Χωρίς ιδιαίτερες τυμπανοκρουσίες ανακοινώθηκε η παραγωγή τρισδιάστατων, τεχνητών, βιοπροσθετικών ωοθηκών που εμφυτεύτηκαν σε θηλυκά ποντίκια, τα οποία στη συνέχεια γέννησαν υγιέστατα ποντικάκια.
Οι τεχνητές ωοθήκες παράχθηκαν από τρισδιάστατο εκτυπωτή με χρήση ειδικής, βιολογικής υδρογέλης (ζελατίνα) ως πρώτη ύλη.
Τοποθετήθηκαν χειρουργικά σε στείρα θηλυκά ποντίκια, από τα οποία είχαν αφαιρεθεί οι μη παραγωγικές, βιολογικές ωοθήκες τους.
Σε αυτές τις τεχνητές ωοθήκες έλαβε χώρα φυσιολογική ωορρηξία.
Τα ωάρια γονιμοποιήθηκαν επίσης φυσιολογικά και μετά από μερικές εβδομάδες τοκετού ήρθαν στη ζωή τα νεογέννητα ποντικάκια.
Η σχετικά πρόσφατη τεχνολογία των τρισδιάστατων εκτυπωτών έχει ήδη δώσει αρκετά και αρκούντως πειστικά δείγματα για τον καθοριστικό ρόλο που θα διαδραματίσει στη διαμόρφωση του κόσμου μας.
Αρκεί κάποιος να σχεδιάσει ένα τρισδιάστατο αντικείμενο και ο αντίστοιχος εκτυπωτής θα το εκτυπώσει, δίνοντάς του υλική υπόσταση μπροστά στα μάτια μας.
Τέτοιοι εκτυπωτές καλύπτουν πλέον ένα ευρύ φάσμα της ανθρώπινης κατασκευαστικής δημιουργικότητας.
Από τη μαζική παραγωγή βιομηχανικών προϊόντων, κοσμημάτων, ειδών ρουχισμού και υπόδησης, μέχρι εξαρτήματα αυτοκινήτων και διαστημόπλοιων.
Και φυσικά, βιοπροσθετικά μέλη. Η ανέγερση ενός ολόκληρου κτιρίου μπορεί να ολοκληρωθεί μέσα σε λιγότερο από ένα εικοσιτετράωρο, γεγονός που έχει οδηγήσει στην πρόταση για τη χρήση τρισδιάστατων εκτυπωτών στη δημιουργία κτιριακών εγκαταστάσεων όχι μόνο στη Γη, αλλά και στις αποικίες που θα δημιουργηθούν μελλοντικά στο Διάστημα.
Ισως είναι καιρός να αναλογιστούμε τι μπορεί να σημαίνουν όλα αυτά για την οικονομική πραγματικότητα και τη διαμόρφωση νέων εργασιακών σχέσεων.
Αλλά η τελευταία εξέλιξη πρέπει να μας προβληματίσει, όχι μόνο για το μέλλον της βιομηχανικής παραγωγής, αλλά και για το μέλλον της βιολογικής (μας) αναπαραγωγής.
Το 1866, εποχή που ο δυτικός πολιτισμός διήνυε την περίοδο της πλήρους ωρίμανσης και ακμής της δεύτερης φάσης της βιομηχανικής επανάστασης, ο Γάλλος νατουραλιστής ζωγράφος Γκιστάβ Κουρμπέ, υιοθετώντας σαφή κριτική στάση, φιλοτέχνησε τον προκλητικό για τα μέτρα της εποχής πίνακά του «Η προέλευση του κόσμου». Θα έπρεπε να παρέλθουν αρκετές δεκαετίες για να διατυπωθούν κριτικές σκέψεις για εξελίξεις όπως οι παραπάνω.
Τέτοιες σκέψεις διατύπωσε το 1921 ο Αλντους Χάξλεϊ στο βιβλίο του «Κίτρινο Κρόουμ», ένα προφητικό κείμενο όπου, μεταξύ άλλων, συζητείται η αναπαραγωγή του ανθρώπινου είδους σε τεχνητές μήτρες.
Το «Κίτρινο Κρόουμ» θεωρείται ως προοίμιο στο άλλο μεγάλο βιβλίο του ίδιου συγγραφέα «Ο θαυμαστός καινούργιος κόσμος», που γράφτηκε μια δεκαετία αργότερα και κυκλοφόρησε το 1932. Ενας θαυμαστός καινούργιος κόσμος, που δημιουργείται πλέον από τρισδιάστατους εκτυπωτές.
*(Ph.D.)2, επίκουρος καθηγητής Ιατρικής Φυσικής του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης
