Η Μαρία Καρυστιανού είναι για πολλούς η «μητέρα των Τεμπών». Αναμφίβολα, η γιατρός από τη Θεσσαλονίκη που έχασε τη 19χρονη κόρη της στο σιδηροδρομικό έγκλημα υπήρξε από την αρχή το κεντρικό πρόσωπο του κινήματος για απόδοση δικαιοσύνης. Είναι μία από τους λίγους συγγενείς που βγήκαν μπροστά δυναμικά για να απαιτήσουν εξηγήσεις και δεν φοβήθηκαν να τα βάλουν με την κυβέρνηση. Είναι αυτή που πίεσε ίσως περισσότερο από όλους για την ανάγκη δημιουργίας ενός συλλόγου πληγέντων του δυστυχήματος και η μέχρι πριν από λίγο καιρό πρόεδρός του.
Με τη μαχητικότητά της, που έφτασε μέχρι τις Βρυξέλλες, συντέλεσε καθοριστικά στο να παραμείνει το θέμα ψηλά στην επικαιρότητα. «Δεν έχω τίποτα να χάσω πια» ήταν μια από τις χαρακτηριστικές της φράσεις. Η μεγάλη απήχησή της στον κόσμο, καθώς ενέπνευσε πολλούς πολίτες, ακόμα και αυτούς που δεν είχαν πάει ποτέ ξανά σε πορεία, να βγουν πέρυσι μαζικά στους δρόμους για διαλεύκανση του δυστυχήματος, λογοδοσία και τιμωρία των υπευθύνων, την ανέδειξε όχι απλώς σε ηγετική φυσιογνωμία στο «κίνημα των Τεμπών», αλλά εν δυνάμει πολιτικό πρόσωπο. Εδώ και πολύ καιρό, ακόμα και σε χρόνο που η ίδια δεν είχε εκδηλώσει ενδιαφέρον εμπλοκής στην πολιτική, οι εταιρείες δημοσκοπήσεων τη συμπεριλαμβάνουν στις μετρήσεις ως δυνητικό κόμμα και μάλιστα με σημαντικό έρεισμα.
Αν και η ίδια μέχρι πριν από μερικούς μήνες εμφανιζόταν αρνητική στο να ακολουθήσει τον δρόμο της πολιτικής, όσο ο χρόνος κυλούσε φαίνεται πως άρχισε να αλλάζει οπτική. Τον περασμένο Σεπτέμβριο σε συνέντευξή της στην «Καθημερινή» έλεγε ότι ονειρεύεται κάτι «καινούργιο και καθαρό» στο πολιτικό σκηνικό της χώρας, χωρίς απαραίτητα η ίδια να ηγείται αυτού ή να είναι μέρος του. «Δεν αντέχω να ζω σε μια τέτοια κοινωνία και δεν μπορώ να φανταστώ ότι θα συνεχίσουμε να ζούμε σε ένα τέτοιο πολιτικό σύστημα», έλεγε.
Τον Δεκέμβριο, σε συνέντευξή της στην «Εφ.Συν.» έκανε πιο σαφείς τις προθέσεις της για την οργάνωση ενός «κινήματος» που θα διευθύνεται από επιτροπή σοφών, αποκλείοντας οποιαδήποτε συνεργασία «με κάποιο από τα προηγούμενα πολιτικά κόμματα». «Η αλήθεια είναι ότι ούτε εγώ το περίμενα ότι θα φτάσω σε αυτό το σημείο. Δεν ξεκίνησα για να γίνω πολιτικός…», δήλωνε τον Ιανουάριο στο περιοδικό Down Town.
Στο μεταξύ έχει πυκνώσει τις πολιτικού χαρακτήρα παρεμβάσεις της, τόσο σε ζητήματα εξωτερικής πολιτικής όσο και της καθημερινότητας, ενώ προκάλεσε την καχυποψία αρκετών αλλά και την έντονη αντίδραση του πολιτικού συστήματος με αφορμή αναχρονιστικές δηλώσεις της για τις αμβλώσεις. Μέσα στην εβδομάδα που μας πέρασε προανήγγειλε την ίδρυση κόμματος πριν από το καλοκαίρι. Ομως, σήμερα καλεί στις συγκεντρώσεις για τα Τέμπη «να είμαστε ως πολίτες, χωρίς κόμματα».
