Οι κορυφαίοι χορογράφοι Γουίλιαμ Φόρσαϊθ και Αλεξέι Ρατμάνσκι, οι θεατράνθρωποι Ρομπέρ Λεπάζ και Ρόμπερτ Γουίλσον, οι χαρισματικός μουσικός Ζιλμπέρτο Ζιλ, ο αρχιτέκτονας που θα αλλάξει το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο Ντέιβιντ Τσίπερφιλντ, οι βραβευμένοι συγγραφείς Μπερναντίν Εβαρίστο, Μάικλ Οντάατζε, Κολμ Τόιμπιν, οι πρωτοποριακοί εικαστικοί Γουίλιαμ Κέντριτζ και Τζόαν Τζόνας, η τολμηρή σκηνοθέτρια Μίρα Ναΐρ και πολλές άλλες διεθνείς προσωπικότητες αναμένονται τον Μάιο στην Αθήνα. Ομως όχι για να παρουσιάσουν τα έργα τους, αλλά για να παρακολουθήσουν τα επιτεύγματα των μαθητών τους, παλιών και νέων υποτρόφων της Rolex (ανάμεσά τους και αρκετοί Ελληνες) και να δώσουν τα φώτα τους με ενδιαφέρουσες συζητήσεις ανοιχτές για το κοινό.
Φέτος η Rolex γιορτάζει τα 20 χρόνια του Προγράμματος Rolex Mentor and Protégé Arts Initiative και επέλεξε για πρώτη φορά την Αθήνα ως τον απόλυτο πολιτιστικό προορισμό για την επέτειο. Συνεργάζεται με ελληνικούς φορείς, δημόσιους και ιδιωτικούς, και με διακεκριμένους Ελληνες επαγγελματίες του χώρου για να οργανώσει από τις 22 έως τις 28 Μαΐου ένα Φεστιβάλ Τεχνών και ένα προ-φεστιβάλ που θα γεμίσει την πρωτεύουσα (από το Ωδείο Αθηνών και το Εθνικό Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης μέχρι το Μέγαρο και το Μουσείο Μπενάκη) με περισσότερες από 30 εκδηλώσεις: παραστάσεις θεάτρου και χορού, συναυλίες, εκθέσεις, προβολές, αναγνώσεις από ταλαντούχους καλλιτέχνες και δημιουργούς απ’ όλο τον κόσμο.
Πρωταγωνιστές είναι οι «προστατευόμενοι» πίσω από τους «μέντορές» τους που συμμετέχουν στο πρόγραμμα «καλλιτεχνικής καθοδήγησης», που δίνει την σπάνια ευκαιρία σε νέους καλλιτέχνες να έρθουν σε δημιουργική αλληλεπίδραση με κορυφαίους ειδικούς στους τομείς τους (ορισμένοι ζωντανοί θρύλοι) και να πάρουν υποστήριξη καθώς και την αυτοπεποίθηση που χρειάζονται ώστε να αναγνωρίσουν και να αποκαλύψουν τις δημιουργικές τους προοπτικές.
Μετά το Λονδίνο, τη Βενετία, τη Νέα Υόρκη, και άλλες πόλεις, η Αθήνα «εδώ που χτυπάει η καρδιά του πολιτισμού σήμερα», παίρνει τη σκυτάλη για τη μεγάλη γιορτή της Rolex. «Την επιλέξαμε για αυτήν την σημαντική επέτειο, επειδή έχει παράδοση, ιστορία, καλλιτεχνική σκηνή, θαυμάσια ιδρύματα, και υπέροχους επαγγελματίες των τεχνών», όπως λέει η Ρεμπέκα Ιρβιν, επικεφαλής του προγράμματος mentoring της εταιρείας. «Ακούσαμε ότι η Αθήνα είναι το νέο Βερολίνο… είναι ένα σπουδαίο μέρος για να ζει και να δημιουργεί κανείς».
Το Φεστιβάλ Τεχνών θα διαρκέσει από τις 26 έως τις 28 Μαΐου και η τελετή έναρξης θα γίνει στο Κέντρο Πολιτισμού Ιδρυμα Σταύρος Νιάρχος, όπου ο υπότροφος μουσικής Pauchi Sasaki θα παρουσιάσει τη μουσική σύνθεση/παράσταση «Αρτεμις: Συντριβάνι». Ακόμα στο ΕΜΣΤ θα δούμε ομαδική έκθεση με εικαστικά έργα. Εκθεση αρχιτεκτονικής οργανώνεται στο Μουσείο Μπενάκη της οδού Πειραιώς, που θα φιλοξενήσει και προβολές ταινιών μικρού μήκους. Στον πολυχώρο Ωμέγα 2 θα παρουσιαστούν θεατρικά έργα. Στο Ωδείο Αθηνών αναμένονται παραστάσεις θεάτρου, χορού και αναγνώσεις λογοτεχνικών έργων. Οι μουσικές εκδηλώσεις θα φιλοξενηθούν στο Μέγαρο Μουσικής.
Το τετραήμερο προ-φεστιβαλικό πρόγραμμα (22–25 Μαΐου) περιλαμβάνει ημερίδες, σεμινάρια εξειδίκευσης, δημόσιες συζητήσεις, μουσικές παραστάσεις και πρόβες και πολλά ακόμη, στα οποία θα συμμετάσχουν δεκάδες Ελληνες καλλιτέχνες, υπότροφοι της Rolex και μέντορες, στους οποίους περιλαμβάνονται οι Aν Λακατόν, Φιλίντα Λόιντ, Ρομπέρ Λεπάζ, Γουόλτερ Μαρτς και Κολμ Τόιμπιν.
Μια οκταμελής Επιτροπή Ελλήνων Συμβούλων πρόσφερε συμβουλευτικές υπηρεσίες και συνέδραμε στην οργάνωση κάθε πτυχής του Φεστιβάλ Τεχνών Rolex, το οποίο επιμελείται η ανεξάρτητη σύμβουλος τεχνών και υπεύθυνη προγραμματισμού Emma Gladstone.
Η Συμβουλευτική Επιτροπή τόσο για το Φεστιβάλ όσο και τα προ-φεστιβαλικά προγράμματα αποτελείται από τους: Ελευθερία Ντεκώ (διακαλλιτεχνική καλλιτέχνιδα που εργάζεται στον σχεδιασμό φωτισμού παραστάσεων, αρχιτεκτονικής και έργων τέχνης), Κατερίνα Ευαγγελάτου (καλλιτεχνική διευθύντρια του Φεστιβάλ Αθηνών Επιδαύρου), Σοφία Εξάρχου (σεναριογράφος – σκηνοθέτρια της βραβευμένης ταινίας «Park», παραγωγής 2016), Κατερίνα Γρέγου (καλλιτεχνική διευθύντρια του ΕΜΣΤ), Αλέξανδρος Δράκος Κτιστάκης (ντράμερ, συνθέτης και ενορχηστρωτής), Ευριπίδης Λασκαρίδης (χορογράφος/ ερμηνευτής, ιδρυτής του θιάσου Osmosis), Ηλίας Παπαγεωργίου (αρχιτέκτονας, ιδρυτής και διευθυντής του PILA studio) και Κώστας Σπαθαράκης (επιμελητής, μεταφραστής και ιδρυτής των εκδόσεων Αντίποδες).
