Η χρυσή επέτειος του «Sgt. Pepper»

Mέσα στην παραζάλη από το LSD αλλά και βουτηγμένοι στο ναρκωτικό της απόλυτης επιτυχίας, απαλλαγμένοι από υποχρεώσεις περιοδείας κι έτοιμοι να αφεθούν σε πιο πειραματικές προσεγγίσεις…

Ολα, πριν από ακριβώς 50 χρόνια, συνηγορούσαν για να συμβεί το μοιραίο και οι Beatles να ηχογραφήσουν έναν δίσκο που όχι μόνον έμελλε να είναι ο κορυφαίος τους αλλά και που καθόρισε όσο λίγα τη μουσική πραγματικότητα.

Πέντε δεκαετίες μετά το «Sgt. Pepper’s Lonely Club Band» επανακυκλοφορεί. Οι νεότεροι θα δουν άλλη μια «προκομμένη» επανέκδοση της μουσικής βιομηχανίας, αλλά οι λίγο παλιότεροι θα έχουν ακόμα μια ευκαιρία να κρατήσουν στα χέρια τους τον δίσκο που, σύμφωνα με το Rolling Stone, κρατάει την πρώτη θέση στη λίστα με τα «500 κορυφαία άλμπουμ όλων των εποχών».

Μπορεί άραγε αυτό το τόσο σπουδαίο άλμπουμ να γεννήθηκε από μια ανυποψίαστη κουβέντα, μέσα στο αεροπλάνο, μεταξύ του Πολ ΜακΚάρτνεϊ και του Μαλ Εβανς (βοηθού τους στις συναυλίες); Ετσι τουλάχιστον έχουν παραδεχτεί όσοι ήταν παρόντες.

Κατά τη διάρκεια μιας πτήσης ο Μαλ ζήτησε από τον Πολ το αλάτι και το πιπέρι. Εκείνος παράκουσε και αντί για salt and pepper άκουσε «Sgt. Pepper», οπότε στο μυαλό του άρχισε να δημιουργείται αυτή η παράξενη φιγούρα.

Με τη συμβολή και των υπολοίπων, οι φιγούρες πολλαπλασιάστηκαν και φτάσαμε στη φαντασίωση της στρατιωτικής μπάντας της εποχής του Εδουάρδου «Sgt. Pepper’s Lonely Club Band» και στο χαρακτηριστικό εξώφυλλο.

Οι Beatles ξεκίνησαν να ηχογραφούν τον δίσκο στα τέλη Νοεμβρίου 1966 και δεν σταμάτησαν να το τελειοποιούν πριν συμπληρώσουν 400 ώρες στο στούντιο της Abbey Road.

Χρησιμοποιώντας τον κλασικό εξοπλισμό ηχογραφήσεων της εποχής (four-track tape) κι έχοντας το μαγικό χέρι του Μάρτιν να κεντά με τις ενορχηστρώσεις και τη νέα τεχνολογία, ολοκλήρωσαν τα 13 τραγούδια. Ηταν Απρίλιος του 1967.

Επίσης καθώς το «Sgt. Pepper’s Lonely Club Band» ήταν από τα σπάνια άλμπουμ που τότε φιλοξενούσαν όλους τους στίχους των τραγουδιών στο οπισθόφυλλο, υπήρξε μια καταιγίδα εξηγήσεων για το τι εννοεί το συγκρότημα. Μακράν πιο δημοφιλές σε όλη αυτήν την παραφιλολογία υπήρξε το «Lucy In The Sky With Diamonds» – για το οποίο έχουν γραφτεί τέρατα.

Ο ΜακΚάρτνεϊ, που συνήθως έβαζε τα πράγματα στη θέση τους, είχε πει τότε: «Γράφουμε τραγούδια, ξέρουμε τι εννοούμε, αλλά σε μια εβδομάδα κάποιος άλλος λέει κάτι γι’ αυτό και δεν μπορούμε να το αρνηθούμε… Ετσι είναι. Ο καθένας δίνει το δικό του νόημα στα δικά μας κομμάτια».

Παρ’όλα αυτά ένα βικτοριανό πόστερ τσίρκου έβαλε ιδέες για το «Being For The Benefit Of Mr. Kite!», μια τηλεοπτική διαφήμιση δημητριακών τούς ενέπνευσε για το «Good Morning, Good Morning», μια ζωγραφιά του μικρού γιου του Τζον, Τζούλιαν, είναι η επίσημη εκδοχή για το «Lucy In The Sky With Diamonds», η φυγή ενός εφήβου του οποίου η ιστορία μεταδόθηκε στις ειδήσεις έγινε «She’s Leaving Home», ενώ η επιρροή στον Τζορτζ Χάρισον των διάφορων ινδουιστικών διδασκαλιών ήταν παραπάνω από σαφής στο «Within You Without You» (το μόνο κομμάτι που έγραψε εκείνος).

Τώρα, είναι η πρώτη φορά που το «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band» κυκλοφορεί ξαναμιξαρισμένο και με επιπλέον ηχογραφήσεις και άπειρο ανέκδοτο υλικό. Η τελευταία φορά που επιχειρήθηκε ένα τόσο μεγάλο και φροντισμένο comeback άλμπουμ των Beatles ήταν το 2003 για το «Let It Be… Naked».

Οπως και τότε, έτσι και τώρα επιστρατεύθηκε ό,τι υπήρχε και δεν υπήρχε στα συρτάρια τους. Και για άλλη μια φορά εκείνος που συνέβαλε περισσότερο ήταν ο Τζορτζ Μάρτιν, αφού οι φήμες λένε πως ο γιος του Ζιλ, που επιμελήθηκε την επανέκδοση, πήγαινε καθημερινά στα στούντιο της Abbey Road με τα εγχειρίδια του πατέρα του…