Τα ματς που σηματοδότησαν ιστορικές προκρίσεις επικαλέστηκε ο Πέδρο Μαρτίνς για να μεταφέρει την πίστη που επικρατεί στον Ολυμπιακό για την επίτευξη του στόχου που κυνηγά: να καταλάβει την 3η θέση στον όμιλο και να εξασφαλίσει την ευρωπαϊκή του συνέχεια μέσω της συμμετοχής του στο Europa League. Και για να τα καταφέρει, είναι ξεκάθαρο ότι θέλει να στηριχθεί στις δικές του δυνάμεις.
Δηλαδή να νικήσει απόψε (22.00, Cosmote Sport 2) την Πόρτο στο «Γ. Καραϊσκάκης» και να εξασφαλίσει πρόκριση, χωρίς να περιμένει την επιχείρηση της Μαρσέιγ να πάρει αποτέλεσμα στην έδρα της Σίτι. Θυμίζουμε ότι οι Πειραιώτες θέλουν το ίδιο ή καλύτερο αποτέλεσμα σε σχέση με αυτό της Μαρσέιγ, έναντι της οποίας υπερέχουν στην ισοβαθμία. Επίσης είναι δεδομένο ότι Σίτι και Πόρτο έχουν ήδη εξασφαλίσει τη συμμετοχή τους στους «16» του Champions League, με ό,τι αυτό μπορεί να συνεπάγεται στη διαχείριση του υλικού τους από τους προπονητές τους.
«Οπως πίστευα ότι θα τα καταφέρουμε όταν παίξαμε με τη Μίλαν, τον Ερυθρό Αστέρα και την Αρσεναλ, το ίδιο δηλώνω και τώρα», υπογράμμισε ο Πορτογάλος τεχνικός στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου. Και συμπλήρωσε: «Πρέπει να κάνουμε λιγότερα ατομικά λάθη από όσα έχουμε κάνει μέχρι τώρα στον όμιλο και να είμαστε αποτελεσματικοί στην επίθεση. Ανεξάρτητα αν η Πόρτο κάνει αλλαγές ή όχι γνωρίζουμε ότι το ρόστερ της είναι ποιοτικό. Δεν ξέρουμε ποιους θα επιλέξει ο προπονητής της για να παίξουν και αυτό είναι μειονέκτημα. Ωστόσο όλα θα κριθούν από την ποιότητα του παιχνιδιού μας. Επρεπε να αποφύγουμε το λάθος στο πρώτο παιχνίδι που μας κόστισε το πρώτο γκολ. Ο Ολυμπιακός έχει χάσει παίκτες λόγω τραυματισμών και κορονοϊού και αυτό δυσκολεύει την προετοιμασία. Είμαι σίγουρος όμως ότι θα κάνουμε καλό παιχνίδι και έχουμε ποιότητα για να περάσουμε».
Ο Μαρτίνς στάθηκε επίσης στις δυσκολίες που κλήθηκε να αντιμετωπίσει τις τελευταίες τρεις εβδομάδες των συμπυκνωμένων αγωνιστικών: «Ηταν πολύ δύσκολο να προετοιμάσουμε τα παιχνίδια. Λόγω του Covid είχαμε πολλές απώλειες. Η Σίτι και η Πόρτο δεν χτυπήθηκαν τόσο όσο εμείς. Εχουμε αυτή τη στιγμή δύο παίκτες που δεν γνωρίζουμε πότε θα επιστρέψουν, από τότε που νόσησαν».
Με δεδομένο ότι στην αρχή των ομίλων ο τεχνικός των «ερυθρολεύκων» είχε εκφράσει την πίστη πως η ομάδα του μπορεί να διεκδικήσει την πρόκριση στους «16», ρωτήθηκε αν η ήττα με 2-0 στο Πόρτο στοίχισε: «Η Σίτι φυσιολογικά κατέκτησε την πρώτη θέση. Ξέραμε ότι θα ήταν δύσκολο να τη νικήσουμε. Δεν περιμέναμε όμως να χάσουμε από τη Μαρσέιγ. Η Πόρτο με την αξία της είναι δεύτερη, είχε μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα. Τα παιχνίδια με Πόρτο και Μαρσέιγ όμως ήταν ισορροπημένα και υπήρχε ανταγωνισμός».
Από κει και πέρα, στην προπόνηση επιβεβαιώθηκε η αίσθηση που επικρατεί. Η αρχική σύνθεση λόγω των απουσιών των Χασάν και Βαλμπουενά δεν έχει πολλά περιθώρια να διαφοροποιηθεί. Σα, Ραφίνια, Χολέμπας, Σισέ, Σεμέδο, Μπουχαλάκης, Καμαρά, Εμβιλά, Φορτούνης, Μασούρας και Ελ Αραμπί είναι οι επικρατέστεροι. Θέση μπορεί να διεκδικήσουν οι Ραντζέλοβιτς, Βρουσάι και Πέπε.
Ο τελευταίος έδωσε το «παρών» στη συνέντευξη Τύπου εκπροσωπώντας τους παίκτες και όταν οι δημοσιογράφοι προσπάθησαν να εκμαιεύσουν από τον προπονητή του αν είναι ένδειξη ότι θα ξεκινήσει, εισέπραξαν την απάντηση: «Σας θυμίζω ότι στο παρελθόν υπήρξε παίκτης που έδωσε το “παρών” σε συνέντευξη Τύπου και δεν αγωνίστηκε».
Ηρθε πλήρης, θέλει νίκη η Πόρτο
Ο προπονητής της Πόρτο, Σέρτζιο Κονσεϊσάο, από τη μία δεν έχει την πίεση του αποτελέσματος στο «Γ. Καραϊσκάκης», αφού η ομάδα του έχει εξασφαλίσει τη συνέχεια στο Champions League, από την άλλη έφερε στην Αθήνα όλους τους ετοιμοπόλεμους παίκτες του. Ανάμεσά τους συμπεριέλαβε τους Πέπε και Κορόνα που προέρχονταν από τραυματισμό αλλά και τον Λουμ που πήρε το απαραίτητο έγγραφο από το ελληνικό κράτος για να ταξιδέψει καθώς πρόσφατα είχε προσβληθεί από κορονοϊό.
Μοναδικός απών είναι ο τραυματίας Ιβάν Μαρκάνο, ο οποίος έτσι κι αλλιώς δεν θα προλάβαινε να είναι έτοιμος σε κανένα ματς των ομίλων. Ο ίδιος υποστήριξε ότι η ομάδα του παίζει όλα τα ματς για τη νίκη (είναι και το οικονομικό μπόνους), ωστόσο το λογικό είναι να θελήσει να προφυλάξει τον Σέρτζιο Ολιβέιρα ο οποίος βρίσκεται στο όριο καρτών.
