Ανταγωνισμό στα έσοδα από τα τσιγάρα κάνουν στην Ελλάδα το κράτος και οι λαθρέμποροι.
Η χώρα μας φιγουράρει στην πρώτη πεντάδα με τους υψηλότερους φόρους πανευρωπαϊκά και παράλληλα βρίσκεται στην τέταρτη θέση με τα υψηλότερα ποσοστά λαθρεμπορίου, σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας «Παπαστράτος-Philip Morris», η οποία βλέποντας τη νέα φοροκαταιγίδα που έρχεται στα τσιγάρα να απειλεί τα συμφέροντα της καπνοβιομηχανίας, υποστηρίζει ότι οποιαδήποτε περαιτέρω αύξηση της φορολογίας θα μειώσει τελικά τα δημόσια έσοδα και θα θεριέψει κι άλλο το παράνομο εμπόριο.
Σύμφωνα με την εταιρεία, το λαθρεμπόριο τσιγάρων στην Ελλάδα εκτιμάται ότι από 3% το 2009 έχει φτάσει σήμερα να αντιστοιχεί στο 20,6% (στοιχεία 2014) φέρνοντας τη χώρα μας στην 4η θέση πίσω μόνο από τη Λετονία, τη Λιθουανία και τη Νορβηγία.
Το γεγονός αυτό προφανώς δεν είναι ασύνδετο από τις συνεχείς αυξήσεις στις τιμές των τσιγάρων τα τελευταία χρόνια λόγω αύξησης των φόρων, όπου η χώρα μας έχει συνολικό συντελεστή 83,2% και βρίσκεται οριακά πίσω από τη Βρετανία (84,1%), τη Βουλγαρία (84,2%), τη Φινλανδία (85,1%) και την Ιρλανδία (86,5%).
«Ως αποτέλεσμα των παραπάνω, και παρ’ ότι οι πωλήσεις νόμιμων τσιγάρων έχουν μειωθεί κατά 50% από το 2008, τα δημόσια έσοδα παραμένουν σχεδόν αμετάβλητα κατά την τελευταία εξαετία λόγω του μπαράζ των φόρων. Η υπέρμετρη αυτή φορολόγηση έφερε μαζική στροφή στο λαθρεμπόριο, με συνέπεια η Ελλάδα να κατέχει σήμερα μια από τις υψηλότερες θέσεις στη σχετική ευρωπαϊκή κατάταξη», σημείωσε ο αντιπρόεδρος της καπνοβιομηχανίας Παπαστράτος, Ιάκωβος Καργαρώτος.
Την τελευταία εξαετία, σύμφωνα με στοιχεία της καπνοβιομηχανίας, έχουν κλείσει συνολικά 10.000 περίπτερα (προ κρίσης ήταν 30.000), ενώ η νόμιμη αγορά τσιγάρων έχει μειωθεί πάνω από 50%. Το 2009 ο όγκος της αγοράς ήταν 32 δισ. τσιγάρα, αλλά το 2015 είχε υποχωρήσει σε 16 δισ. τσιγάρα.
