Θέμα εκ του μη όντος επιχείρησαν να δημιουργήσουν χθες οι Τούρκοι, οι οποίοι εμφάνιζαν εαυτούς να… παρεμποδίζουν την κανονιοφόρο «Νικηφόρος» να πλησιάσει στα Ιμια και να ρίξει ο υπουργός Εθνικής Αμυνας στεφάνι στο σημείο όπου έπεσε το ελικόπτερο τη νύχτα της κρίσης του Ιανουαρίου του 1996 και έχασαν τη ζωή τους τρία στελέχη του Πολεμικού Ναυτικού.
Αρκετά μέσα της τουρκικής πλευράς, ανάμεσά τους και η ηλεκτρονική έκδοση της Hurriyet, εμφάνιζαν την τουρκική Ακτοφυλακή να παρεμποδίζει με σκάφη της την κανονιοφόρο να πλησιάσει στην περιοχή, ενώ και ο υπουργός Εσωτερικών της Τουρκίας, Σουλεϊμάν Σόιλου, έκανε δηλώσεις αναφέροντας ότι «η τουρκική Ακτοφυλακή έκανε αυτό που έπρεπε στα Καρντάκ (Ιμια) και η ελληνική αποστολή αποχώρησε μετά από προειδοποιήσεις. Δεν υπήρξε κάποιο επεισόδιο».
Σύμφωνα όμως με ανώτερες στρατιωτικές πηγές, όλα τα παραπάνω χαρακτηρίζονται αστειότητες ενταγμένες στην τουρκική προπαγάνδα. Συγκεκριμένα ανέφεραν ότι ο ΥΕΘΑ πήγε με την κανονιοφόρο στο σημείο πτώσης του μοιραίου ελικοπτέρου, το οποίο βρίσκεται σε κάποια απόσταση από τα Ιμια, και εκεί έριξε το δάφνινο στεφάνι, παρά την «κινητικότητα» που υπήρχε στην περιοχή από μια ακταιωρό, ένα σκάφος της Ακτοφυλακής και ένα ελικόπτερο και την… παρενόχληση των Ελλήνων μέσω ασυρμάτου.
Αναμένοντας την τουρκική απόπειρα πρόκλησης η ελληνική πλευρά είχε αποσπάσει την προσοχή των Τούρκων από την περιοχή στέλνοντας ως αντιπερισπασμό δύο ελικόπτερα των ελληνικών ενόπλων δυνάμεων να πετάξουν προς Λέρο και Κω, με συνέπεια η κανονιοφόρος να κινηθεί χωρίς πρόβλημα προς τα Ιμια, ενώ όταν η κανονιοφόρος «Νικηφόρος» έφτασε στην περιοχή κατάφερε, υπερσκελίζοντας τους επικίνδυνους ελιγμούς των τουρκικών πλοίων που επιχείρησαν να ανακόψουν την πορεία του, να φτάσει ανενόχλητη στο σημείο πτώσης και να γίνει η ρίψη του στεφάνου.
Η κίνηση, μάλιστα, του πληρώματος και του καπετάνιου της κανονιοφόρου ήταν και αυτή τη φορά τόσο υποδειγματική (πριν από λίγες ημέρες η κανονιοφόρος είχε παρενοχληθεί από τουρκικό πλοίο) ώστε ο υπουργός αμέσως μετά τη ρίψη και απευθυνόμενος στο πλήρωμα ανέφερε: «Αποδείξατε ότι είστε οι άριστοι, όχι μόνο στην επίδειξη σημαίας, αλλά και στην προάσπιση της εθνικής μας κυριαρχίας και της εδαφικής μας ακεραιότητας».
