Στα Σεπόλια αγαπούν το μπάσκετ. Και φυσικά αγαπούν τον Γιάννη. Αυτό φάνηκε από τις προχθεσινές εκδηλώσεις αποθέωσης στο event που διεξήχθη στο γηπεδάκι του Τρίτωνα. Μικροί και μεγάλοι που φορούσαν μπλουζάκια με τον αριθμό 34, που πόζαραν χαμογελώντας δίπλα στη γιγαντοαφίσα του, που γέμισαν τις ταράτσες των γύρω πολυκατοικιών ώστε να έχουν την καλύτερη δυνατή θέα προς το γήπεδο από ψηλά.
Το Σάββατο, λίγες μέρες αφότου ο Γιάννης Αντετοκούνμπο κατέκτησε τον τίτλο του MVP στο ΝΒΑ και όλος ο κόσμος του μπάσκετ υποκλίθηκε στο ταλέντο του, επέστρεψε στη δική του γειτονιά, εκεί απ’ όπου ξεκίνησε. Στην από δω μεριά του Ατλαντικού, στα Σεπόλια και στο μικρό γηπεδάκι όπου έμαθε να παίζει μπάσκετ.
Η αλήθεια είναι πως η διοργανώτρια Nike έκανε εξαιρετική δουλειά στο ανοιχτό venue, σε σημείο που να θεωρείται πια καλύτερο ακόμη κι από το ιστορικό Rucker Park του Χάρλεμ! Το γηπεδάκι του Τρίτωνα ήταν ήδη γνωστό από το πασίγνωστο γκράφιτι που κοσμεί το τερέν του εδώ και δύο χρόνια…
«Ποιος θα περίμενε ποτέ ότι θα γινόταν κάτι τέτοιο εδώ, σ’ αυτό το γήπεδο στα Σεπόλια… Ειλικρινά ανατριχιάζω που είμαι στο ίδιο σημείο όπου μεγάλωσα κι έπαιξα για πρώτη φορά μπάσκετ! Είναι φανταστικό αυτό που γίνεται εδώ. Ο,τι κι αν πετύχεις στη ζωή, δεν πρέπει να ξεχνάς από πού ξεκίνησες και γι’ αυτό ακριβώς ήθελα να κάνω αυτό το event στα Σεπόλια. Δεν θα ξεχάσω ποτέ από πού ξεκίνησα κι αυτό είναι το πιο βασικό πράγμα στη ζωή. Σημαίνει πάρα πολλά αυτό το βραβείο του MVP. Η οικογένειά μου είναι πάρα πολύ χαρούμενη και περήφανη» δήλωσε ο Γιάννης.
Στον Τρίτωνα διεξήχθησαν οι ημιτελικοί και οι τελικοί κατηγοριών στο 3on3 των Antetokounbros με πρωταγωνιστές τον Γιάννη και τα αδέρφια του Θανάση, Κώστα και Αλεξ που κατέφτασαν το απόγευμα, σκορπώντας χαμόγελα και ενθουσιασμό σε όλους τους θαυμαστές τους αλλά και τους παλιούς γείτονες.
Εικόνες που θύμιζαν ΗΠΑ και αντίστοιχα events υψηλού βεληνεκούς από το ΝΒΑ, με χιλιάδες ανθρώπους όλων των ηλικιών και εθνικοτήτων να βρίσκονται εκεί για να τον υποδεχτούν. Μουσική hip-hop παντού, πάγκοι με σημαιάκια, μπλουζάκια και καντίνες που είχαν στηθεί από νωρίς, συνέθεταν μια εορταστική μα και αντιφατική ατμόσφαιρα, προϊδεάζοντας τον κόσμο που τον περίμενε με ενθουσιασμό.
Δυστυχώς μόνο κάποιοι λίγοι ήταν οι τυχεροί που είχαν προλάβει να προμηθευτούν τα απαραίτητα βραχιολάκια τα οποία τους επέτρεπαν την είσοδο στο γήπεδο, ενώ χιλιάδες κόσμου που περίμενε μήνες για να δει τον Γιάννη παρέμειναν εκτός. Μάλιστα όλοι ήταν εντελώς αποκλεισμένοι από την εγκατάσταση, παρά τις γιγαντοοθόνες που παρουσίαζαν τα τεκταινόμενα και με δυσκολία ήταν εμφανείς στον απλό κόσμο.
Ο κύριος Γρηγόρης, ο ιδιοκτήτης ψιλικατζίδικου, που βρίσκεται ακριβώς δίπλα από το γήπεδο, θυμάται τον καιρό που ο Γιάννης πήγαινε στο μαγαζί του και παραδέχεται πως νιώθει ιδιαίτερη χαρά για την επίσκεψή του: «Είναι ξεχωριστή τιμή για εμάς. Από εδώ έκανε τα πρώτα του μπασκετικά βήματα. Τον γνωρίζω από μικρό παιδί, όπως και την οικογένειά του, και με την επίσκεψή του εδώ μας δίνει ένα μέρος από τη λάμψη του, ενώ αποτελεί φωτεινό παράδειγμα για όλους μας. Κατόρθωσε πολλά και νιώθουμε περήφανοι για αυτόν» μας είπε.
Παιδιά με μπάλες μπάσκετ στα χέρια περίμεναν τον Γιάννη για ένα αυτόγραφο. Ενα από αυτά εμφανίστηκε σε αμαξίδιο, στο οποίο βρίσκεται προσωρινά, καθώς πριν από λίγο καιρό έσπασε το πόδι του παίζοντας (πώς αλλιώς…) μπάσκετ! Δεν ήθελε να χάσει όμως το γεγονός και παρέα με τον αδερφό του περήφανα επιδείκνυαν τις μπλούζες τους με τη στάμπα των Μιλγουόκι Μπακς. «Είναι ο αγαπημένος μας μπασκετμπολίστας, όταν μεγαλώσουμε θέλουμε να του μοιάσουμε» μας είπαν. «Περιμένουμε πώς και πώς να μας υπογράψει την μπάλα».
Στο φινάλε της βραδιάς τα αδέρφια Αντετοκούνμπο, από το κέντρο του γηπέδου που ξεκίνησαν όλα, ανακοίνωσαν τη δημιουργία ακαδημίας μπάσκετ, της «Antetokounbros Academy», που θα λειτουργήσει για να βοηθήσει παιδιά τα οποία δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να κυνηγήσουν το όνειρό τους σε συνεργασία με άλλους φορείς. Αμέσως μετά πρωταγωνίστησαν στο πάρτι με rap και hip hop, το κατ’ εξοχήν μπασκετικό soundtrack…
