Οταν τον Απρίλιο περισσότερα από 250 κορίτσια απήχθησαν από τους εξτρεμιστές της Μπόκο Χαράμ στη Νιγηρία, η 28χρονη δημοσιογράφος Τσίκα Ουαντάχ αποφάσισε να πάει στη γενέτειρά τους, το Τσίμποκ, για να αναδείξει τις απεγνωσμένες προσπάθειες των οικογενειών τους να διασώσουν τις έφηβες. Μίλησε με τους γονείς τους, συναντήθηκε με τους δασκάλους τους, βρέθηκε στα δωμάτιά τους, γνώρισε τις φίλες τους.
«Ηθελα να μάθω γι’ αυτές, πώς ήταν, τι σκέφτονταν, τι ονειρεύονταν, αν είχαν αγόρια, τι ήθελαν να γίνουν στη ζωή τους, για να στήσω μέσα από αυτές τις αφηγήσεις ιστορίες εφήβων που οραματίζονται τα ίδια με όλους τους εφήβους στον κόσμο» είπε στο Λονδίνο, όταν την περασμένη Τρίτη τιμήθηκε με το Βραβείο Δημοσιογραφίας Γυναικών του Ιδρύματος Τόμπσον Ρόιτερς, που απονέμεται σε δημοσιογράφους που συμβάλλουν στην ευαισθητοποίηση σε θέματα γυναικείων δικαιωμάτων.
«Για πολύ καιρό οι Αφρικανές αντιμετωπίζονται ως κάποιου άλλου είδους φυλή, για την οποία ο κόσμος μπορεί να αδιαφορεί. Ηθελα από καρδιάς να φωτίσω αυτές τις ανθρώπινες ιστορίες ώστε να αντιδράσει ο κόσμος», πρόσθεσε η Ουαντάχ, συνεργάτρια του BBC και του Al Jazeera, που σπούδασε στη Σχολή Δημοσιογραφίας Medill του Πανεπιστημίου του Σικάγου και σήμερα ζει στην Αμπούτζα και ασχολείται με κρίσιμα προβλήματα των Αφρικανών γυναικών, από την κλειτοριδεκτομή και τους εξαναγκαστικούς γάμους ώς την οικογενειακή βία, τη διατροφική ανασφάλεια ή τις διώξεις των αλμπίνων γυναικών.
Είναι από εκείνες που υποστηρίζουν ότι η αλλαγή νοοτροπίας και κουλτούρας, ιδίως των γυναικών, είναι καταλυτική για να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά αυτά τα προβλήματα. «Επιστρέφοντας στην Αφρική περίμενα ότι όλες οι γυναίκες θα στήριζαν τα γυναικεία δικαιώματα, αλλά στην πραγματικότητα είναι αυτές που συχνά διαιωνίζουν τις πρακτικές που καταπιέζουν το φύλο τους και τις άλλες γυναίκες. Εχουμε ακόμη πολύ δρόμο μπροστά μας».
