Δεκάδες νεκροί από το κρύο σε Αφγανιστάν και Πακιστάν 

Τουλάχιστον 43 νεκρούς άφησε πίσω του σε Αφγανιστάν και Πακιστάν το κύμα ψύχους απρόσμενης σφοδρότητας με έντονες χιονοπτώσεις και βροχοπτώσεις σε διάφορες περιοχές της χώρας της νοτιοανατολικής Ασίας, ενώ μετεωρολόγοι προειδοποιούν για επιδείνωση των ακραίων φαινομένων.

Στο Πακιστάν 25 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, από τους οποίους οι 14 το τελευταίο 24ωρο,  κυρίως λόγω κατάρρευσης στεγών εν μέσω μεγάλης χιονόπτωσης που έκλεισε παράλληλα πολλούς αυτοκινητόδρομους.  

Το κύμα κακοκαιρίας προκάλεσε το θάνατο ακόμα τουλάχιστον 18 ανθρώπων το Σάββατο, σύμφωνα με τοπικούς αξιωματούχους. Η χώρα δεν είναι ασυνήθιστο στην κακοκαιρία -κατά τη διάρκεια του πάντα βαρύ χειμώνα στη χώρα, οι διάφορες αντιμαχόμενες ένοπλες οργανώσεις ιστορικά σταματούν τις εχθροπραξίες. Ωστόσο φέτος, τα καιρικά φαινόμενα χαρακτηρίζονται ακραία από την μετεωρολογική υπηρεσία της χώρας.

Η αφγανική υπηρεσία αντιμετώπισης φυσικών καταστροφών δεν έχει ακόμη ανακοινώσει συνολικό απολογισμό και αξιωματούχοι προειδοποίησαν χθες ότι ο απολογισμός των θυμάτων ενδέχεται να αυξηθεί περαιτέρω. 

«Δεν περιμέναμε τόσο σφοδρό κύμα ψύχους», δήλωσε στο Reuters ο Ταμίμ Αζίμι, εκπρόσωπος της εθνικής υπηρεσίας αντιμετώπισης καταστροφών του Αφγανιστάν. «Λάβαμε αναφορές για έντονες χιονοπτώσεις που προκάλεσαν θύματα, αλλά προς το παρόν δεν έχουμε πληροφορίες για τον ακριβή αριθμό τους», πρόσθεσε.

Οι χιονοπτώσεις έχουν κλείσει πολλούς σημαντικούς οδικούς άξονες μετά την Πρωτοχρονιά, ανάμεσά τους και την υπόγεια διάβαση Σαλάνγκ, που συνδέει το κεντρικό με το βόρειο τμήμα του Αφγανιστάν, όπως και τον αυτοκινητόδρομο Καμπούλ-Κανταχάρ.

Η δυτική επαρχία Χεράτ επίσης πλήττεται από το κύμα κακοκαιρίας. Οι οροφές δύο σπιτιών κατέρρευσαν λόγω της χιονόπτωσης το Σάββατο με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους οκτώ άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων γυναικών και παιδιών, δήλωσε εκπρόσωπος του κυβερνήτη της.

Άλλες περιοχές της χώρας πλήττονται από σφοδρές βροχοπτώσεις. «Περιμένουμε νέα κύματα ψύχους τις ερχόμενες εβδομάδες», προειδοποίησε ο Μοχάμαντ Νασίμ Μουράντι, επικεφαλής του τμήματος προβλέψεων της μετεωρολογικής υπηρεσίας.

Τα Ηνωμένα Έθνη έχουν υπολογίσει ότι τουλάχιστον εννέα εκατομμύρια Αφγανοί χρειάζονται ανθρωπιστική βοήθεια, ανάμεσά τους τροφή και στέγη, καθώς η ένοπλη σύρραξη η οποία έχει εκτοπίσει εκατοντάδες χιλιάδες άμαχους διαιωνίζεται.