Το καλοκαίρι του 2000, όταν γεννήθηκε ο Ερλινγκ Μπράουτ Χόλαντ στο Λιντς, ο πατέρας του, Αλφ-Ινγκε, μετακόμιζε από την ομάδα της πόλης στη Μάντσεστερ Σίτι.
Δύο δεκαετίες αργότερα, ο νεαρός Νορβηγός είναι ένα από τα πιο «καυτά» ονόματα στο ποδοσφαιρικό χρηματιστήριο και η μεγάλη ελπίδα της Ντόρτμουντ για θετικό αποτέλεσμα απέναντι στους «πολίτες», στον σημερινό τους πρώτο προημιτελικό στο Τσάμπιονς Λιγκ, στο «Ετιχαντ».
Στην άλλη όχθη, από την ομάδα του Πεπ Γουαρδιόλα ξεχωρίζει με τη φετινή του απόδοση ο Ιλκάι Γκιντογκάν, ένας παίκτης που ανδρώθηκε στις τάξεις των Βεστφαλών. Και ο Καταλανός τεχνικός γνωρίζει καλά τι σημαίνει Ντόρτμουντ, καθώς ήταν η βασική του αντίπαλος όσο καιρό ήταν προπονητής της Μπάγερν Μονάχου.
Αυτά είναι λίγα μόνο από τα σημεία στα οποία τέμνονται οι πορείες των δύο ομάδων. Αγωνιστικά, βρίσκονται σε τελείως διαφορετικό «φεγγάρι». Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τρέχει σερί 26 νικών σε 27 παιχνίδια. Μάλιστα, από τις 25 Νοεμβρίου, όταν και νίκησε τον Ολυμπιακό 1-0 στο Φάληρο, έχει υποστεί μόλις 1 ήττα σε 34 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις!
Ο τεχνικός της Ντόρτμουντ, Εντιν Τέρζιτς, δεν δίστασε να τη χαρακτηρίσει ως τη «δυνατότερη ομάδα στον κόσμο αυτή την εποχή με απίστευτη ποιότητα. Για μας είναι συναρπαστική προοπτική να παίξουμε απέναντί της».
Αν κρίνει κανείς την τωρινή πορεία της Ντόρτμουντ, το έργο της απόψε θα είναι δύσκολο. Οι «κιτρινόμαυροι» είναι 5οι στην Μπουντεσλίγκα σε απόσταση 21 βαθμών από την κορυφή! Ομως ο Πεπ Γουαρδιόλα προειδοποίησε: «Ναι μεν φέτος έχουν σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή τους, όμως αν αναλύσει κανείς την ατομική τους ποιότητα, κάθε παίκτης είναι φανταστικός! Και κατάφεραν να αποκλείσουν τη Σεβίλη, μια ομάδα-εξπέρ στις νοκ άουτ φάσεις».
Η Σίτι παρατάσσεται σήμερα με όλα τα όπλα της και χωρίς καμία απουσία, ενώ από την Ντόρτμουντ λείπουν οι Σάντσο, Μουκόκο, Βίτσελ, Ζαγκαντού και Σμέλτσερ. Επιπλέον, ο Χόλαντ είναι στο όριο καρτών…
