Το 1998, στο φημισμένο φεστιβάλ Γκλάστονμπερι ο Μπάνκσι, άγνωστος τότε, αποφάσισε να ζωγραφίσει πάνω σε ένα βαν-τροχόσπιτο, παίρνοντας μέρος σε σόου γκράφιτι.
Αυτό το έργο με τίτλο «Silent Majority» ο ιδιοκτήτης του φορτηγού, που αποτελούσε και την κατοικία του, ο 40χρονος Νέιθαν Γουέλαντ, το έδωσε στον γαλλικό οίκο δημοπρασιών Digard, όπου τη Δευτέρα πουλήθηκε για 620.000 ευρώ.
Ο Μπάνκσι, που αποφεύγει να αποκαλύψει το πρόσωπό του, ασφαλώς δεν ήταν παρών στη δημοπρασία.
Ο Γουέλαντ, όμως, οδήγησε το βαν από την Αγγλία ώς το Παρίσι και μαζί με τη σύζυγό του και τα τέσσερα παιδιά τους εγκαταστάθηκαν το Σαββατοκύριακο έξω από τον οίκο, όπου έγινε η δημοπρασία, προκειμένου οι ενδιαφερόμενοι να βλέπουν αυτό το σπάνιο κομμάτι.
Η καθημερινότητα του Γουέλαντ ήταν συνδεδεμένη με το «Silent Majority», όμως πλέον μπορεί να αγοράσει ένα κανονικό σπίτι. Θα το χτίσει, λέει, στην περιοχή όπου ξεκίνησαν όλα πριν από 17 χρόνια.
Στο λασπωμένο Γκάλστονμπερι, όπου συρρέουν μουσικόφιλοι από όλο τον κόσμο για να ακούσουν τα κορυφαία ονόματα της μουσικής, ο Μπάνκσι εντόπισε το καλοκαίρι του 1998 το βαν, παρκαρισμένο κάτω από μια μεγάλη βελανιδιά.
Εκεί ζούσε τότε ο Γουέλαντ με την κοπέλα του. Το μόνο που ήξερε για τον Μπάνκσι ήταν πως ήταν ένας τύπος από το Μπρίστολ και φίλος του αγοριού της αδελφής του.
Για περίπου 200 στερλίνες και μερικά εισιτήρια συμφώνησε να μετατρέψει το φορτηγό του σε πελώριο καμβά.
«Eίχα παρει και μερικές σαμπάνιες για να τις πουλήσω, κι έτσι πίναμε και πουλούσαμε σαμπάνιες, ενώ ο Μπάνκσι ζωγράφιζε. Μετά συνεχίσαμε τις ζωές μας. Αυτός έγινε διάσημος και το έργο πολύτιμο», θυμάται σήμερα ο Γουέλαντ. Από τότε όμως του έκανε εντύπωση ότι ο Μπάνκσι έκρυβε το πρόσωπό του όταν δούλευε.
Το γκράφιτι απεικονίζει μια επιχείρηση καταδρομέων με φουσκωτό θαλάσσης και φόντο ελικόπτερα. Στόχος τους, να εγκαταστήσουν ένα ηχοσύστημα για ρέιβ πάρτι.
Στην κορυφή της εικόνας ο Μπάνκσι είχε γράψει: «Είναι καλύτερα να μη στηρίζεσαι σε υπερβολικό βαθμό σε σιωπηλές πλειοψηφίες… γιατί η σιωπή είναι ένα εύθραυστο πράγμα… ένας δυνατός θόρυβος και θα φύγει».
Είχε τότε συνεργαστεί μαζί του ο γκραφιτάς με το ψευδώνυμο Inkie, ο οποίος πήγε στο Παρίσι για τη δημοπρασία και, μάλιστα, ζωγράφισε έξω από τον οίκο μια δική του εκδοχή των δοξασμένων ημερών του Γκλάστονμπερι.
«Ο Μπάνκσι έκανε το «Silent Majority» σε μια μέρα, είχε ήδη την ιδέα στο μυαλό του», επισημαίνει ο Inkie γι’ αυτό το έργο, το οποίο είναι ζωγραφισμένο ελεύθερα με το χέρι, χωρίς στένσιλ και αποτελεί ένα σπάνιο δείγμα της πρώιμης δουλειάς του διάσημου καλλιτέχνη.
Επτά χρόνια αργότερα ο Μπάνκσι έδωσε στην οικογένεια του Γουέλαντ πιστοποιητικό γνησιότητας για το έργο του και τους το παραχώρησε, γιατί θεώρησε ότι ήταν παραγγελία του φεστιβάλ και όχι ένα γκράφιτι στον δρόμο.
Ο ίδιος θα πάρει μόνο το νόμιμο 1% του ποσού της δημοπρασίας.
Στην ιστοσελίδα του, πάντως, αυτοσαρκάστηκε για την πώληση του έργου του: «Από παιδί πάντα ονειρευόμουν να γίνω ήρωας σαν τον Ρομπέν των Δασών. Ποτέ δεν φαντάστηκα ότι θα καταλήξω να γίνω ένα από τα χρυσά νομίσματα».
