να είχαμε κάνει δυο – τρεις νίκες τουλάχιστον. Αλλά, καταλαβαίνω ότι αυτή η κρίση εκ του αποτελέσματος είναι πραγματική συνθήκη. Από τα αποτελέσματα κρινόμαστε και τα αποτελέσματα δεν είναι καλά. Είμαστε όλοι μαζί και κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε».
Τέλος αναλύοντας αγωνιστικά την Αλμπα, υπογράμμισε: Είναι μια ιδιαίτερη ομάδα, παίζει το παιχνίδι της ό,τι και να γίνεται, είτε χάνει 20 πόντους, είτε κερδίζει 20. Στο παιχνίδι και στο διάβασμα είναι καλή. Δεν σκέφτεται να είναι στο -20 ή στο -15. Δεν σκέφτονται αυτό το ψυχολογικό κομμάτι. Είναι μια ομάδα που παίζει με μίνιμουμ άγχος. Αυτό είναι το όπλο της. Γι’ αυτό όλοι παίζουν καλύτερα και σουτάρουν καλύτερα».
