Το περασμένο Σάββατο ήταν η πρώτη μέρα του All-American Tennis Team Cup, ενός τουρνουά επίδειξης στην Ατλάντα, ενώπιον (λιγοστών) θεατών στις εξέδρες, με τη συμμετοχή των κορυφαίων 8 τενιστών των ΗΠΑ. Επρόκειτο για την πρώτη απόπειρα να παιχθεί τένις στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά το ξέσπασμα της πανδημίας του κορονοϊού.
Ομως ένας από τους μετέχοντες, ο Φράνσις Τιαφόου, βρέθηκε θετικός στον κορονοϊό μετά τον πρώτο αγώνα του στο τουρνουά. Ο Αμερικανός τενίστας είναι ο 5ος εν ενεργεία τενίστας που προσβάλλεται από τον ιό, μετά τους Νόβακ Τζόκοβιτς, Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ, Μπόρνα Τσόριτς και Βίκτορ Τροΐτσκι, που βρέθηκαν θετικοί μετά τη συμμετοχή τους στο Adria Tour, το τουρνουά που κατέληξε σε φιάσκο τον περασμένο μήνα…
Ολα τα παραπάνω δεν έχουν επηρεάσει μέχρι στιγμής τους διοργανωτές του Αμερικανικού Οπεν, το οποίο θα ξεκινήσει στα κορτ της Νέας Υόρκης στις 31 Αυγούστου. Αυτοί πιέζουν για να γίνει η διοργάνωση, καθώς πρόκειται για τη βασική πηγή χρημάτων ετησίως της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Τένις. Αν ματαιωθεί, τότε θα χάσουν 350 εκατ. δολάρια… Ομως ελάχιστοι τενίστες έχουν επιβεβαιώσει μέχρι στιγμής ότι θα δώσουν το «παρών» στο Φλάσινγκ Μίντοους για ένα τουρνουά κεκλεισμένων των θυρών, με περιορισμό στον αριθμό των συνοδών των αθλητών, απαγόρευση μετακινήσεων στην πόλη της Νέας Υόρκης και άλλα πρωτόγνωρα μέτρα ασφαλείας και κοινωνικής αποστασιοποίησης.
Δεν βοηθάει επίσης το ότι ο κορονοϊός συνεχίζει να χτυπάει αλύπητα τις Ηνωμένες Πολιτείες, που μετρούν πάνω από 3 εκατ. κρούσματα και 133.000 θανάτους από τότε που ξέσπασε η πανδημία. Κι αυτός είναι σημαντικότατος λόγος ανησυχίας για τους τενίστες και την ευρύτερη οικογένεια του αθλήματος. Ο Ράφα Ναδάλ, που ιδανικά θα ’θελε να υπερασπιστεί τον τίτλο που κατέκτησε στο Αμερικανικό Οπεν το 2019, δήλωσε πριν από μερικές εβδομάδες: «Αν γινόταν τώρα η διοργάνωση, σίγουρα δεν θα πήγαινα. Δεν ξέρω τι θα συμβεί έως τα τέλη Αυγούστου…».
-320x213.jpg)
