Συνέδριο «πράσινης» ενέργειας

Το «πράσινο» ενεργειακό μέλλον της Αμερικής απασχόλησε την ένατη ετήσια σύνοδο του ARPA-E. Δεκάδες ακαδημαϊκοί, πανεπιστημιακοί και εκπρόσωποι εταιρειών φιλοδοξούν να αλλάξουν τον ενεργειακό χάρτη της Αμερικής τονίζοντας ότι το μέλλον της ενέργειας δεν μπορεί να είναι άλλο από «πράσινο».

Ενα από τα πολύ σημαντικά ζητήματα που εξετάστηκαν στο συνέδριο αφορά την προοπτική των κινητήρων εσωτερικής καύσης και το κατά πόσο αυτοί έχουν μέλλον σ’ έναν πλανήτη ο οποίος δοκιμάζεται καθημερινά από τη ρύπανση τόσο του πετρελαίου όσο και του άνθρακα.

Για το συγκεκριμένο ζήτημα βεβαίως τα οικονομικά συμφέροντα που διακυβεύονται είναι τεράστια, οπότε είναι ακόμη μάλλον νωρίς για να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα.

Στο Μέριλαντ, όπου έγινε το συνέδριο, παρουσιάστηκαν πολλές πρωτοποριακές λύσεις και προτάσεις, από «έξυπνα» ηλεκτρικά αυτοκίνητα μέχρι οχήματα που κινούνται μόνο με βιοκαύσιμο.

Το πλέον σημαντικό στοιχείο του συνεδρίου, ωστόσο, αποτέλεσε ο όγκος δουλειάς που εκπόνησε το ARPA-E με κονδύλια του αμερικανικού υπουργείου Ενέργειας και στόχο την επιτάχυνση εξεύρεσης εναλλακτικών λύσεων στο ενεργειακό ζήτημα, λύσεις οι οποίες περιλαμβάνουν τη σταδιακή κατάργηση μιας μεγάλης γκάμας ρυπογόνων ενεργειακών μορφών, ακόμη και σχέδια που δεν είναι ενεργειακού χαρακτήρα, αλλά αφορούν τρόπους με τους οποίους μπορεί να πετύχει εξοικονόμηση ενέργειας η αμερικανική βιομηχανία.

Τι είναι ωστόσο ακριβώς το ARPA-E που διεξάγεται κάθε χρόνο υπό την αιγίδα του αμερικανικού υπουργείου Ενέργειας;

Πρόκειται για το σημαντικότερο ετήσιο συνέδριο τεχνολογίας, που συγκεντρώνει ειδικούς επιστήμονες από διαφορετικούς τεχνολογικούς χώρους και πολυάριθμες επαγγελματικές κοινότητες, με το σύνολο αυτών των επιστημόνων και πανεπιστημιακών να αναζητούν νέους, πρωτοποριακούς τρόπους προκειμένου να μειώσουν τους ρύπους που παράγονται από τις σημερινές ενεργειακές μορφές.

Φέτος στο 9ο ετήσιο συνέδριο, το τριήμερο πρόγραμμα ήταν αφιερωμένο στις ενεργειακές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι ΗΠΑ, με απώτερο στόχο οι τεχνολογίες που δοκιμάζονται, επί του παρόντος πιλοτικά, να «βγουν» από τα εργαστήρια και να «φτάσουν» ώς τους καταναλωτές.

Ειδικότερα, μέσα στους βασικούς στόχους του συνεδρίου ήταν οι μετέχοντες να αποκτήσουν μια εμπειρία από πρώτο χέρι για τα τελευταία τεχνολογικά επιτεύγματα στον τομέα της ενέργειας που αφορούν μια ευρύτατη γκάμα λύσεων και προτάσεων.

Επιπροσθέτως είχαν τη δυνατότητα να παρακολουθήσουν πρακτικά σεμινάρια για τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να επιταχύνουν τις τεχνολογίες αιχμής, έτσι ώστε αυτές να φτάσουν γρηγορότερα στην αγορά.

Παράλληλα το ARPA-E στοχεύει στη δημιουργία δικτύων και συνεργιών με εταιρείες που παράγουν τεχνολογία αιχμής, κυβερνήτες Πολιτειών, επιχειρηματίες και ερευνητές οι οποίοι θα συνεργάζονται προκειμένου να μειώσουν δραστικά το ενεργειακό αποτύπωμα των ΗΠΑ.

Μια ακόμη σημαντική δυνατότητα που παρέχεται στους μετέχοντες είναι να συναντήσουν στελέχη από κορυφαία κρατικά ερευνητικά κέντρα, ερευνητικά εργαστήρια και ιδιώτες μεγαλοεπιχειρηματίες οι οποίοι δραστηριοποιούνται στον τομέα των εναλλακτικών μορφών ενέργειας καθώς και να ενημερωθούν για τυχόν συνεργασίες ή δυνατότητες χρηματοδότησης των σχεδίων τους.

Σχέδια για τα οποία οι συμμετέχουσες ομάδες που χρηματοδοτούνται από το ARPA-E λαμβάνουν επιτόπου χρήσιμες συμβουλές και οδηγίες προκειμένου να πετύχουν τους εξαιρετικά φιλόδοξους στόχους τους και τελικώς να διαθέσουν στην αγορά τις πρωτοπόρες λύσεις τους στον ενεργειακό τομέα.

Τέλος, ένα ακόμη εξόχως σημαντικό στοιχείο του συνεδρίου αποτελεί το αποκαλούμενο «event power», στη διάρκεια του οποίου παρέχονται οδηγίες για την παρουσίαση ενεργειακών θεμάτων, καθώς και εργαλεία τα οποία θα καταστήσουν τους μετέχοντες ακόμη πιο αποτελεσματικούς στην εξεύρεση καινοτόμων λύσεων που αφορούν τον ενεργειακό τομέα.